兵敗如山倒，死的人多了，即使是將帥再憐憫體恤士卒，到頭來交到自己手上的，不過是相當蒼白的一片刺眼的數目。
估計到現如今王庭由衰轉盛，大多自起初便是四處轉戰的猛將驍卒，或多或少都是將軍職向上擡了又擡，就單說是木隆科相識已久的部下，固然有接近七成身死，但餘下建功者，已是紛紛掌管一軍，甚至青面鬼羅剎鬼這等雪中送炭，攜本部兵馬馳援大元的，已是坐到淥州壁壘北方統帥的位子上去，唯獨木隆科轉戰許久，官位軍職卻是上升得極緩慢。
甚至有時木隆科當初部下，得知此事之後，總要替這位勇猛善戰，又帶有些許木訥的軍中老人鳴不平，不乏那等同王庭來人發牢騷的，可無論如何窩火，無論如何同王庭建言，木隆科的官位，卻遲遲無甚動靜。
然而王庭同樣有話說，當年胥孟府叛亂初起時，木隆科提兵數千，在白樓州外拼死阻攔洶涌而
至的胥孟府鐵騎，卻是以近乎兵馬盡數折損的代價，只換去各部族鐵騎數百，近乎是十人性命，才足夠將一位胥孟府鐵騎拉下馬去，算得上是損兵折將，即使是木隆科親自披掛上陣拼殺，力戰而竭，纔在寥寥幾十騎護衛下逃遁，於是便將自個兒釘到敗軍之將四字上，王庭再少有重用的念頭，始終是將其甩到北路壁壘處，不加以任用。
要只是如此，按說憑木隆科同青面鬼羅剎鬼交情，身在北境壁壘處，依然能身任重職，偏偏北路壁壘處的兵卒，大多都是有些氣不過王庭厚此薄彼，將大多好處讓給壁壘中段，溫瑜所統領的兵馬，而木隆科卻歷來是胳膊肘朝外使，從來不附和旁人嚼口舌，一來二去，雖是資歷甚老，卻難以服衆，常常獨來獨往，於是就連羅剎鬼先前打算將一支兵馬交與木隆科親率，到頭也是不了了之，就這麼擱置下來。
時日一長，不少正帳王庭中人，都是覺得有些可惜了這位猛將，危難之際奉命，卻是遇上正值鼎盛的王庭鐵騎，與那位手段多變的黃覆巢，王庭自身兵馬卻是積弱，遠未到現如今這等能同胥孟府兵馬分庭抗禮的程度，又因性情剛強不願從衆，只得是落到這麼個不上不下的處境。
但並不代表木隆科不曉得如何帶兵。
兩千騎甲，在整座北路壁壘處，已然能算上不小的數目，這兩千騎並非是青面鬼兩人
部衆，而是王庭先後數次填補兵馬，由白樓州流州等地募集的兵卒，即使並非是從戰事初起就歷練到如今的老卒，可依然是在北境壁壘中數次出城，同胥孟府鐵騎過招多次，存活至今的騎甲，退一步說算不上王庭頂驍銳的一撥人馬，可也算不得什麼弱旅。
這兩千騎內，更有擅騎射者百人，單是前幾日木隆科整頓兵馬時就已察覺到，大抵是青面鬼羅剎鬼兩人照應，因此這撥兵馬中夾雜着這麼百來號精騎。畢竟是大元烈馬不少，能在軍中算在騎術精湛的，就已是尤爲不易，何況是雙手離繮繩，能在馬匹奔馳顛簸時挽弓搭箭，同時精於騎射的那等，數目就更少些，怕是整座北境壁壘，也唯有千來號可稱上騎***湛的，其餘大多是先行將馬匹停住，而後挽弓引弦的，自然就算不得高人一等的本事。
近來兩日，北境壁壘天景實在是差得緊，不單是北地隆冬要攥住所剩不甚多的時日，令無數飛雪落下，更是有迷濛霜霧久不曾化，近乎是要將北境壁壘整個吞沒到其中去，行軍自然就算
不上什麼易事。
大元數度戰事，哪怕是前任赫罕，進兵時都是相當忌諱冬日，一來是天寒地凍，饒是身強力健的兵卒，仍是難以在這般寒天凍土下行軍自如，更不乏有受凍傷凍死的兵卒，此時進兵相當冒險，然而這場內亂中，卻是一改往日的路數，不但是
因黃覆巢擅用奇兵，更是因胥孟府眼下落於下風，急於扭轉頹勢，故而整座王庭上下，即使是行至冬時，依然不敢掉以輕心。
