功夫不負有心人。經過仔細勘察，黃河小道距離現今黃河，果然在十到二十里之間。
高之幹事恨活，不到結繭不罷休。到他看得差不多了，早已申時過半。到一株巨椿之下，到處荻葉迎風，十分涼快。
此時，汗水早已流乾，纔想起飢渴。伍長早已備好乾糧，從褡褳中取出幹餅，一人一塊。健卒打來溪水，找些柴草，就地支鍋燒開，喝了一些。
高之將馬背褡褳也打開，取出一張厚紙，筆墨，在那裏繪製黃河小道簡圖。幾位健卒也來看，共謀繪就。高之將李瑤香及伍長、健卒皆寫入繪製者名單，以備功論功。
眼看將到酉時，急忙回程。到了黎陽縣署，恰好天黑。伍長率兄弟們去找晚飯。李夫人、望高之還到公猛家中。
公伯勇早已到家，繚相陪在那裏說話。丫鬟又準備好了酒菜。夫人及高之洗面，又喝些水，入席來談。
到了次日，高之早早起牀。到兵曹叫起伍長，都收拾停當。揖別公縣令、李夫人等，望白馬渡而來。李夫人看高之要走，戀戀不捨，暗暗拭淚。
恰到日中，回到義成軍營帳。直回家下，着夫人炒幾個菜，伍長及健卒一併用飯。下午，高之留下盔甲、虎頭湛金槍及寶劍。伍長及健卒將軍馬等交回兵馬使。
高之鋪開筆墨，將簡圖一一補充，細細繪製，做個詳圖。又用蠅頭小楷做了圖例。圖成，投入竹筒，單等次日卯時，薛尚書升帳。
於夜，與夫人李氏說些黎陽典故，黃河小道情節，相擁而眠。
次日一早，高之頂盔摜甲，到帥帳應卯交令。薛尚書接過令箭，問他調查的情況。高之詳盡稟報，並將所繪黃河小道地圖呈上。
薛尚書看了地圖，又將高之叫到帥案，細細詢問。大喜道：“這張圖繪得極好，堪比司險專工。五日之限，望司馬三日交令，果然出馬非凡，奪得頭功一件。”
望凌通謝過尚書，問道：“尚書大人，爲今之計，計將安出？”
薛尚書看看他：“依司馬之見，該當如何？”
望凌通稟曰：“末將以爲，有快慢兩策可用。快策，小道泄洪。昔日黃河既有小道，今日黃河爲何不可也有小道。可分兵募民，將小道疏浚，就於堤壩築砌出口，放水於小道，分洪泄洪。河汛將再無災禍。”
薛尚書頷首，想了一想，又問：“試講慢策。”
望凌通稟曰：“慢策，拓入小道。將小道西側加固，掘開現今西堤，加寬黃河十至二十里。此策古來無人曾用，呈奏朝廷，兵部、工部及列位相爺，怕是批准較難，風險較大。”
他又說：“快策者，耗時少，民便，收效快。而時日久，小道淤塞，水患依然。慢策者，耗時多，民煩，收效慢。但數十百年，河堤不漫，河汛無礙。快慢之策，尚書大人明察。”
薛尚書頷首，站起身形，于帥帳踱步。對高之曰：“司馬鞍馬勞頓，先回去休息。容本鎮細想。待判官烏寺任交令，請你相商。”
薛尚書又安排些其他軍務，約略一個時辰，尚書退帳。
衆將辭出，望凌通尋到度支王出進，將這趟黎陽花銷報賬。多報了一貫錢，留給度支五百用酒。王出進感謝不迭，相約晚間同飲。
至天晚時分，王出進來到司馬宅，相攜出軍門。一路說笑，到滑州肆市，隨意進了一家酒肆。二人相談甚歡，結下深情厚誼。
到第五日，望凌通頂盔摜甲，早早到帥帳應卯。
不大功夫，薛尚書升帳。
判官烏寺任交令，稟曰：“尚書大人在上，末將至汲縣察看，有呈文一道。”
