木染布坊裏的繡裙，她的確能看出些門道。
此刻她微微凝神，細細觸摸那流暢繡紋，頻頻點頭，輕聲讚許：“繡娘中針法細密者，十之三四，但算得上靈活的，不過寥寥。而這一位技法工巧無比，堪稱‘平’‘順’。”
“真想不到在這阮縣城內，還藏着這種妙手繡娘。”
木染布坊最擅印染之技，杜若楠自小專攻染布，對於繡法一道，只算得上粗通。如今聽這林小姐的品評，杜若楠也斷不出好壞。
瞧着她這般從容自信，應當算作箇中好手吧？
“誰說不是呢。”鳶歌也笑，“這料子奴婢瞧着委實不錯，先前那幾家送到府裏的，說是什麼雲繡蘇緞，看成色還行，摸上去也算順滑，可哪能是人穿的呢，花樣忒老舊，放在京城裏，連那些個小戶人家都瞧不上的。”
“奴婢昨日還在發愁，老夫人疼惜小姐，此番來阮縣，早就爲你置辦下幾大箱京綢，可京綢金貴，專用來做大衣裳。而眼見就要換季，庫房裏能給小姐添置秋裝的布料還沒着落……奴婢這個愁啊，幸而天可憐見，總算讓咱們遇見家不錯的布坊，此處的料子做做家常服，也能使得。”
鳶歌眼睛裏透着笑意，面上一派天真，林敏來被她逗得展顏輕笑。
沈嬤嬤卻不太能坐住，擱了茶碗，向鳶歌投來重重一瞥。鳶歌方纔那話，說得相當不妥當，話裏話外都是拿旁人擡舉自己的意思。
就算是京城物件華美、織物精巧，比得阮縣出產的布料粗鄙不堪，可當着人家的面，也不該說這種話。
“不錯的布坊”，這哪裏算得上誇，語氣裏帶出的可是“勉強瞧得上”的意思。
——人家熱情周到地接待你，你一個當丫鬟的，哪能當面打人家臉呢！
丫鬟跋扈至此，林敏來做主家小姐的，不但沒覺出不對，還處處縱容，這可當真是，讓人無話可說。
杜若楠依舊是淡笑，靜靜立在一旁，眉眼明麗、目光澈然，似乎絲毫不覺得被無禮冒犯。
沈嬤嬤看看自認“大家閨秀”的林敏來，再看看氣質怡人的杜若楠，一時之間心中五味雜陳：林家小姐這是，硬生生被小家碧玉的氣度比下去。
若是叫明眼人見了，人家會讚歎杜若楠當真好家風好儀容，亦會暗笑林敏來當真是秀而不實、虛有其表。
林家小姐這裏，自己還要費好大一番功夫呢。沈嬤嬤想想都覺得頭疼，也是看夠了這對主僕的自以爲是，她索性請辭，先行到馬車上歇息了。
礙眼的人一走，林敏來就不動聲色地給鳶歌遞過眼神。鳶歌心中省的，立即領命行動。
“杜家小姐，從剛纔開始，奴婢心中便有幾個疑問縈繞心頭，不知可否麻煩杜小姐解答一二？”
林敏來手中捏着那留仙裙，一副醉心繡工的模樣。鳶歌趁機上前，將杜若楠拉到一邊，悄聲細語地詢問杜若楠，像是生怕驚擾了專心致志的林敏來。
“但說便是。”
“杜小姐，先前他們稱呼你是坊主，那這偌大的染坊，外加綵衣街的鋪面，都是您的嗎？”鳶歌出身詢問，神色好奇，眼睛晶亮。
杜若楠無論如何都沒想到對方會問這個，一時表情微滯。
小丫鬟便有些不好意思，輕輕揉搓自己的衣袖：“……我，我也只是好奇，絕無歹意，若是杜小姐不方便回答，那便算了。”
“萬不要惹杜小姐不快纔好。”
“無事。”杜若楠擺手，“這確實早逝的家父留給若楠的。”
“那您當真是厲害，”小丫鬟輕輕拍手，一臉憧憬，“您年紀尚輕，就能支撐起偌大的家業，堪稱女中豪傑！”
“言重了，有幸得鄉鄰照拂、族中庇護，更兼有林大人這種行事公正的父母官，小店才得以支撐。”杜若楠猜不透對方到底想問什麼，但戴高帽總不會錯的。
“你就沒有什麼哥哥或者弟弟嗎？”
鳶歌話鋒一轉，陡然將問題甩出來，眼睛一眨不眨地盯住杜若楠。
“兄弟？”杜若楠被問了個措不及防，少女秀眉輕蹙，神情恍惚。
但她很快搖搖頭，給出答案：“沒有。若楠薄福，自幼孤弱，生母早逝，父親無心再娶。故而我杜家只得我一個。”
林敏來的手僵硬地頓住，少女怔怔地盯着那茜服上的交頸鴛鴦出神：那陌生郎君便不是染坊坊主，不是這杜家少爺了。
——竟連個商戶之子，都算不上嗎？
依照本朝律例，工商雜類人等，有奇才異性卓然不羣者，亦是有一線機會走仕途之路。