事實也如少赫罕同王庭重臣所料一般，自五鋒山一戰過後，由黃覆巢重新掛帥的胥孟府鐵騎，被書生強腕再度牢牢擰到一起去，大敗過後的人心渙散，倒是再難察覺到多少，反而是借最是駭人的冬時，將胥孟府鋒線逼至中段壁壘與南境壁壘前。只是令木隆科狐疑處在於，五鋒山分明是胥孟府受此重創，折損爲數不少的兵馬乃至輜重，如何是在這等極其短暫的時日裏，再度湊足如此數目的人馬進犯淥州壁壘，始終揣着些許疑雲。
此行目的，本就是探查胥孟府於壁壘外的虛實，萬一是先前虛晃一槍，實則並未遠撤，則可令這兩千騎暫且抵擋，將壁壘之外情勢加急告知北路壁壘；而假若是胥孟府當真做了這等荒唐舉動，北路壁壘就可將蟄伏壁壘其中的大軍分撥調動出城，奇襲壓向中段壁壘的胥孟府兵馬，可解圍城之困，勝算極大。
並無需青面鬼羅剎鬼兩人過多囑咐，木隆科吩咐騎甲只攜三日水糧，出壁壘後
，只用短短半日，就在壁壘外數十里處往來兜轉，行事相當隱蔽，借霧雪遮掩之下，很快便認定壁壘外近處未有胥孟府根基，派遣出的前哨後撤，同樣是稟報近處並無胥孟府兵馬出沒，卻使得木隆科神情越發肅然。
「劉副官，胥孟府屯兵北境壁壘外，可曾有過什麼鬆懈異動？」木隆科朝一位身形健碩的將領招手，兩眼仍舊穿過雪霧，盯向前方迷濛霧氣與飛雪，眉頭緊鎖。
這位劉副官雖說軍職已高過木隆科，可當年整座王庭陷入姑州流州戰局時，也是跟隨木隆科左右的偏將，官職眼下在木隆科之上，可依舊是相當敬重這位資歷極老，從戰事初起就領兵轉戰的前輩，聽聞此話催馬上前，略微欠身拱手，「自打從淥州壁壘歸復王庭手中，從未有過鬆懈，出壁壘大小戰，只見胥孟府營盤齊整，兵馬一向不曾撤去，或許是打定主意要自中段壁壘突入淥州，趁天象有變悄然退去。」
然而這話卻只換來木隆科緩緩搖頭。
淥州壁壘勾連虯結，宛若一條頭枕大元至北，尾掃大元南端的大龍，向來言說淥州壁壘易守難攻，除地勢險要居高臨下外，更因把持住壁壘一方，可借整座淥州的通路驛所傳遞軍令，而淥州以西的通途軍道，調動兵馬自然是極爲迅速，但凡是局勢有變，或是胥孟府強攻一地，其餘兩路兵馬隨後而至，足夠拒敵於門戶之外
。
黃覆巢本事如何，木隆科自然是見識過，到眼前胥孟府有盛而衰，照舊不能掉以輕心，盤踞淥州時日，胥孟府及麾下部族險些將淥州搬了個一貧如洗，遠未達到那等青黃不接，以至於不得不憑魚死網破的法子分兵兩路，強攻中段南段兩處壁壘，如若要說得更直白些，即使眼下四處都未曾覺察到有異狀，同那位病書生交手幾次的木隆科，並不信其能如此兒戲，主動讓出這麼一條通途，令自身腹背受敵。
劉副官忽然想到些什麼，向東邊指點道，「出城前兩位大帥，曾覺察到些不妥，故而將跟隨前軍的探馬更替過一番，這些位探馬遊騎，乃是那兩位的心腹，其中更是有幾位乃是出城無數次，探
查敵情的老卒，如何說來，單就探查敵情一事上，不該有所疑慮。」
朔風緊似刀，刀刃割臉。
無數雪夾雜霧氣，從東邊那道緩坡處翻騰怒號而來，不知怎麼的就吹涼了木隆科渾身上下毛孔。
幾乎不會有人知曉，這座北路壁壘其中見過溫瑜的兵卒並不多，一個專司瞭望的尋常兵卒蓋欽，還有一人，便是瞧來無官一身輕的木隆科。
爲保隱祕，這支足有兩千騎的騎甲中並未仗火把前行，而是前後相接，近乎是借馬蹄聲響辨認前路，而木隆科渾身猶如澆下盆涼水時，先前精於騎射的百十位騎甲不知何時已然趁着夜色回撤幾百大步，打頭乃是一排
響箭，緊接着便有火把亮起，松油繫於箭簇燃起，又是一茬裹有火舌的箭雨朝上空射去。
當這前後兩撥相隔極短的箭雨升起之後，一望無際北地雪原，許多騎卒驚恐察覺，從那道緩坡處有無數道通體素白的人影站起身來，四周皆是白衣銀甲，乃至於封死退路。
只道胥孟漸失鹿，誰言人潮賽飛雪。
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