聶小蠻的臉上卻透着一種驚喜的表情。他的眸子在閃動，他的咬肌都緊張起來，難得他還保持着鎮靜狀態。小蠻的兩手插在衣袖之中，預示着絕不輕舉妄動。
胡德富也站定在旁邊，眼睛一眨不眨地注視着這一男一女。
片刻之後那男人像是和一輛大車談定了價錢，那些伕役們已把皮包送上了大車。那男子便開了車廂的門，先讓婦人上車。
接着他自己向着車伕說了一句，也就彎着腰踏進車廂，準備上車。這時候聶小蠻的變幻不測的動作卻突然出人意外——“來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。”的詩句，儘可形容小蠻當時的情態。在那男子還沒有把大車車門關上，聶小蠻早已躍步跳到了車前。
聶小蠻高聲喝道：“牛阿福！——你給我站住！”
牛阿福？奇怪！
景墨覺得自己非但不清楚狀況，而且可說是完全糊塗了！聶小蠻繼續地向大馬車中的男子說話。
“唉，對不住，我現在應得稱你牛以智纔對了！是不是？唉，姓牛的，你這是打算去哪啊，看樣子是要出遠門啊？對不住，這回不能不掃你們的興了！還請你們下車來說話吧！我看你們今天是走不了啦！”
當聶小蠻說這幾句話時，他的一隻手，已經已經放在了車伕的肩頭。胡德富早也趕到面前制止那四輪騾車伕的動作。景墨卻站在聶小蠻的肩後，正想窺探車中人們的神色態度。
只見那男子的額角上露着青筋，圓睜着雙目，張大了口，露出兩排鑲着猩血牙齦的白齒。他的那種驚駭的狀態，正像一頭忿怒的困獸，在作最後的掙扎。同時他的右手似乎有一系列動作，在在稍後的景墨不由不驚呼起來。
景墨大呼道：“小心！他有武器的！聶小蠻，你一”
然而聶小蠻的舉動比景墨的呼叫的速度更快，只見聶小蠻揚一揚右手，“噹啷”的一聲，有一支短銃已從車廂門掉落到地上。聶小蠻彎着腰鎮靜地把短銃從地上拾了起來，回頭交給了胡德富。
這時候早就有提前埋伏下的差人，從各處涌現出來。共約有七八個之多，景墨扭頭再看那牛以智早就在肋骨處重重地捱了幾下，蜷縮在地上，口水痛得止不住地往外流，雙手抱在一起，不住地蹬腿。
小蠻吩咐道：“胡老兄，這個就是兇器。你正好就坐着這輛馬車一塊兒回去吧。這一支短銃，一則可以防身，二則也是案中的要證。這裏人多聲雜，別的話我們再談。他要是不老實，你大可朝他腿上，手臂來上一下子。”
那牛以智是案中被害的人，在景墨的意識之中，當初原本沒有絲毫疑義。不料這最後的結果，來了一個大轉變，牛以智竟是兇手；被害的卻屬另一個人。
這顯然是完全出乎了景墨的意料之外，但聶小蠻憑着什麼理由，獨獨能揭破這一幕鬧劇？這時的蘇景墨除了驚奇以外，絕對猜想不出。所以兩人一回到金陵小蠻的饞貓書齋裏後，景墨便急忙地請他解釋。
據聶小蠻自己說，他對於換屍的把戲當初也不曾想到。不過他看見了那屍體的狀態曾經移動過，那死人穿着的衣服上面染血不多，還有那腳上的一雙灑鞋似乎略嫌短了些，因而也曾產生過一些疑慮。但這只是一時不可求解的懷疑罷了，小蠻也絕沒有懷疑到換屍之上。他的唯一的破案要點卻在那隻太行犬身上。
“嗯，這一點確實非常奇怪。”
“我們對於那碎石路口的血跡，當初很難解釋。我也曾假設這血是犬血。但如果犬既然受傷被殺，怎麼不見犬屍？兇手行兇以後，既不曾毀屍或隱匿人屍，當然不會單獨地移匿犬屍。若說它所受的傷很輕微，只略略流了一些血，並不足以致命，那麼，這受傷的狗子又往哪裏去了？並且那兇手既然存心害犬，那犬怎麼可能不反抗，爲什麼不吠叫抵抗？或是假設那犬受傷以後，仍然有它的行獵的本能，追隨那兇手的蹤跡，但就狗的常態而論，追蹤時勢必沿途吠叫，決不會默默無聲。可是根據調查的結果，又確知蒼耳不曾高聲吠過。因爲假如蒼耳一吠叫，勢必要引動遠近的鄰犬一起吠叫的。這是第二個疑點。”
“還有呢？”
“還有那驢車的輪痕，一來一去，分走兩路，在情理上也覺反常。此外，那婦人的並無真切的悲容，卻顯着掩藏之態，都使我不斷地產生懷疑，不過我一時還不能決定從何處入手。”
“後來是什麼造成了這種轉機呢？”
“所以我當時的期望，第一是要追查得到蒼耳的蹤跡，它終究是活是死，是否曾受過傷？後來蒲椒仁報告了死犬在稻田那邊發現的消息，我的種種疑團纔像是得到一把鑰匙，一個個便都貫通解開了。”
“看來這蒲胖子，這下倒還真的立功了。”
小蠻點了點頭：“我很坦白地承認，我覺得這蒲縣尉常有一種炫才賣功討好的毛病，因此不免引起我的厭煩。誰知道全案的方針竟因爲他的報告才得以確定。那麼，他當真是有功可賣了。”
聶小蠻淡淡一笑，又繼續道：“我既知道那犬死在那路轉口的稻田裏，也不是被掩埋在那裏的，又看見了犬身上的鳥銃彈傷，就專門帶了那個發現的鄉人黃四瘸子，親自到蒼耳被發現的地點去察勘。那水溝在大路的一旁，路旁留着不少血跡，顯然蒼耳是從大路上滾到水溝裏去的。”
“這隻忠犬也是可憐，爲了主人不顧生死，卻落了個這般下場。”
“嗯，我將我先前的理解參合了一下，前後的真相便完全明瞭。我料蒼耳逃出來時，一定是在兇案之後，兇手剛要離屋的時候。當它追到碎石路口，便被兇手用鳥銃擊傷，不過傷在蒼耳的後腳，只流了些血，故而它仍能繼續追擊。那兇手是乘了驢車一路逃去的。蒼耳追在他的後面，兇手以爲它已給鳥銃打死，所以起初沒有覺察；直到到了路的轉口處，他才發覺那狗子還在後面。他爲逃出生天，於是用鳥銃攻擊，這纔將狗打死。這就是我假設的有兩處彈傷的理由，而且第一擊一定是打在它的後腳上的。”