薛坦塗接過他的呈文，說道：“還是口說好記。”
他稟告的情況，自然與黎陽縣大爲不同。汲縣境卻是橫跨黃河兩岸，境內治黃，歷年來都是頭等政務。
又到汲縣與白馬接壤附近察看，白馬縣這邊村戶，也仿效汲縣，自行運土，加高黃河河堤。
他以爲：“末將以爲，爲了穩便，滑州可效仿汲縣，呈工部，也將年年加高河堤變爲例行要務。他策，對於治黃防汛，卻難以實現。”
“汲縣方法，的確穩便。本鎮以爲，年年加高河堤，滑州雖然沒有成爲州縣例行要務，但沿河百姓卻自發做了這件事。看起來，這不是解決河汛的根本之策。近日，本鎮權衡再三，決計拓寬河道。”薛尚書捋一下青須。
衆將齊聲宣喝：“尚書大人英明，我等單等令下。”
“義成軍衆將聽令。”薛平薛坦塗開始傳令。
衆將齊聲高呼：“在！”。
薛尚書拿起第一支令箭，往下看：“行軍司馬望凌通聽令。”
望凌通望高之抖擻精神，出班抱拳施禮，高呼：“在！”
薛平厲聲喝道：“草擬奏章一道，本鎮稟明當今萬歲。明日一早，選精騎三十，打雙旌，持雙節。隨本鎮到大名府，拜望沂國公田安道。劍不離手，手不離劍。看我眼色，相機行事。”
“得令。”望凌通雙手捧過令箭，退入班位。
“中戍主薛燕聽令。”薛平將第二支令箭舉起。
女將薛燕薛錦屏已位至禦侮副尉，授中戍主。只見她緊束銀甲，腰佩龍泉，高簪青絲，威風凜凜。此時挺身而出，高喝一聲：“在！”
“帶女團精騎三十，帶足狼煙，明日隨行。單等望凌通信號，殺入軍帳。如無信號，帳外靜候，不動聲色。司馬所帶精騎三十，帳外由你節制。不得有誤。”薛平將令箭遞給她。
薛燕朗聲答道：“得令。”
薛平拿起第三支令箭，喝道：“折衝都尉薛廣、薛文範聽令。”
薛廣、薛文範乃薛尚書長子、次子。樣貌與乃父一般無二，兩兄弟常年緊隨父親，近不惑之年，看着只像二十七八，大唐絕對的帥哥。兩兄弟摩拳擦掌，應聲而出：“在！”
“薛廣率校尉三百，扎於大名府城外十里。但見狼煙，殺奔而入。薛文範率所部旅帥，選精騎兩千，屯兵白馬渡。但見狼煙，渡河殺去。不見狼煙，二將靜候本鎮回還。不得有誤。”薛平將令箭交於他二人。
“得令。”他們兄弟接令，也退入班位。
“隨本鎮前往諸將，明日五更啓程。其餘衆將，各司其職，隨時等候將令。違令者，斬。”薛坦塗厲聲通令。
衆將齊答：“得令！”
薛平薛尚書拜訪一個平級元帥田弘正，爲何如此大動干戈？
卻說這田弘正，本名田興，字安道，平州盧龍縣人。
魏博節度使田承嗣之侄，相州刺史田廷玠之子。好儒學，通兵法，善騎射，起家魏博衙內兵馬使。
田承嗣乃安史舊將，降唐之後，鎮守魏博諸州。自封屬官部將，節度使家室內傳，到田弘正已經傳了五十年，開中晚唐節度使世襲先例。
去年，元和七年，田弘正率魏、博、相、貝、衛、澶六州歸順朝廷，授檢校工部尚書、御史大夫、魏博節度使，冊封沂國公，賜名“弘正”。
去年，薛平同時出鎮義成軍，與之隔河相望。
畢竟魏博六州新附，朝廷安排薛平掌控義成軍，既能討伐吳元濟叛軍，又能監視魏博動向。單看薛平與田弘正的加官，都是檢校工部尚書、御史大夫，就十分值得玩味。
此時，薛平要與他商議治黃大計，當然要加着十二分的小心。