兩人前後走出了小巷，從那冶山道院前門又回到街上的時候，遠遠看見一個收灘的貨郎打扮的人，好像在向這邊瞧了瞧。但兩人仍自顧自地緩步前進，就好像沒事兒人一樣，景墨邊走邊看街上並無什麼異像，看來這一番小小的冒險成功收尾了。
接着，兩人已走到四輪大車停車的地方、景墨急忙拉開車門，走進車廂。聶小蠻向四輪大車的車伕說了一句什麼，便也上了車。等到車輪轉動之後，景墨心中這一塊石頭纔算完全落了地。
聶小蠻卻和景墨完全不同，他臉上的表情一直都很輕鬆，似乎對於自己這一次爬牆的舉動，感到十分地滿意。景墨卻是一肚子的困惑，仍沒有得到解釋，這時真有些按捺不住了。
景墨問道：“小蠻，你剛纔還帶了器械，不是說要去開棺的嗎？”
小蠻一邊輕輕地笑了笑，一邊用右手撫摩着自己的左臂，慢慢地答道：“我之前說過，這東西是‘備而不用’的，只要我的懷疑能夠證明，咱們又何必再幹多餘冒險的舉動？難道非開棺戮屍不可？”
景墨以些難以置信地問道：“難道就這麼看了一眼，你已經證明了你的懷疑？”
“我已經告訴你了啊。我知道那口黑漆棺材中是一個無頭的屍體。”
“這正是我要問你的，小蠻，假使我不是和你相交了多年的話，那我真要懷疑你有二郎神的天眼通了！”
聶小蠻摸了摸自己的額頭間，自然沒有第三隻眼睛，又笑道：“這個你只能怪你自己。假如你剛纔也跟着我走進荒字號的殯房裏去湊近些看了看，那你也就不會有這樣的疑問了。
景墨搖頭道：“你少拍馬屁我了！我額頭上可沒有第三隻眼睛，看了也只能是白看。”
“哈哈，那麼我告訴你好了。我們眼前的關鍵，就是要證明尚元吉剛纔發現的頭，是不是他生母的。這一點能夠證明的話，我們的調查便可以暫告一個段落。只是尚元吉自己也沒有瞧清楚，自然作不得數的，於是我只有開棺驗屍的辦法。不過這偷偷開棺多少有點過於走偏了，若非萬不得已，自然應設法避免。因此，我想起了你曾經提出過一種反證的方法。”
景墨有點受寵若驚，問道：“我提出的？我的什麼方法？”
“你剛纔不是告訴我那隔壁的小婢女柳青，在二十三日的天明時候，曾聽見尚家裏釘棺材聲音嗎？我們知道那時候不但那扛夫老四等人還沒有到場，連唐安國也還沒有得着消息。”
“這又如何呢？”
小蠻道：“這樣，可以推知那敲釘的聲聲，假使真是來自釘棺材，那一定是賴氏母女倆自己釘的。我們從這一點上推想，便可得知那秦氏的屍體，一定有了缺頭或毀肢的事實，他們纔會幹出這種可怕而詭祕的行爲。所以最簡便的反證方法，只要瞧一瞧那棺材是不是賴氏母女倆釘的，其餘的都可以迎刃而解。”
“哎，原來是這樣，不過這釘釘子還有什麼不同嗎。”
聶小蠻笑了笑，仍自顧自地說道：“你好好的回想一下自己釘過的釘子，小釘子尚且勉強，要是大長釘只怕是笨手笨腳吧？所以一個熟練的木匠或一個用錘子有經驗的人，和這種什麼都不會做的深閨婦人，這兩者釘出來的棺材釘，一定有顯著的差別。”
頓了頓小蠻又說：“何況棺材上的針又長又粗，哪裏會是兩個肩不能挑、手不能提，平日裏養尊處優的女流可以操~弄得了的？剛纔我只用油燈照了一照，我的猜想就完全得到了印證。那釘子都是舊式的鉤尾釘，釘尾的方向也不整齊，有兩枚釘子因爲用力不均，釘尾偏斜，完全沒有打平，而且那副棺材蓋上，鐵錘的錘痕又雜亂可辨。這一切跡象，都足以證明敲釘子的人，連錘子也完全不會用。所以我的油燈只要輕輕一照，我需要證明的事實就已經到手了。”
“哎，車伕，停一停。我要下車一會兒。”
這時候車子停下的地方，在紅花地附近的一小排關閉的門面之前。聶小蠻下車以後，匆匆向車子後來走去。
景墨也探出腦袋看了看天空，估量了一下，此時應該是過了酉時了。聶小蠻足足過了半柱香的光景纔回上車來，兩人的車子於是繼續進行。
景墨問道：“小蠻，你下車去幹什麼了？”
“哦，我剛剛餘光好像看見有三四個巡街的捕快，我下車就是去找他們了，我告訴了他們我的身份，派他們去幫我找三撥人來。”
“找三撥人？哪三撥誰啊？”
“第一個當然是那位李得閣李師爺，第二個本來是馮子舟。不過，有個知情的捕快卻說今天馮子舟似乎是告假了，所以我讓他去找步兵衙門守備郝德義。”
景墨一聽小蠻這話，心中的緊張的情緒就又開始蔓延，問道：“你爲什麼通知馮子舟和郝守備？莫非你就準備今晚就把他們拿了？”
聶小蠻一臉十分平淡的樣子，答道：“不錯。不過這還是後一步了。眼前我只想用他們做一個見證而已。”
“什麼？見證？那麼現在我們要往哪裏去？你準備要做什麼？”
“我們往潤身坊去，是時候和涉案中人談一談了。剛纔那位李師爺既然還專門派人來與我們打過招呼，我也不能不通知他。我算着時間的話，此刻他也正要到尚家去喫晚飯呢。”
景墨心想這件事的祕密雖已大部分已經被小蠻掌握，但要達到最後的謝幕，似乎還得度過一重難關。畢竟有那李師爺敢來包辦着這件事，自己和小蠻應付起來自然不能不特別審慎。
“聶小蠻，你此刻既要去和李得閣交手，可是千萬要小心些。我總覺得這個人一定是個老奸巨猾之輩。”
“那是自然，這點我也一直有所考慮。”小蠻說着目光有些發呆，似乎是在進行某種大腦的熱身。
景墨道：“據我來看，你雖然已經證實了棺材中應該是個無頭的屍體，但就我們的掌握的證據來說，在我看來還不算得如何穩固。因爲我們對於對方還沒有得到切實的犯罪證據。”
聶小蠻把頭緩緩地轉過來，瞧着景墨有些奇怪地問道：“你這話有什麼意思？人證方面，眼前雖還沒有落實，但物證方面……”
景墨禁不住插口反問：“你的物證，是不是說那顆人頭？”
聶小蠻目光仍毫不眨動地注視在景墨的臉上。
“不錯，你是怎麼看的？”
“哎，我覺得這顆頭纔是一個最危險的東西！”
“爲什麼？”
“你想想看。這顆頭現在什麼人手裏？這東西我們並不是從他們那邊搜查出來的證據，萬一他們反咬一口，我們豈不糟糕？而且這頭的發現過程十分蹊蹺和詭誕，我一直非常懷疑這裏面可能有詐。”
聶小蠻仍瞧着景墨，問道：“哪一部份有詐？請你說得清楚些。”
景墨正色答道：“我看這顆頭髮現的時間，恰好在李得閣到金陵以後，單這一點就值得推敲。”
“你的意思難道說秦氏的這顆頭原本是賴氏母女藏匿着的，後來聽了李得閣的安排，才故意讓尚元吉發現，以便反咬他一口嗎？”