除卻紫昊東境與大元全境，臨近夏松處，亦是難有春風可尋，雖不及前兩者那般終年不見春時跡象，可也要待到清明穀雨時，才略微有些應季的模樣，其餘時節，端的是冷寂非常，漫山盡被殘雪裹住，慘白肅殺。
“走馬川，當真不適走馬。”山巒之下，一位華服女子拽住黑獍駒，眉眼緊皺，看向兩旁宛若刀削斧劈的奇崛斷巖，神色尤爲肅然。
大元人士，多少都曉得該如何走馬，周遭大川橫亙，當真不可催馬上山，再者周遭碎石亂巖極多，馬蹄踏之，極有可能崴傷馬匹腳踝，即使是黑獍駒的腳力奇強，也難穩妥。崴傷腳踝，再想趕路，想來也是極難。
女子憂心之處，並不全然在此，而是周遭路途逼仄，總是使自個兒心有忌憚。
馬踏沙雪，參差作響，卻聞兩崖之上，除卻鷹啼長風，再無他聲。
女子摁住腰間長刀，單手拽繮，禹禹獨行。
北風打旋，剎那嗚咽。
於是女子擡起捉繮的一掌，像是要將散開發絲攏回鬢邊，不過剛擡掌心，當中便多出柄箭羽，雖已至掌中，卻依舊是震顫不已。
走馬川碎石如鬥，風聲不風聲。
而是弓弦崩響。
兩側懸崖峭壁之上，弓弦隨風，一時間急雨瓢潑。
女子使刀柄朝馬後一削，卻見黑獍驟然長嘶一聲，左右奔行，並不直直而行，不過前行亦是奇快，躲避如潮箭雨。
刀出，十餘根箭羽皆被齊齊斬落，女子打馬而行，雙肩貼住馬鞍橋只以單手斷去箭羽，且戰且行。
到底是箭羽濃密，一枚箭羽如墜星而來，堪堪蹭破女子面頰，血花飛濺，落在馬鬃之上。
這一箭，刁鑽毒辣，來勢極強。
可女子卻緩緩勒住馬繮，掉回頭來，直直面對百枚箭羽，攤開兩手，閉目穩坐。
箭羽破風，然而懸停再懸停。
一輪圓陣隔開颯颯北風，再止一波箭羽，如同在山巒以裏，綻開面磅礴巨甲，將箭羽盡數隔絕在外。
相距女子最近的一枚箭羽，正懸於女子眼前一寸，箭芒顫抖，寒光吞吐。
“大元冒狄部來人，恭請紫鑾宮少宮主回返！”
“大元琉漱部來人，恭請紫鑾宮少宮主回返！”
“大元術斥部來人，恭請紫鑾宮少宮主回返！”
峭壁之上，近百聲恭請，此起彼伏。
女子輕輕擦去面頰血漬，冷聲自語，“這般精妙射術，果真是大元中人，只是未曾想到，大元多家部族，皆是被那胥孟府所挾，當真是愧對宗族，愧對大元部共主。”
“也罷，撕破面皮的事，既然是你等先行出手，我皆招便是。”
說罷，女子收刀歸鞘，從包裹當中取出一張小弓，擡手收來數十枚懸停箭羽，彎弓搭箭。
“要我說這紫鑾宮少宮主，大概是終日不出家門，將腦袋憋了個憨傻。”山上一位身披毛皮的漢子低聲笑道，“誰都曉得箭羽自下而上射去，力道起碼削去三五成，再者北風烈烈，能夠着山巔都是奢求，何況穿人頭顱，胡扯。”
“那可不，兄弟這番話說得我都有些心癢好在紫鑾宮如今大勢已去，不然我等哪來的膽量，前來截殺，興許還能摸摸人家少宮主的嫩手，還要多虧了胥孟府那位大人吶。”
漢子心滿意足往下瞧去，可下一瞬，一枚箭羽剎那襲來，貼着漢子胸脯便疾馳而過，殺意凜冽，更甚過寒瑟北風。
“這小娘子竟然有這等本事，速速散開。”漢子驚魂不定，連忙衝周遭十來位漢子揮手示意，叫人稍稍隱蔽一陣，可掉過頭來時，卻見方纔那位言語輕佻的漢子，目中正插着根箭羽，自眼窩中入，從後腦而過，力道之強，竟是將那漢子身形帶出兩步之選。
走馬川下，穩坐黑獍的女子接連射出數十箭，箭殺三十六，重傷墜崖者十一，其餘伏兵皆盡退散。
巖盡染血。
“張凌渡家那女娃，還真是有幾分本事，倒是老夫看走了眼。”
胥孟府後宅，老者落下一子，抿了口茶水，面容掛笑，面色不改。
“紫鑾宮如今勢弱，可前幾代宮主皆是梟雄之輩，更兼天資高俊，積攢下的家底，又怎會極弱，張凌渡天資輕輕，可他那位閨女天賦，只怕可比肩於數代老輩宮主，府主如此出招，還是有些託大了。”對座那人面白無須，打扮更是簡便整潔，一副文士模樣，可額角卻有片紅痣，瞧來相當瘮人。
燕祁曄笑笑，“那女娃心性極烈，若是逼得緊了，只怕要做出那等魚死網破的事來，我兒也總不能娶個死人不是？古時有溫水煮魚這等菜式，控好火候，以整整一日功夫，使鼎中涼水緩緩轉沸，魚兒分明已死，猶不自知，燉出的湯水，那可是神仙難嘗。”
“此舉雖說並不能使得那女娃心屈，不過起碼可叫她知曉，大元統共百餘部，大都已可爲我所用。”
燕祁曄再度落子，卻見整盤毫無殺氣的黑子，頃刻之間叫這一子盤活，煞氣濃郁如水。
“此局已然定盤，無需再看。”老者朝着對座那位文士抿嘴一笑，“該你飲酒了。”
“原來非是截殺，而是在那女娃心中種下一子，府主高明。”文士相當爽快地取來酒壺，灌入喉中，抹抹嘴道，“好一個溫水煮魚，在下受教了。”
二人相視一笑。
“近些日以來，在紫鑾宮周遭安插的遊哨，算算時間，已然應當佈置妥當，恕在下失陪，前去探聽一番情況。”文士晃晃悠悠行禮，而後起身便走。
老者點頭，無意間瞥了眼酒壺，皺起面孔對門口那文士背影罵道，“一小壺酒水剩下兩三口來，你小子養魚呢？”