少年終於將氣運至神庭，卻也終於耗得燈盡油枯，原本在竹葉青那裏養得厚實根底，又變得一窮二白，就跟小鎮上的老家般家徒四壁，丁點也不剩下。昨日少年守夜當值，由於過於疲累，手頭還撥弄着碳火就昏睡過去，將雙手燙出幾個大泡，卻絲毫不覺得痛楚，麻木得很，眼都沒眨巴就擠破了水泡，翻身上車接着酣睡過去。人精氣神之重，甚於體魄，雖然少年年紀尚小精氣未曾泄，可也頂不住日日將心絃繃緊。運氣之難猶如登天，不得不順帶一提，吳霜這法子過於剛猛霸道，生生將印痕刻畫在少年腦袋裏，即便是入眠也不得安生，雲仲打小多夢，卻也從未一連幾旬做同樣的夢境，夢中有條張牙舞爪的大龍，從他尾巴骨沿着脊樑骨，直直啃噬到腦門，好像當日竹葉青昂起頭顱似的張揚霸烈，這種無論入夢亦或是夢醒都苦不堪言的日子，實在令少年難以承受。
心絃崩得太緊，或早或晚總有報應，當這脊椎骨大龍攀爬至腦殼處，下一步就向四肢百骸綿延時，少年周身刺痛，經脈穴道就如同滾油潑過似的，再拿鹽巴這麼一抹，休說安安分分修行，即便是萬事不顧躺在車廂中挺屍，亦難逃劇痛。
反觀吳霜，正是一副事不關己的逍遙樣貌，輪到少年守夜時，無論痛得滿地打滾還是狼嚎不止，一概不管，舒舒服服往一躺，我自儼然不動的架勢是相當淋漓盡致。
很快，少年由開始的咬緊牙關變爲破口大罵，不過罵的是誰他也不曉得，直娘賊腌臢貨等大堆不堪入耳的鄉下髒話，傳遍四野。受牽連的可不止吳霜一個，許多通靈性的山間小獸停步飛鳥，初見兩人一馬是還抱有三分警惕，後來覺得未有賊心，便就忘了這茬，在車廂附近蹦噠着覓食，哪曾想到少年聲嘶力竭的咒罵一通，均嚇得是亡魂皆喪，恨不得多從兩肋生出幾條腿。那匹性子跳脫的馬兒早就習慣了少年抽風似的舉動，但被吳霜教訓幾次，也不敢太過造次，頂多從鼻子中狠狠打個響鼻，有一搭沒一搭的使舌頭卷着柔嫩青草飽腹。
大汗淋漓的少年罵街完畢，從布袋中掏出棵蛇蘭，三下五除二塞進口中，沒嚼幾下便囫圇喫淨，揚起馬鞭，繼續趕路。蛇蘭可以算上天材地寶，即使無法改善少年修行天賦，服用之後亦可以凝結精神，緩解一時痛楚。先前吳霜曾經直言老蛇的悟性只在中人之姿，可靠着天長日久有年份的蛇蘭堆積，生生將老蛇砸到虛念境界，單單憑藉這點，蛇蘭草便不可謂不神奧。即使少年非屬蛇蟲之流，藥性寡淡大半，可用作養神祛痛的藥材，綽綽有餘。得虧這結結實實一兜袋蛇蘭草，讓少年苦苦支撐到如今。
“混小子心絃繃得太緊了。”小飲兩口慶三秋，吳霜將馬鞭子收起，讓這匹肥馬莫要走得太快，閒庭信步便好，免得車廂顛簸，讓入眠淺淡的徒兒醒過來，指不定又是肝火上涌。咂麼咂麼口中餘香，吳霜將眼簾低垂，神遊物外。
他並非喜怒不形於色的官場人士，再說憑他的名聲與境界，何至於掩飾喜怒。只是近幾日見少年修氣受阻，這位本事潑天的劍仙，橫行江湖十幾年來，頭一次不知以何表情面對自己的徒兒，畢竟以他的眼光，即便修氣初始，三兩天就足以完成一周天的運轉，像少年此等近乎一整個月份都無法通徹，況且還出現經脈栓塞的類型，他着實不知應當如何反應。無奈之下，只好任憑少年狼嚎罵街，不予評判。
“興許，可以不必着急了。”掌櫃的將大袖收攏，又長飲了口酒，頓時啞然失笑。
雲仲嗅覺奇好，擱在平日，每每吳霜飲酒時，身後總有窸窸窣窣之聲，回頭瞧瞧，白衣裳的少年必定搓着朦朧睡眼，眼神炙熱的盯着他手裏的酒壺，時間一久，帶來的存貨都耗得乾淨，就連喝空的酒壺，都要被少年拿去灌滿山泉，狠狠晃盪幾下一口飲盡，還美其名曰洗酒。如今將車廂翻個底朝天，也只剩下手頭這半壺慶三秋。但自從少年修氣過後，無論他喝再多酒水，少年都不曾從睡夢中甦醒，只是夢囈似的念着那段修氣順序。按說無人搶酒，吳霜本該竊喜，可不到半旬，掌櫃的就頓覺無趣，連手中的酒水都不香醇了。
回神之後，胖掌櫃舉目遠眺，只見不遠處樓宇連片，在日光之下，流檐上像是熔金成液，淌過流檐時，似鴟吻含怒張口，吐出一披金沙。吳霜隱約覺得這地方似曾相識，思索片刻後登時一拍腦袋。這地界他曾來過，興許十來年前，或者幾十年前，當初的採仙灘可沒這麼利索繁華，完全就是個雜亂荷塘，方圓百十里都無人煙。可以說如今的採仙灘能有如此多的人氣，全是仰仗當年那第一位觀景作詩的讀書人。
這大片大片的富庶地界，居中自然是達官顯赫人家的住所，越向外圍便越貧苦，如同大圈套小圈，層層遞進，等到清河園這等地方，已經是至末端了，養家餬口都成問題，不得已在周圍的山間採藥漁獵而生，也好攢夠每日的柴米錢，若是有人家婦女懷胎，便更是苦不堪言。
吳霜在野地中遇到一個結實漢子，猶豫片刻，還是決定在這裏尋個住所。