甚至頭兩載間,袁淳爲養鳥鬥雞這等俗事牽扯去大半心思時，無緣無故連招呼亦不打，擅離職守逾月，確是苦了另外三位靈臺郎，商議無果之下，只好是三人輪流接過袁淳當值，整整替了一整月，纔是忍無可忍之下上稟監正，差人將蓬頭垢面尚提着枚鳥籠的袁淳捉來，好生教訓一番。
既享俸祿，應謀其事,頤章太史監不曉得多少年沒出過如此一位疲懶怠慢人，更莫說早年間常在道觀裏頭的袁淳，從不知曉銀錢爲何物，莫說手頭攢不下什麼銀錢，月俸握到手上就覺渾身刺癢難耐，不消三五日就揮霍一空，同屬靈臺郎的其餘三人，大多已是在皇城安家落戶，憑甚是豐厚的月俸購置宅院，唯獨袁淳
依然是借住，兩手空空，因此又是遭人背後屢屢指點。
空有本事，而始終學不來如何同旁人站到一處，與整座太史監格格不入，一來不曉得何謂人情往來，二來更是有兩分恃才傲物，本就容易遭人嫉恨，火上澆油，如何又能得來旁人的好臉色。旁人私下傳言，估計監正惜才的心思亦是遭磨滅大半，此番言說北落師門有變，馬不停蹄闖至皇宮，卻並未發覺異樣，誰人也不曉得這袁淳究竟是刻意耍弄，還是當真瞧錯天機，總歸是擺了老監正一道，後者亦是不曾心慈手軟，扣下袁淳數月的月俸，禁足到司天臺中，不允其外出走動一步。
但饒是落到如此的光景，袁淳都不曾忘卻自個兒那幾只奇金貴的鳥雀，乃至於是放下顏面與平常恃才傲物的德行，與同僚低聲下氣懇求，前去照料自家的鳥雀，千萬莫要受了渴餓。
其餘三位靈臺郎倒是樂得瞧笑話，奈何這袁淳當真是在意自家鳥雀，一改往日時眼高於頂的模樣，連番懇求，乃至是屢屢躬身行禮，央求三人替自個兒好生照看一二，全然無平日裏那番惹人生厭的麪皮，茶飯不思困到司天臺中，愈發萎靡，亦是於心不忍，只得是應下這差事，又得來袁淳千恩萬謝。
“依我看吶，這小子還真未必是什麼壞人，以往言說德不配才，恐怕是咱三人心眼小，瞧不得旁人高明，見不得人家占卦堪輿
的本事高，細想之下袁淳這小子，八成是在道觀裏頭從來不曉得替旁人想，更也不曉得銀錢有甚功用，纔是屢屢行事惹人心煩，沒準年紀再深些，就能將人間這點事學來個皮毛，當真不見得是生性狂傲無忌。”
今日事畢，已是在天色將晚，三位靈臺郎拾掇罷桌案物件，懸起毛筆紛紛起身，正要離司天臺散去各自還家，當中有一人開口，偷着指指那位無精打采趴到桌案處的袁淳，無奈搖頭笑笑，就這麼位雖說年紀不小，心性卻猶如鄉間孩童的主，又從何處能看出有半點刻意作惡，不服管教的跡象來。
“說到底咱仍是不能免俗，太史監裏頭大多是些位神叨叨的主兒，都學過所謂趨利避害，自以爲超然世外，看不上人間這那人辛勞奔爭，然說破天去，也是俗人，袁淳的本事你我心知肚明，在我等之上，說沒有一絲妒意，那是天大假話，不過裏頭還有些前輩恨其不成材的心思混雜，處處都是瞧不上人家。雖說受監正禁足，數月不許出司天臺，當值的營生可都是撇給袁淳，那小子可沒什麼怨言，掂量掂量咱們的肚量心眼，是不是也有點小？”
三人亦是有些感慨，不過皆是默默記下要替在司天臺受罰的袁淳看護鳥雀此事，又扯過幾句近來事宜，連同皇城當中傳來的消息要務，便是各自還家而去，偌大司天臺除卻些晝夜當值的小廝小
吏，就僅剩袁淳一人伏桌，擡頭見四周空空蕩蕩，日落在即，倒有些涼風箏拂，夜色受清風接引徐徐蔓延開來，總算稍稍緩解去早些時候燥熱。可不止是清風夜色滲入司天臺，還有道青衣人影，同樣毫無端倪落在司天臺旁，就坐到袁淳相隔十步遠近處。
