從那座脂粉味道實在濃郁的青樓之中贖出的小姑娘，溫瑜原就不打算帶走，但這位歲數分明很淺，兩眼之中卻瞧不出什麼生怯的小姑娘，從猶如花團似的裙襬之中探出頭來過後，溫瑜就有些邁不動步伐。卻也不是因爲這姑娘臉上雖然是裹滿灰土，仍顯得麪皮粉紅，更不是因爲聞見周遭濃郁脂粉味不由自主掩住口鼻，而是因爲這位不過六七歲的小姑娘，眼神讓溫瑜很是熟悉。
那些年策馬奔行原野上頭的時節，仍是紫鑾宮少宮主的溫瑜相當喜歡捧起娘送的那方銅鏡，一手挽繮繩，好生瞧瞧自個兒的麪皮，哪怕是大元裏稱得上最爲割人臉皮的罡風之中，轉轉悠悠度過前頭十年，那鏡中姑娘家的眉眼，照樣滿是桀驁，眼中除卻無邊無際大漠淺草之外，再無甚憂愁。但似乎自從紫鑾宮遇上禍事過後，溫瑜就近乎再也不願照銅鏡，如今想來，倒不見得是因爲不敢瞧那張纏泥裹土的面龐，而是不願望見自個兒的兩眼。
如今見了這位姑娘，已經走過不少年頭江湖的溫瑜無端就生出了古怪念想。
好像是年月倒轉，瞧見尚在年少的自己。
小姑娘喚作喬玄，聽說是因當初那位還未濫賭狂飲的漢子，總惦念着家中能再添個男丁，耗費很是誠心的一筆銀錢求前來城中雲遊的一位算命先生取的名字，說是能將陰陽調換，即使是女子命數，降生也能變爲個男娃娃，但畢竟世上的算命先生，大多連自個兒出門是否能跌跤都算不準，到頭來也只得頂着這等聽來相當中氣的名號，不知受了多少同齡年紀人嘲笑，但到頭來也不曾改去。
小姑娘喬玄並不懼生，得知溫瑜乃是來贖自個兒的，從一衆青樓女子衣裙之中鑽將出來的時節，只不過是遠遠瞧過一眼遠處街邊，仍舊爛醉的爹，而後輕輕點頭，也不說話，始終半步不離這三人腳步。
溫瑜問過喬玄，說倘若是背井離鄉，可否能放心下兄長與爹，小姑娘卻是點點頭，說自家兄長年紀已是快要立家，況且去年年關時候同位手藝相當高明的工匠好說歹說，終究是做了弟子，手藝越發純熟，想來不過多少年月，就能憑自己手藝賺來不少銀錢，起碼是衣食無憂。至於自個兒酗酒好賭的爹，小姑娘低着眉頭想過好久，而後掰起指頭算了算，說將自個兒賣入青樓的錢財，大概怎麼也夠家中用上幾載，眼下就算是被溫瑜再買了去，自家父親兄長指望這些銀錢，節儉些許，怎麼也能用上五六載。到那時自個兒兄長已是可憑手藝養家餬口，大概要比自己不會半點手藝，強出不少來。
猶豫許久，溫瑜還是不曾將那漢子已將銀錢盡數賭光的話語如實說出，只好將小姑娘抱到自個兒馬鞍上，緩緩朝城外而去。
喬玄從來未曾乘馬，且無論幼時喫過多少罪，亦是孩童心思，很快就將眉眼彎起，隨黑獍平穩踱步，心頭很是雀躍，想要捋捋黑獍鬃毛，但還是管住自個兒兩手，怯生生抓住溫瑜衣襟。後者笑笑，卻是將喬玄雙手拉過，放在黑獍脖頸上頭，隨口問道，“方纔同那樓中掌櫃的閒談，聽她意思，好像很是看好你留在那座樓中，贖你的時節，還特地管我多要了兩成價，一來一去，路上盤纏當真是見底了。”
喬玄眨眼想想，而後搖頭答來，“那位掌櫃，好像並不覺得我應當留下，在樓中幾天，一天只給過一餐飯，清理桌案替其餘姐姐打理衣裳的事，都是我做，有兩次桌案掃得潦草，還被掌櫃踢了幾腳嘞，好像並不算喜歡我。”
說罷小姑娘撩起袖口，上頭層層疊疊，烏青極多，尚有幾道滲血鞭痕，瞧來都是不忍。
“但既然是替家中添置銀錢，人家嫌活計做得不好，捱上幾次打也是常理，畢竟那可是好大一筆銀子，能夠我家用上很久呢。”
行丁馬兒始終慢溫瑜半步，但這番話卻聽得很是清楚，同樣也看得分明，溫瑜始終黑紗遮面，瞧不出神情來，但攥馬繮繩的兩手指節處，已經顯得發白，琢磨半晌，還是不曉得應當說什麼來阻攔，僅是心頭不住嘀咕，巴望着溫瑜千萬莫要惹出什麼動靜來，引出不少大元留的暗棋來，又是四面八方盡敵。
