顏大川繼續道：“那人向我點一點頭，低聲說：‘對不住。我要打聽個人。’他一邊說着一邊就朝我走來，我覺得很是恐怖和可疑，這個陌生人怎麼闖到人家屋中來打聽事情？我於是站起身來，一邊將那藏珠子的信封摺好，準備重新把它放好。不料那個人搶前一步，嘴裏問了一句話把我唬得不輕。”
景墨聽得身上雞皮疙瘩都起來了，彷彿也和這顏大川一起經歷了這一番驚險的變故一樣，景墨睜大眼睛問道：“他說什麼了？”
顏大川顫聲道：“那人說：‘那不是一顆珠子嗎？’”
景墨聞言脫口說道：“不好，要糟！”
顏大川向着景墨點頭表示讚許，嘴上卻不停，繼續說道：“當時我也情知不妙，急忙放在衣袋中。可是我的右手還沒有從衣袋中抽出，他便舉起拳頭，朝着我的面門上打來。我沒有防備，只覺天旋地轉，眼冒金星。然後便跌倒下去，之後便完全沒有知覺。若沒有聶大人與上差來救，我這條老命估計休矣。”
聶小蠻一直全神貫注地聽着，把右手夾在了左腑之下。左手卻撫摸着下巴，目光一直盯着顏大川的面孔。這時候顏大川用衣袖輕輕地擦了擦額角的細汗，瞧着聶小蠻，像是在等着他發表意見。
終於，聶小蠻慢慢地問道：“你可記得那賊穿的什麼衣服？”
顏大川道：“似乎穿一件大袖青衣，上面罩着一件綠色的罩甲彷彿是棉布的。
“有多少年紀？
“這卻不曾注意。他臉上有些骯髒，大約年紀還輕。”
“什麼口音？”
“我記得是好像是江陰口音”
聶小蠻低頭想了一想，又問道：“那賊的身材是不是比你略略高些？
顏大川似乎稍稍詫異，答道：“正是，聶大人，你怎麼能知道？......”
聶小蠻解釋道：“這是從他跨步的距離上知道的。我知道他穿的一雙皁鞋，並且還新。你家的阿福不是穿毛布底的布鞋的嗎？”
顏大川點頭道：“是的，是的。大人，您果然慧眼如熾！”
說着顏大川的眼光也和蘇景墨一齊，跟着聶小蠻的視線向地板上看去。那新漆的地板上面，果然有聶小蠻所說的兩種足印。
顏大川又說：“聶大人，你真是明察秋毫！但你想那人起先既然把珠子從外面塞了進來，後來又從我的手裏奪去，我先前猜測的有人利用我的這裏暫時窩贓，這樣一來不是更符合了嗎？”
聶小蠻卻不置可否，他的左手依舊不曾脫離下頜，仍皺着眉頭思索。
良久，小蠻才答道：“現在還不能下任何定論，我覺得此事未必如此簡單。
顏大川略略有些喫驚，問道：“大人您的看法是怎樣的？”
“我在沒有蒐集到任何可靠的證據以前，還不敢確定用信封役珠的和之後打人奪珠的是同一個人。”
“這不太可能吧，大人？假使不是一人，那人怎麼單來劫我這一顆珠子？
“話雖說不錯。但進一步想想，只要有人知道你有這一顆珠子，就也有起意來搶劫的可能。”
“如此說來，知道我得到這一顆珠子的人，只有阿福。但他已經往衙門中報信去了。若說他勾結別人來奪，怕也不能如此迅速。況且他假如有這歹念，一開始完全可將珠子自行吞沒，我原不知道，何必又多此一舉？”
“你再想想，除了阿福以外，更沒有別的人知道了嗎？”
“沒有了，連我的夫人都不曾知道——”
“有，去過隔壁飲虹橋朱家，我纔來這裏安置，家裏並無筆墨等物，所以去過隔壁借用。”
“那你在朱家有沒有提到珠子的事情，可有什麼人在旁邊？”
一這句話才提醒了顏大川，只見他的目光呆了一呆，似在追憶什麼，這使得他的本來失血的臉上又加上了一層灰白。
突然，他一拍大腿說道：“哎呀，我想起來了。那時朱家的一個男僕恰好在場，另外有一個朱老先生的弟弟在窗口看書。我雖然沒有直接告訴他們，但是我和阿福之間議論發生的事情，他們一定都聽去了。”
顏大川略停了停，又遭：“不過，他們這兩個都是規矩人，不會幹這種事。”
聶小蠻微笑道：“話雖如此不錯。但我們若要找出真相，必須關注所有與案節有關的人和事，一切都要從事實來判斷，不能單靠相信與否，就下定語。顏老兄，關於那顆珠子，你回憶一下那顆珠子難道帶些緋紅色的嗎？”
景墨一聽到這句提問，彷彿咽喉中的一根魚刺終於吐了出來。原來景墨早就疑心這兩件事有相互的關係，想要問個明白，好破解自己心中的種種疑團。只是小蠻一直在說話，自己一時又沒有機會開口。
顏大川似乎回憶了一下，搖頭道：“並不是的，我記得清楚那是一顆純白的珠子。”
景墨覺得那根魚翅又被人重新塞回了原來的地方，比之前更難受了。
聶小蠻略感喫驚，追問道：“你記得清楚嗎，是純白的嗎？”
“是的，大人，是純白的。”
“你可不過看錯了吧，你再想想看？”
顏大川伸出手拿來，說道：“大人，我放在這掌心中仔細瞧過一會。怎麼會不清楚？”
聶小蠻還不放棄地再次追問道：“一丁點紅色也沒有嗎”
顏大川語氣很堅決地答道：“一絲也沒有。”
聶小蠻一時不知道說什麼好，眼睛裏希望之光黯淡了下來，臉上露出失望的表情，在一旁的景墨也暗暗地呼出一口氣。顏大川看着這兩人各是一副黯然神傷的樣子，不知所措。
終於，聶小蠻繼續問道：“那麼你可認識一個叫田有禽的人？”
顏大川更是覺得莫名其妙，呆瞧着聶小蠻，卻只是搖了搖頭，似乎不明白爲什麼會有這樣的問題。
聶小蠻又說：“這姓田的是鎮江人，有一個兒子，名叫田蒙正。”
顏大川連連搖頭道：“我完全不認識。大人，您這什麼意思？”
聶小蠻卻不理他，自顧自問道：“你雖不認識，譬如你的夫人和阿福等，會不會有......”
顏大川連連擺手，攔住不讓聶小蠻說下去：“不，不會！我們並沒有鎮江人的親戚朋友。家中人等，認識的人更少。聶大人，你終究想問什麼？”
聶小蠻有些失望，他看了看顏大川一副納悶的表情，笑道：“對不住。這些無關緊要，我只是隨便問問。”
小蠻又回過頭來，對景墨笑道：“景墨，我的腦子似乎因爲閒了太久，有些糊塗了。我剛纔的問題原是毫無根據的，只因急於求功，竟然沒來由地瞎猜起來了！
景墨笑着說：“這也難怪，我其實心中一直存着這樣的問題呢。這也怪不得我們，事情實在是太湊巧了！”
顏大川看着這兩個人像打啞謎一樣的對話，完全陷入了糊塗之中，正在這時外面走進兩個人來。