“怕什麼，能進司天臺的人，即使是你此刻扯起嗓喊到明日天明，也未必會有人來救，不如飲酒先。”
袁淳愣愣看着眼前這青衣劍客，琢磨片刻，鬆開手頭龜甲，竟然當真是接過玉盞，但裏頭空空如也，一時摸不清此人來意。
攜雙劍而來的劍客沒多言語，拿起符紙朝盞中倒酒，本來奇薄奇輕的符紙，卻真是有道酒液緩緩注入玉盞，隨後仰頭一飲而盡，再將符紙遞到袁淳手中，饒有興致打量四周物件擺設，不似是初來乍到，更似是故地重遊，目光環視，倒是使得一旁有些膽怯的袁淳更像外人。
不過這枚符紙裏頭的門道，袁淳當年曾聽聞道觀裏頭的老道講過，說是定然有大神通之人，能借造化手筆，使得人間物落到一張薄紙上，同佛門所謂須彌芥子如出一轍，但細枝末節處差別不少，但凡是遇上手
持這等物件的，必是人間難尋。袁淳推算天機的本事甚高，天資奇佳，早晚有朝一日同這些位不顯人間的高手打照面，但是否要替人推演天機，還需慎重再慎重，畢竟走到那般田地的高手，要問的多半亦是不可泄的天機，來日倘是承無妄之災，得不償失。
烈酒入喉，袁淳膽氣亦是壯大幾分，那劍客只顧朝四周張望，且時常居高臨下向皇宮方向看去，更是使袁淳多添過兩分疑惑，於是又吞下一盞酒水，咧嘴訕笑道，“不曉得是哪位高手大駕光臨，敢問前來這司天臺，是要算些天運，還是求取什麼姻緣？咱學的便是堪輿望氣觀星窺吉凶，不收取什麼銀錢。”
話纔出口，袁淳就險些扇自個兒兩嘴巴。
依老道的說法，大抵人間高手並無幾個脾氣同常人一般，何況是眼前這位能隨風踏入司天臺者，如何都要算皇城重地，既然是看護高手皆不曾被驚動，擺明這位的修爲，更在皇城高手之上，袁淳就想當然覺得眼前這劍客，脾氣秉性亦是不同常人，當下悔恨不已，猛然合上兩眼，生怕眼睜睜瞧自個兒頭顱滾到地上。
“那倒不必，我來等人，不是來求取甚姻緣，何況誰人能想出去到司天臺來求姻緣的，這上頭大多都是與道門中人脫不開干係，倘若不是踏入太史監怕是連娶妻的福分都無，佛堂當中尋花問柳，千尺大漠尋水梳洗，成何體統
。”劍客生怕這袁淳嚇破膽，埋頭狂飲，連忙搶奪過符紙揣到懷中，瞧瞧袁淳頗有些慘白，但又是被酒勁喂得漲紅的臉色，無奈擺手笑笑，“你這德行倒是讓我想到自家徒兒，當年初回飲酒同樣是這番神色，可惜了當初那罈子慶三秋，近乎都要落到他腹中去，不過酒量可是差得甚遠。”
司天臺下，有一架車帳緩緩停穩。
朝榮安的駕車本領甚是高明，雖沿路稍有崎嶇，不過憑其控馬本事，使得一路都無甚顛簸，而在車帳之後，跟着許多位打扮各異的高手，與一隊近千數的鐵甲。
車帳裏頭的老者撩開車簾，眯眼向司天臺上看，只可惜這兩載眼神的確不甚好，除卻極高極高的司天臺上零星燈火，連同望日圓月外，什麼也沒看清。
這座天下從來也無天子赴約的幾樁先例，而今日權帝卻是不請自來。
老者受朝榮安攙扶走下車帳，卻是瞥見後者麪皮處有些怒意，雖未表露，不過分明是已然強壓不得，咳嗽兩聲令其回神，拍打兩下朝榮安肩頭，出言寬慰，“一國之君前來赴約，有什麼可丟人的，到頭自然會知曉，人間有做不得的事，卻並無不能做的事，尋常百姓興許不可把持國祚命脈走向，但天子怎就不能赴約，何況人家還真沒請寡人來，全憑自願而已，又哪來的這般大怨氣，說起來那人還算是修行道前輩，多同此人親近，沒準對你
朝榮安武道，更有裨益，千萬甭因小失大，太過器小。”
老人的確是很老，司天臺的臺階，遠長過老人餘壽，因此走得分外艱難。