一場來勢洶洶秋雨，雖還不足說句涼意刺骨，可總也有些麥芒戳膚的滋味，算不得好受。
自古而今遭人不曉得說過幾萬萬回不開眼的上蒼，怎又會刻意挑好時辰落雨，世間如今好像最爲不缺的便是人，要想使得人人皆是心滿意足拍手稱快，八成縱是聖人同樣做不成，結結實實將溫瑜一行四人困到距鴻廬當鋪數裏外山腰處。人倒無事，除卻彭三章喬玄之外，溫瑜行丁皆是有可保行進無阻的手段，而行丁與彭三章所騎馬匹，多是因接連趕路過於勞累，任由兩人揮鞭，只管站在原處瞪直雙眼，死活不肯再走動半步。
一貫孤身獨坐的溫瑜此番竟是與往常不同，瞧得二人險些將馬鞭抽折，一言不發走上前來，使兩指搭到兩馬四足骨節處，旋即便起身朝兩人掃去。
“他入江湖不算久，老人家乃是大元人，怎的仍舊不懂馬，如是這等已供人驅使的馬匹除卻受大驚之外，抵死不願挪步，乃是連日狂奔將足骨險些折了去，如今能憑骨裂四足堪堪立住，已經能稱上相當不易，縱使將馬鞭抽斷，照舊無用。”
大元產馬，無論誰人家中皆不缺良馬，或是由部族當中牽來，或是瞧上了那等終日同熊羆虎狼打交道的野馬，耗費足足幾載的功夫，纔可見將那等最是無拘悍烈的野馬馴成自個兒坐騎，從一而終，多數身在大元中的漢子，終生也不過挑一匹閤眼馬匹，故而最是熟知馬匹性情病竈，溫瑜當年足在紫鑾宮外近一載，纔是將馬兒性情病竈種種學得通透。而今眼見這二馬邁步舉動，再摁過馬腿，當即就看清病竈。
但凡馬匹斷腿，無異身死，饒是專曉得如何醫馬的大元中人，照舊無計可施。
“此行還未找尋到解去鴻廬當鋪難關的法子，倒是不急於趕路，不如在此修養幾日，再做決斷就是。”
話雖如此，溫瑜卻是站起身走出深林數步，眯眼望向扯地連天秋雨裏，半晌才微微叩指，獨自朝林外走去，很快就再難尋蹤跡。
自從行丁虛與委蛇或是迫不得已站到溫瑜身側以來，早就習慣這位女子的冷涼心性，更是熟悉行事手段，似眼下這般不告而去或是自行殺盡胥孟府暗探的舉動，日漸老邁的行丁都有些忘卻究竟遇上過幾回，聽罷溫瑜簡短數字，竟然是不顧一旁彭三章古怪神情，沒來由安下心來，舒坦躺到密密匝匝枝杈黃葉縱橫交織林中，憑衰草枯枝撐起方足夠容下五六人的空場，就要舒坦睡去。
“老前輩，溫少俠眼下無端離去，難不成就要在此枯等，倘若是耽擱時日，這鴻廬當鋪可真是有些岌岌可危，真要教仇家趁火，恐怕難保。”
從找上這兩位高手起，彭三章就總覺很是不解這兩位近乎打啞謎挑機鋒的言語，有時行丁陰惻惻笑將起來，彭三章通體寒毛就得豎起無數，而最令其胸中生狐疑煩悶的，是並不曉得這位總揹着頭小猿的老者，到底爲何發笑，故而更覺毛骨悚然，眼下剛要另問詢幾句，卻是被沒半點好臉色的行丁冷哼兩聲，不掩譏諷頂將回來。
“省省吧後生，不妨去外頭取兩把雨水擦擦麪皮，安然歇下最好。老夫年輕時候沒覺得本事弱與旁人，眼前是龍得盤，是虎得臥，人離去得時節說得相當明白，教我等幾人在此地等着，那就是得等着，莫說你走不脫，老夫巴不得早些逃命，照樣也走不脫。”
溫瑜的陣，行丁自問當真無法破開，當然就不願再空耗力氣，白過彭三章一眼，翻身就要睡去。
