況且問及同此人乃是多長久的交情時，雲仲琢磨片刻，難得迴應過一句，說是大抵有數月之久，則更是令步映清疑惑。
人世間應當是並無多少人同錢財過意不去，哪怕知曉有山上人輕財淡權，過慣超脫人間之外的閒雲野鶴日子，但當真下山時節，懷中無銀錢，總是件令人開懷不起來的禍事，窮文富武，文不見得窮，武卻是斷然要薄有家資，方纔好行路時節方便，更何況現今亂世端倪才起，於一位相識不過數月之人身上耗費去這等頗大的人情，如何想來，都不見得是上上選。
鹿家金玉其外敗絮其中，已是再分明不過的事，單單是從家丁口中所聽來的隻言片語，加之北煙澤周遭百姓所言，步映清當然是知曉令整座天下都險些動搖的妖潮，正是越過北煙澤邊關，進而席捲人間，縱然是鹿家有潑天的家底，將這數城之間屋舍街巷與城頭修整一新，都不見得是什麼輕鬆營生，拖下如此重的虧空，這份人情怕即便不是連根拔起，照舊算在傷筋動骨。而在雲仲這等山上人瞧來都是相當重的一份人情，就如此輕描淡寫用來解去旁人危局，果真是想不通半點。
雲仲也只當是對牛彈琴，自知這位步映清大抵是少有踏出山門的時節，自然不願多費口舌，僅是淡淡撇下一句情義值千金，就再未曾理會不知從何時起，話就變得極多的步映清，而是自顧自出至北城，自顧自朝東而去，壓根不顧後者坐騎，可否跟得上自個兒這頭雜毛劣馬的腳力。
年關前時，雲仲欲要回轉馬頭，雖說是當年出小鎮時，欲要在整座天下兜個圈子，待到自個兒果真成了那般豪俠，再風風光光回小鎮，同幼時同窗玩伴好生吹噓一番，這些年來所見所聞，不過總歸是離家數載，眼見距及冠奇近，心性總有不同，當年離家遠遊時節種種念頭，逐一淡去，再者這些年來所見所聞，如今當真覺得無甚好吹噓的，反倒是種種所經，總要沾染上那麼點血水淋漓的不忍回想。
當年舊景，今朝再返，未必有近鄉情怯之感，再者小鎮其中，除卻舊屋之外，舉目無親，往後大抵再欲還鄉，怎麼想來都是一樁甚難抽身的事，畢竟南公山與這座始終無人問津，更落在青柴之外的邊緣小鎮，相隔近乎西路三國。
但總是有些許掛念，需自個兒回去這麼一趟，纔好暫且了卻心頭縈繞不絕的念想。
不過在此之前，還需出北煙澤，向東去上這麼一趟，瞧瞧山蘭城內種種，不單單是爲取那柄瘋癲老者所鑄的飛劍，也是爲一觀，如今在姜白圭所把持之下的山蘭城，到底可否能窺見些黎民安然富足的端倪，至於行程倒是無需憂心，憑這頭夯貨的非凡腳力，算計下來時日，倒是剛巧能趕在年關前來回走上這麼一遭。而這位師父書信內所書的難纏女子，雲仲心下卻着實無法，既是已將話語點得透徹，灃城之內的韓江陵，並非是灃城之外的雲仲，可這位姑娘不曉得是犯了何等邪門病竈，偏偏是要纏起自個兒，只得是不予理會，暫且退避。
如要說是書信往來，近來最是密切的便是姜白圭，雖說是妖禍初解，但短短十日之間，姜白圭就寄來三封書信，每封書信上頭自然是憂心忡忡，因知曉雲仲此番去向便是北煙澤邊關一地，妖潮最是來勢洶洶，期間也曾差遣人手，填補糧米，往來甚是頻繁，倒是在妖潮初退的時節，相助北煙澤艱難度日，總算是熬到形式有變。
數日之間風餐露宿，近山蘭城。
雲仲倒甚是稀奇，步映清那頭坐騎竟也當真不是尋常馬匹，雖仍舊同南公山上這匹來頭甚大的劣馬腳力有差，但已是微乎其微，加之這頭夯貨近來東奔西走，許是勞碌所致，更是因朔方隆冬已來，頗有幾分怨氣，到頭來纔是被步映清緊提繮繩追上，即使是已然近乎脫力，不過仍能勉強跟上，終究是未曾甩開過遠。