樣貌不凡又能怎樣，秉性正直急公好義又能怎樣，到底是一介寒門，還不知是不是書生。
少女的脣角勾起一絲嘲諷的微笑。
罷罷罷，就當是她打眼了，幸好沒同那少年郎深交下去。
想到這裏，林敏來也就失去了興致，輕喚鳶歌：“今日便到這裏吧，我有些乏了。”
鳶歌明晰緣由，強撐着跟杜若楠請辭，忙不迭地去攙扶失了興致的林敏來。
杜若楠愈發覺得莫名：這林家小姐方纔還談興高漲，對着那繡樣侃侃而談，怎麼就突然神色委頓，孱弱得如嬌花照水，行動間似細柳扶風。
活脫脫像是被偷走一口精氣神兒。
“對了。”鳶歌安頓好林敏來，又急匆匆地返回，“我家小姐說，那廣袖留仙裙她還是喜歡的，讓包起來，勞煩坊主事後送過去。”
“小姐說今日多有叨擾，多謝坊主作陪，來日有緣，還望坊主能到府中一聚。”
杜若楠知道這話純粹是爲了周全禮節，點頭應承，那丫鬟才頭也不回地離開。
蘇禮悄然盤踞在房樑上，見狀撇撇嘴：這林家當真是小門小戶，家教如此不堪。
那林敏來也絕非可以造就的，勉強在外人面前裝成個大方得體，但內裏到底淺薄，性情也着實一般，相當沉不住氣。
當真是表裏不一。
可她果真是衝着少爺來的。
——之前返程的路上，途經那輛馬車，蘇禮便敏銳地感知到有視線牢牢投注在蘇之鈺身上，而這視線跟了他們一路。
最初蘇禮以爲是歹人，暗中警惕，後來發現竟是兩位少女，還是蘇之鈺幫忙解圍的少女，將事情前後稍作聯想，蘇禮心中有了答案：又是思慕少爺的小娘。
蘇之鈺在京城的時候，就有不少擁躉，雖稱不上擲果盈車，那也是“騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招”，蘇禮見過那情形，並不驚訝在這阮縣，也有人傾慕少爺風姿。
後來他悄然來了展示廳，旁觀了房內場景，那林敏來跟丫鬟的言行，充分印證了蘇禮的猜測：這林家小娘是瞧上他們家落難少爺了。
蘇禮揉了揉眉心。
這林敏來雖也一般，但勉強能拿來用一用。
少爺如今有所收斂，沒有前段時間那麼黏杜若楠，可兩人相處依然分外親暱，這樣下去，眼見真要變成“樂不思蜀”。
決計不行！那便借用下林敏來這個縣城之女，充作他火燒蘇杜情苗的東風吧！
林敏來甫一下車，林若凡便火急火燎地迎上來。
“讓我看看我的乖女兒，傷到哪裏沒有？”他神色焦灼，拉了林敏來左右打量，“這羣狗東西，當真該死！竟險些對我林敏來的女兒下手，女兒你放心，我早叫人各打了他們三十大板給你出氣！”
“哼，那禿驢跟那賊婆，如今瞧着都沒什麼氣了。敢對我女兒下手，當真是吃了熊心豹子膽！”
林敏來任由他瞧，始終是表情懨懨。她心中煩躁，但到底顧忌下人在場，要顧全自個兒孝女名聲，周全林若凡的臉面，只得強忍着。
“老爺，”鳶歌細細出聲，語調壓得極低，“先前小姐受了驚，後面馬車勞頓又累到了，現在小姐身上乏得很……”
“是是是，是我疏忽了。”林若凡躬着身，小步急退，換成數名丫鬟上前接手。
兩名丫鬟左右攙扶，一名丫鬟在後打扇，還有一名輕拎茜色羅裙下襬，溫聲提醒：“小姐仔細腳下。”
林若凡見諸人照顧得細緻，稍稍也有些安心，但依然搓着手，緊緊綴在衆人身上，半步不離林敏來。
林敏來本不欲招呼他，但見了林若凡這個模樣，知道對方心裏存着事，想要一吐爲快。
少女悠悠嘆氣，止住腳步，屏退衆丫鬟，眼睫輕擡，露出一雙剪水眸：“父親大人，可是有什麼事？”
“女兒，是大喜事啊！”林若凡急不可耐地湊上來，“你可知你今日遇見誰？”
遇見誰？
想到那惹得她凡心亂動卻又狗屁不是的俊秀郎君，少女心氣依然不順。
“誰都沒有遇見。”她冷着一張芙蓉面，漠然開口。
“你竟遇見了那蘇之鈺！丞相的親侄子，可不是你的大喜嗎！”林若凡握住林敏來纖弱的手腕，喜不自勝，“我的兒，你果真是個好命的！先前我就在想，該怎麼讓你們見上一面，還得自然而然，別讓對方瞧出破綻。”
“沒想到你命中本該有此奇緣。”
丞相的親侄子？！林敏來聽到這個，也豁然起身，神色怔忪。
竟叫她遇上了丞相的侄子！