景墨看了看小蠻一臉困惑的樣子，顯然這位老朋友實在不能理解當下發生的事情了。
景黑於點頭道：“這也難怪你爲此事憂心，其實我一直也不理解。不過，這許多天來，忙來忙去，接觸了很多一線將士。聽到了很多他們的述說，這麼多天的瞭解和自己的思考，算是得出了一點點心得。”
聶小蠻大感興趣道：“哦，你得出了什麼見解，快說出來聽聽。”
景墨道：“這只是我的一點淺見，還未知對不對，我說出來你也可以幫我參詳參詳。”
聶小蠻道：“你只管說，我聽着呢。”
景墨正色道：“我看來倭寇能在我大明軍民的抵抗下如入無人之境，憑的是自身的超強戰鬥力，他們有三大絕招。”
小蠻靜靜地聽着。
景墨繼續說道：“首先，倭寇的戰鬥力是極強的。倭口個人武藝遠遠超出我軍士兵。倭寇中有一名被稱爲武士的人，只佔極少數，但是所起的作用卻是極重要的，他們是倭寇的戰鬥力核心，常常作爲精銳，用於衝鋒和殿後。往往幾個這樣的高手衝鋒在前，殺倒若干我軍士兵後，我軍就全線潰逃。”
“嗯，原來如此，還有呢？”
“其二，倭寇用的兵器裏最有名的是倭刀。此刀極其鋒利，其質量遠超我軍的腰刀，長度也要長一倍，經常一交手就把我軍的一排刀槍都砍斷了。加上倭寇精良的刀法，雙刀揮舞，一片雪白刀光，給我軍造成了巨大的恐慌。其次，倭弓比我朝的長大，箭也是又長又重，射程比較近，不輕易發射，不過一旦發射，命中率極高，威力也大，中則人立倒。再者，倭寇還使用長槍和投擲的標槍。倭人長槍也比我朝的長槍長很多，俗話說“一寸長一寸強”，我軍在與倭寇的作戰中其實喫長槍的虧也很多。”
小蠻聽了之後陷入了沉思之中，似乎在尋找能破敵的辦法。良久，才突然想起來，又問道：“你才說了兩條，還有呢。”
“從戰術上來看，倭寇善於分成小股行動，機動靈活，經常以少數兵力分散、設伏、迂迴，居然可以包圍、擊潰我軍優勢兵力。”說到這裏，景墨又說道：“剛纔說的是敵人的優勢，其實還有我方的劣勢，這纔是最爲致命的。”
“哦，那你快說一說。”
景墨看了看四下，低壓了嗓子說道：“我們這邊，我也總結了三條，其一，之前倭寇如此輕易攻到金陵城下，不僅是倭寇自身戰鬥力強，還因爲我軍腐敗軟弱，我軍大多沒有什麼戰鬥力，更毫無紀律性，面對倭寇往往一觸即潰，甚至自相踐踏，軍官們根本無法約束住部伍。”
小蠻點了頻頻點頭，景墨繼續壓低了嗓子說道。
“其二，奸相嚴嵩一手遮天，他的心腹趙文華等奸佞小人爭功進讒，取得了戰功的朱紈、張經、李天寵等將帥居然都被害死，名將俞大猷、湯克寬也差一點被處死，最終被降職。這樣一來，誰還願替朝廷打仗？”
“自從咱們這位胡大人，胡宗憲當上浙直總督，招安、消滅了倭寇頭目汪直、徐海、陳東、麻葉等人，可是形勢並未根本好轉。因爲胡總督他畢竟不是將軍啊，真正到了前線一刀一槍地殺敵，還得靠能征慣戰之將啊，沒有這樣的將軍倭寇就平不了。”
小蠻點頭道：“不錯，這就叫但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”
景墨剛要再說什麼，卻被小蠻一擡手給阻止了。小蠻忽作引耳傾聽狀道：“嗯，外面有什麼人來了。
景墨卻不曾聽得什麼聲音，心想，莫非聶小蠻閒極無聊，只希望有人來給他排遣排遣，以至於出現了幻聽？
可是景墨再仔細一聽，門口果然有交談的聲音。接着便見衛樸走進來，手裏拿着一張帖子。聶小蠻的眼睛裏放出光來，一邊向景墨得意地瞅了一眼，似暗示景墨這來客一定是來求助於自己的，一邊卻走前一步去接那帖子。
景墨也覺得若使是熟悉的人來訪，用不到這樣投遞名帖，看來聶小蠻即將個有試一試身手的機會了。
聶小蠻說了一個“請”字，衛樸便回身出去。景墨湊過來看那名帖，只見那帖子的質地很別緻精美，片上印着“顏大川”三字，左下角上，另有“江蘇無錫”四字，卻並沒有職銜。
不一會，衛樸已引着來客進來。那人約摸近五十歲，身材瘦小，背脊已有些彎曲，眼睛無神，臉色白而無血，額下留着短鬚，有幾縷已經灰白。
此人頭戴雲巾，身上穿了一件玉色圓領襴衫，鑲黑的邊緣，打扮明明是有些體面的人物。他進得門來，拱了拱手，站定了向景墨和小蠻倆呆瞧着，似乎不知道應向哪一個人說話。
聶小蠻先招呼道:“顏老先生，你該是要找鄙人？這位蘇景墨是我的好友，你大概也早已聽過。請坐吧，我料老先生要見教的事情，不見得怎樣厲害吧？”小蠻回眼瞧瞧景墨，努一努嘴，似有些不能滿足他的期望的樣子。
景墨也覺得這客人臉上雖也帶着些憂容，但並無驚惶之色。聶小蠻所料的大概相差不遠。
來客一邊慢慢地地坐下，一邊很嚴正地答道：“聶大人，你怎麼知道不厲害？我倒覺得很奇怪！……嗯，應該說很可怕！
聶小蠻的眼裏的光閃了一閃，道：“嗯，當真？是什麼事？
顏大川從衣袋中摸出一張紙來，小心翼翼地交給聶小蠻：“大人，請您看看。這是什麼意思？”
聶小蠻仰起了身子，把那摺疊的紙接過，展了開來。景墨也湊過去瞧視。那是一張常見的八行信箋，箋上畫了兩個一左一右的兩筆，看起來像是一個人的鬍子，或者是一個八字，另外有一個看起來像是九字；此外並沒有什麼字跡。聶小蠻把那紙在亮光處照了一照，又翻轉來仔細瞧了一遍，臉上顯出疑惑的神色。
小蠻問道：“這難道什麼人寄給你的？
顏大川搖頭道：“不是。
“那麼這是哪裏來的？”
顏大川一字一頓地說道：“是我自己畫的。”