喬玄這幾日玩鬧得很是寬心，連勞累到再難撐起眼皮，還一直抱住懷中那盞還沒續上燭的滾燈，索性就這麼睡去，好在當初溫瑜破竹的時節仔細，不曾留有甚竹刺，小姑娘安安穩穩睡到如今，已然醒轉，懵懂瞧過眼外頭秋雨滂沱，一時無心再度安睡，而是學溫瑜所教的那般，替滾燈添得燭火，當真竟也是將此地遮風擋雨處照得亮堂，喜上眉梢。
豢養山間小猿的本事，行丁多年來都不曾落下，卻是比修行還要上心些，興許同人交談時節，也未必有同猿比比劃劃，更解其中意思。纔是比劃一陣，那小猿就抱起雙足，吱吱衝行丁叫嚷。
驛館舊址小樓裏，行丁始終沒言語，而是滿屋舍觀瞧，不消溫瑜提點或是如何，自然瞧見那位當家的病榻旁那雙皮面上好的長靴，原以爲不過是尋常的一雙走江湖的長靴，而今仔細回想起來，懸絛綴帶，且是在鹿皮外頭捲過層不厚不薄的細氈，經同小猿一陣比劃過後，像是想通許多其中大小事，扭過頭來，朝似睡非睡的彭三章知會一聲，走到外頭，懸斗笠坐到樹下。
“你這位大兄，何時做的官？”
彭三章聽得滿心狐疑，搖頭皺眉，“家兄從未做官，鴻廬當鋪近些年勢力雖大，可總也與江湖兩道生意難以劃得涇渭分明，況且即便有結識朝臣，怎會提攜一位出身本就不在高門之中的關外掌櫃。”
行丁不懂棋道，只是多年前曾聽過一位閉目下棋，棋力很是高明的人講過，說若是高手，行棋多有劍走偏鋒，尤其算力無雙，運棋時節乍看之下乃是散沙，瞧來不過土雞瓦犬，中盤時節方顯出佈局來，憑兩三手步數，貫連整方棋盤，再無能破的法子，才能稱得上是妙手。
那雙小樓裏擺得毫無遮掩的官靴，先纔去到村落之中，那三位退隱江湖的漢子無端扯出釀酒糧米酒麴的言語，連同無端突遭重創的鴻廬當鋪，還有那位傷雖重，吐息聲卻近乎全無的鴻廬當鋪當家掌櫃，與溫瑜臨行前那一句東山再起的客套話，霎時猶如無數散落棋子，泄玉撒珠一般墜將下來，卻無端相連到同一處。
小樓之外多泥濘。
經秋雨妙手摧垮藤曼葉片，盡數隨雨聲去，唯有樓上人守着張空空蕩蕩，僅置有兩杯盞一壺酒的桌案，給對座杯盞添得滿當，醇厚酒漿高過盞檐，丁點不灑。
“聽外頭秋風，眨眼功夫還是穿厚衣的時辰，又一輪春秋。”
彭三吾病容全無，低頭獨坐桌前，卻沒急着給自己添酒，低聲自言自語。
“鴻廬當鋪後身有一座小院，是咱爹當年還沒接過生意時的住處，那時還輪不到咱爹當日後東家，院裏頭的擺設，多年來我都沒捨得動，尤其是你我三人嬉鬧的那株老槐，人都說槐樹招鬼，孩童哪裏懂得那般多，當初老三還在家中禁足的時辰，總是想方設法把你託到樹杈上去，叫你瞧瞧不遠處的鴻廬當鋪，說以後沒準咱三人一併做主，同老輩不同，全然無需勾心鬥角，那該多自在。”
樓外雨聲擊瓦，連綿成片。
樓內無燈火，彭三吾麪皮隱於夜色裏，僅有雙眼愈發光亮溫潤。
“本來這條路，我已是鋪得寬敞穩妥，但你偏要回來，不得已送與你幾回生意，春風幫與鴻廬當鋪結伴，可真不該同那些樓中老夥計結下交情來，明明只是個落魄江湖人，但總有人覺得，好像這個位子誰人來坐都不過火，像是賭坊當中的賭鬼下注，從這賺得一筆豐厚銀錢，又想從別處撈更多來。”
“爲兄不怨你，所以先挑的那些心思多變的老夥計，提前替咱們打探些風聲，同爹孃報個平安，可爲兄實在不知要如何對你，知曉你秉性難移，必定不會將此事揭過去，令我如何是好。”
麪皮已生出些細微皺紋的彭三吾擡手，要替自己添上一壺酒，酒壺懸在半空，卻是笑得渾身顫抖。