“徒兒啊，你這才修行多久，便想着要去山下瞧瞧，若是你前腳一走，師父後腳便駕鶴歸西，到頭來豈不是你落得個不忠不孝，到哪都叫人指指點點，爲師可不情願。”
老道雖說氣得鬍鬚亂顫，可言語依舊是十足有理，寸步不讓。自家這徒兒可是祖師爺再世也得追着餵飯喫的妖孽天資，倘若砸在他李抱魚手裏，才真是愧對了多年前道首的名頭，故而打定主意，今兒個就算是徒兒說破大天，也不允放行。
“人家當師父的，恨不得徒兒多出外轉悠幾回，多見見世面長長閱歷，你咋就不行？”道童更是分毫不讓，倒背兩手同自家師父爭道，“何況如今我境界已然不低，尋常江湖中人見我，理應退避三舍纔是，怎就不能下山？再說師父手段高強，怎會輕易駕鶴西去。”
老道挑眉，怒斥道，“壽數在頭上擺着，縱使有手段又能如何？”不過雖說是怒斥，老道面色卻不如方纔那般陰沉，反而有些自得。
看來這小子的眼光，還是有獨到之處。
不過道童緊接的一句，卻是讓老道面色登時垮了大半。
“書上說好人不長命，禍害遺千年，師父如此雞賊，當然要活得最久。”道童搖頭晃腦。
道館外頭，一支拂塵迎風暴漲，直變化爲幾十丈長短，哪怕身居百里開外，亦能得見。
此一式叫李抱魚稱之爲清理門戶，每逢這小道童犯倔不遵師命，老道便將背後拂塵抽出，任徒兒手段齊出，亦要落得個被拂塵甩入觀中的下場，屢試不爽。
可此番那脣紅齒白的小道童卻是不躲不避，面無悲喜，僅遞出一指，朝那方拂塵點去。
山風頓止。
無數雪片，於半空中懸停，如主在前。
隨後山間雪花皆盡聚攏。
禿杆拂塵本就無鬃，全憑老道道法充之，可小道童一指之下，竟是將那些個拂塵上的鬃羽盡數抽空，絲絲縷縷，如川歸海，全歸於指尖一點。
老道擡頭看看天上重歸禿杆的拂塵，再瞅瞅辦公中重新漂擺的雪花，愣愣開口，“這便是化字？”
佛門當中金剛印決，印出可得力道千鈞。
道門當中有化字印，出印可得化淨魑魅魍魎。
“師父，讓下山不？”道童收回一指，笑意分明擺在臉上。
老道眨眨眼，哆嗦了兩下，從懷中摸出了枚物件，“下山也行，將這物件帶在身上，萬一若是碰上打不過的，憑此物防身，定能活命。”
道童哦了一聲，伸手去接，可眼前陰陽圖一閃，登時便被拍入道觀當中。
“小子，想過爲師這關，還嫩了點。”老道這才爽朗大笑，面漏奸笑道，“才摸清一門化字印就想反天了，道門共有七印，摸不透五印，甭想下山去。”
老道哼着小曲，明顯樂呵得緊，全然不顧觀中道童正朝觀門一陣拳腳相加，眼見得渾然無法，只得氣得癱坐在地上，咬牙切齒。
老道看看鶴足上綁着的一枚書簡，猶豫片刻這才解開細繩，走馬觀花看罷書簡，揮筆又添上幾字，再度綁回鶴足上，拍拍那頭身形極整潔的白鶴，“既然是紫鑾宮來信，還需勞煩你跑一趟，甭管怎麼說都是仙家宗門，咱這道觀雖說不大，禮數上總不可怠慢。”
白鶴眯了眯眼，撲撲雙翅，踏雲而起。
老道慢吞吞踱步到道觀門口，隨處坐下，向門內漸漸停息的踢打聲說道，“不是不讓你下山，而是走江湖的確不是如此簡單的事，遇上什麼人，見什麼事，能耐大不大，變數無窮無盡，師父晚來得徒，怎能放心讓你小小年紀便下山去。如若是其他倒還好說，畢竟化字決你已掌握大半，遇上幾個江湖人意圖不軌，想來也可進退自如，怕就怕你沾染上百態世俗，心性有變，這可比修行誤入歧途還難改。”
“再等等就是，切勿心焦。”道觀當中的道童神情晦澀。
信中說，紫鑾宮少宮主，騎黑獍直奔大元邊關，距與胥孟府家公子成親，尚有幾年功夫。恕在下能耐微淺，只可爭取來這幾年的光景，小女陣法與修行的天資，不在旁人之下，如今胥孟府勢大，還望道首不吝賜教，可保紫鑾宮無憂。
而那位駕馬而走的女子，的確是向大元部邊關而去，不出幾日，便已前行千里。
黑獍確屬馬中尊，繞是連日奔行，亦是不覺疲軟，冬風如刀，尚不能阻，四蹄翻騰前行，周身熱氣如湯滾沸，於雪中存留甚久。
“黑鯉，前路雪大，停下歇息一陣吧。”數日以來，女子頭回開口，將素手往馬鬃上輕輕一摁。那馬兒也是通人性，放緩步子，慢慢停下，小步小步往前走去。
但見前路黑洞洞，當中暗雪飄飄，擇人而噬。
“我從未想到，竟有一日我父會將我許配給胥孟府中人，更何況那人在大元當中臭名昭著，倚仗着自身天資與自家那位功參造化的爹，於大元部中橫行無忌，無惡不作，如今倒好。”女子仰起臉來，滿面不甘，“不出幾載，我便要做那胥孟府的少夫人，何其可悲。”
黑獍扭過頭來，蹭蹭主子掌心，鼻翼當中噴出如滾水翻氣一般的白氣，令女子冰僵雙掌稍稍暖了些。
“十年爛漫，一朝盡破，唯有馬鞍伴溯雪。”
雪片及面，並未化去，卻是緩緩凝成霜花。
“難得你能看破這一座座江湖的本來面目。”前面雪中走出一人，鶴髮童顏，可中氣極足，僅一句，便像是在沉雪當中打了個悶雷一般。
“原以爲你配不上我兒，現在看來，你這女娃倒還算聰明，”老者踏雪而來，可身後並無半點足跡，笑道，“外頭天冷，不如去那邊帳中一敘，暖暖身子，雖說這兒媳婦老夫並不想認，可張凌渡總歸還是大元部三仙門中一門之主，關照些，總不會錯。”
“來與不來，你自行決斷就是。”