但直到快要出城的時節，溫瑜也無甚動作，只是半路停下，由近處水井中取來些清水，替喬玄洗淨麪皮，又是前去鋪面當中挑了幾件衣裳，走城南處買來些點心，兩串糖球，將喫食塞到小姑娘手上，從頭到尾，終究不曾多說些什麼。
但這些話，不論如何都不能開口講。
中州很多孩童，都喜喫這糖球，倒不是因爲其中海棠尤其教人中意，而是在外頭裹上層糖，任由海棠果酸，亦能消去不少，但回頭想，好像那酸澀滋味並不曾減去，而是外頭掛糖，嘗着滋味能好上些許。可已然是如此酸的滋味，外頭尚且無多少糖裹着，這等教人酸得麪皮生褶皺的日子，小小年紀又是如何撐將下去的，溫瑜都很是有些不解。
世上誰又樂意喫酸呢，何況這酸已是有些發苦。
直到臨近出城，行丁替猿猴摘了不少鹽豆，趁喬玄受許久顛簸睡將過去，才終於是湊上前去問過。
“出門在外帶上這小姑娘，倒還在情理之中，但此番前去大元本就是險惡事，爲何還仍舊要帶在身邊，倒不如將這女娃交與其父，或者是尋一處好人家，起碼性命無憂。”
一身黑衣被喬玄叫了許久哥哥的溫瑜，將捋捋喬玄髮髻，輕聲應來，“以前總覺得自己幼時福分過重，纔有而今這般困心繁瑣，可瞧瞧這小姑娘的一雙眼，難免要想起自己當年模樣。琉璃碎中撿糖塊，時常喫得滿嘴血水，可還能咧嘴笑着說上句糖甜，世上如你我這般的人其實不少，能照應就照應些，沒準越是鐵索之中束着的人，日後再見天地的時節，能更有心些。”
“說是同病相憐也好，說是能窺見年少的自己也好，權衡利弊進退的事太多，總是想要做些壓根不需要顧及理由的事，不需去細想，要如何做就如何做。好事也是如此，壞事也是如此，最是省心力。”
“況且沒準，她以後要比我強。”
行丁被溫瑜說得很是摸不清頭腦，還要說上句什麼，隨後就瞧見溫瑜單掌覆向喬玄背後，旋即眼中竟是有笑意浮動。
柳傾乃是吳霜弟子，溫瑜乃是柳傾的弟子，所以這一手不甚高明的摸骨法，溫瑜學得並不差。
古醪城關外頭幾裏外，有個少年正攥緊手頭雕刀，仔仔細細雕一枚指頭大小的軟玉，雖是滿手老繭，落刀卻極穩。少年身旁站着位吹須瞪眼的老人家，幾度要奪來雕刀，但瞧見少年滿頭汗水，又是止住動作，繼續蹲到屋舍門檻處，時不時瞥向大汗淋漓的少年，還不忘囑咐一句，下刀再慢些，再穩當些，雕玉手藝本就是穩重活兒，和江湖上那些位求一時之快，拎刀比生死的主不同，越慢越是見功夫。
老漢方纔進城時，就聽熟人說，自己這徒兒的小妹，被一位江湖人贖了去，三番五次催促徒兒去看上兩眼，一來是擔憂那江湖人出於何等心思，二來就算是要遠走別處，總也好見上一面。
但這死心眼的徒兒卻在此處雕了一整天的玉，死活不願去看上一眼。
三匹馬出城來。
雕玉的少年郎擡起頭，瞧見那穿黑衣的人，與馬背上睡夢初醒的小姑娘，憨厚面膛上終於有了些笑意，站起身來，朝那邊揮了揮手。
老漢也隨着望向那邊，爲首那黑衣人倒是瞧不出多少門道，但那位小姑娘手上，卻是託着一抔水花。
水花浮動，始終也未落下。
近乎是使了渾身修爲，老漢纔是壓制住心中念頭，恨不得抽自個兒一巴掌，很是捶胸頓足，但又不好失卻禮數，只好朝那位黑衣之人勉強扯起個比哭還要難看的笑臉來，隨後才摁住自家徒兒的腦門罵道，“修了半輩，這回算走眼了，挑了你這麼個笨小子。”
“早說你也不信啊，就算是你願收徒，還能真讓我小妹學你這門破手藝？”
面相很普通的少年郎瞅瞅自家師父這張老臉。
“師徒一場，您老不願插手俗事，但也得教點真本事，起碼以後相見，我能將小妹帶回來。”
老頭勾勾手。
“西城露雞很久沒喫過，買半隻來，邊喫邊教本事。”
Ps.糖球糖墩都是糖葫蘆別稱，至於古時稱呼到底是什麼，好像也沒那麼重要