非要說是有什麼裨益，大概就是在堪稱屍山骨海里來回折騰了幾圈，劍氣添上兩分凜凜殺氣，乾脆利落不少。
本就是百害而無一利的事，偏要在這其中找到些能夠自行寬慰的好處，這事常人做得，可無論如何想來都是有些腐臭雞湯滋味，倒不如不想，壞事本就是壞事，倘如是其中能找到些因禍得福的跡象，那估摸着也不能叫做壞事。
枕到那頭夯貨肚皮上頭，兩道劍氣隨指而轉，行隨意動，難得有些偷懶的光陰，外頭是浩蕩北風呼嘯，將一眼就能看出積攢多時的幼厚重雪雲吹散，猶如那等富麗堂皇地界，寸土寸金樓臺處金銀枝交錯的萬千枝頭，殘雪不復，盡數叫這狂風攜卷而去，難得能窺見乾乾淨淨天穹之外，星斗如炬。
朔方冬月，難得一見如此乾淨似洗的天穹，大多時候風也無力，吹動不得穩如磐石的雪雲，黑沉沉遮天隱月，偶然之間來風，反倒如牧羊人趕轟羣羊，使其愈聚愈多。今日竟是難得有這麼一場使萬事萬物都覺乾淨的大風，生生令山蘭城上下乾淨不少。
“這場風是你姜白圭引來的，還是這方山蘭城，只是缺你這一味藥引子，纔可挑病竈最深重的地界，刮骨去疾，留待往後得以富足太平？時勢造豪傑，亦或是豪傑成時勢，真要把這一問撇到文人聚堆的地界，那纔有意思，春江水暖，雞鴨撲騰，才叫個歡暢淋漓面紅耳赤。”
正仰頭喃喃自語的劍客，卻突然之間將雙指豎起，兩道劍氣追風趕月，又似柳絮飛雪，飄然去往山蘭城中。
倒也不是不想入城小住，這等忙裏偷閒的妙趣，當真是許久不多見，非要說是這些年月來最是覺年歲靜好，能見市井氣，能有閒暇趣的時辰，好像總是要屬在湖潮閣裏聽風吹雨打芭蕉聲，門外乃是芭蕉雨點輕快，門裏乃是紛繁層疊刀劍匯聚，本來就是偷閒百無聊賴的時日，但那陣子云仲自問，劍氣最是隨心。雙魚玉境那座城倒也不賴，單論宅院或是人緣往來，還是那地界更勝一籌，可早知不得久居，何況爲諸事心關所阻，總難以生出什麼閒雲野鶴，人間無我照舊車水馬龍的恬淡勁。
但那也比東奔西走，見妖潮肆虐，見些許苦楚難言好。
穿戴甚是嚴實，渾然不像修行人的劍客忽然調轉指頭，點點自個兒腦門，很是老氣橫秋，搖頭晃腦道來，“小小年紀，才見過多少蒼生苦，才見過多少人間樂，反倒如垂暮者那般，自覺望穿世間，真不怕羞啊，這臉皮能抵幾件軟甲，刀槍不入。”
相隔不過十步，步映清瞧着雲仲自個兒自言自語，總覺得這人好似當真有些魔怔，分明是自言自語，卻是對答如流，一個口風乃是少年玩世不恭，一者口風乃是老氣橫秋，沒來由就添了些提心吊膽，生怕是這位修行行氣的時節走岔了路途，稍稍有些走火入魔，於是便團起隨處可見的殘雪，顧不上其他，相當準地扔到劍客樹洞裏。
可就是這麼平平無奇，最是尋常的一枚雪團落到樹洞中過後，樹洞其中劍風大作。
步映清怔怔望着樹洞其中千百道散開的劍氣，分明是鋒銳得緊，不過卻沒傷着一草一木，就當真是如流水蒸騰，自樹洞其中漾開，猶勝一方泉眼，分明是清泉流淌，而所過之處，仍舊乾淨無水。
“就差那麼一點點，”雲仲伸懶腰走出樹洞來，朝步映清看過一眼，搖頭不已，“估摸着那雪糰子再大些，沒準就摸到四境了，謝謝啊。”
可令雲仲都始料未及的，是女子拍拍胸脯，笑得很是爛漫。
“同我客氣個屁。”