曹珉見趙子邁無事，不禁長出了一口氣，他彎着腰喘了半天，才斷斷續續道，“它往這個方向飛來了，大人沒看到嗎？”
趙子邁搖了搖頭，伸手朝地上一指，“我們只看到了幾張人皮，並未看木鷂，曹大人，到底是怎麼回事？”
曹珉看到人皮，身子忽然一震，整個人朝後退了幾步，臉上露出不敢置信的神情。過了好半晌，他似乎才緩過神來，嘴巴張合了幾下後，終於說出話來，“他們......他們竟都被......都被那怪物吸食乾淨了......這讓我如何向他們的家人交代啊。”
“此話怎講？難道曹大人竟不知他們被殺了？”趙子邁逼問道。
曹珉滿臉愁容，豆大的汗滴又一次順着黝黑的臉龐滾下，彷彿怎麼都落不完似的。
“大人有所不知，我們按照您的吩咐守在果園的東側，可是蹲守了不到半個時辰，有一個人急着小解，下官便遣了幾個人陪他一起過去。可是這一去他們就沒再回來，下官帶人去看時，卻發現他們都不見了，只在草叢中留下了幾件衣服。就在這時，下官聽到了竹哨的聲音，明顯是朝着您埋伏的這個方位來的，所以就趕緊帶着人趕過來了。”
聽到這番話，趙子邁眼中的色彩忽然黯淡下來，他垂下頭，食指和拇指輕輕搓動幾下，低聲道，“木鷂並未現身，你卻聽到竹哨聲朝這個方向來了，這倒是怪了。”
話說到這裏，穆小午忽然輕呼了一聲，“針怎麼亮了？”
已經被她捏在兩指間的銅針的針身上掠過一道光，從針尾划過去，凝聚在針尖處，在暗夜中亮得有些刺眼。
穆小午眉頭蹙起，神情陡然間變得嚴肅起來，齒縫中擠出幾個字，“它在這裏。”
這話猶如在人羣中扔了個炸雷，所有人都倒吸了一口涼氣，屏住呼吸朝四面張望，彷彿生怕那個隱藏在黑暗裏的東西忽然竄出來，將自己吸食成一張乾乾的人皮。就連穆瘸子都站起了身，慌慌張張跑朝穆小午跑去，生怕自己落了單。
可越是着急，就越是容易出岔子，穆瘸子方一站起身，就踩到了一塊滑不溜秋的石頭上，於是一個趔趄又朝前撲去。
穆小午唬得伸手就去扶他，然而還未近身，她就感到手中一熱，銅針脫離了手指倏地朝穆瘸子飛了過去。
穆小午腦海裏閃過一道白光，可是當看到穆瘸子頭頂那片突然而至的黑影時，動作卻還是慢了半拍，她的手指距離穆瘸子的衣領已不到一尺，但還是未能抓住他。
銅針被一陣強烈的氣流逼了回來，重新回到穆小午指間。穆瘸子卻從她面前騰空而起，被一隻巨大的木鷂拖住辮子，拽上了天空。
穆小午心中一驚，再擡起頭時，只見穆瘸子已經飛到了林子上方，雙腳貼着黑壓壓的樹冠。
木鷂的速度很快，雙冀上兩個團花型的“壽”字彷彿已經化成了兩團暗紅色的血跡，加上暗夜的掩護，更是蹤跡難覓。好在穆瘸子發出了震天動地的叫聲，否則，他們差點看不到他。
穆小午喊了一聲，臉上卻已難掩驚慌之色，她又一次將手中的針朝上拋出，可是心裏卻知道她所做的一切只是惘然，銅針剛纔在那麼近的地方都沒能繡到木鷂，現在離得那麼遠，就更不可能繡到它了。
果然，銅針距木鷂還有幾丈遠，就直墜而下，連帶着針身上的光都消失了，落入林中，不見蹤影。見狀，穆小午整個人呆住，雙腳像釘在地上，竟是一步也不能移動。
“錚......錚.......錚......”空中傳來竹哨響，聲聲如送殯的喪歌，灌進她的耳朵。
“老頭兒。”
穆小午囁嚅着，身子微微顫動，身板卻依然挺得筆直。
“砰。”
身後忽然響起一聲震耳欲聾的巨響，像是煙花炸開的聲音。穆小午回頭，見趙子邁手中握着一樣漆黑的東西，比他的手掌大不了多少，前端的管口處還在冒着白煙兒。
“這是......”
話還未問出口，就聽到穆瘸子“啊”的叫了一聲，再回頭時，穆小午看見他已經脫離了木鷂的控制，墜落到前方的樹林中。
“錚......”
木鷂發出一聲有些淒厲的鳴叫，身體崩成一張薄紙，筆直地朝高空出飛去。
“砰。”
又是一聲，趙子邁在乘勝追擊，可這次他沒有射中，木鷂的速度太快了，它飛進一團深灰色的雲層中，消隱無蹤。
***
一打開房門走出來，趙子邁就看到穆小午斜倚着牆站着，臉白得比腳下映了一地的月光好不到哪去。
“郎中怎麼說？”她朝他迎了上去。
“無礙，骨頭都是好的，身上只有一些枝條的劃傷。”趙子邁輕聲安慰道。
“阿彌陀佛，”穆小午大大鬆了口氣，旋即又問道，“那他爲何還不醒？”
趙子邁見她都開始求神拜佛了，心下不覺好笑，嘴巴抿了抿，他終於將笑意忍住，“郎中說穆前輩是驚嚇過度，所以暫時暈了過去，過不了幾個時辰應該就能醒了，你不要太過於擔心了。”
“真沒用，這麼小的膽子，以後還怎麼喫這行飯。”聽到穆瘸子無事，她嘴巴上又開始強硬了起來。
趙子邁早摸透了她外冷內熱的個性，所以便會心一笑，沒再接話。如此過了一會兒，穆小午又一次打破了沉默，“公子，你準頭不錯。”
聞言，趙子邁的聲音卻冷了許多，“只可惜沒將它打下來，它不死，將來還不知要害多少人。”
“木鷂......到底犯了什麼事？”問了一句後，見趙子邁沒有回答，穆小午便故作輕鬆道，“官府衙門的事，你不樂意說也沒關係。”
說完，她便摸着自己的衣角，將上面一根翹起的線頭揪出來，隨意丟到地上。
“小午，聽說過福壽膏嗎？”趙子邁扭頭看着她，眼睛彷彿深不見底的湖水。