葉雲生經過一處布偶攤子，花了二十文錢，買了一隻比家裏更大的，“王”字也更端正的布老虎，心想阿雨一定會很高興。
只是這麼一想，他沉鬱的心也解開了少許。
就這麼拿着布老虎，他來到趙府，聽到管家說，阿雨和趙公子被賊人綁走，要一箱黃金贖人。
他過了七年貧窮普通的生活，如何能想到有人會綁走他的女兒？
彷彿一個非常滑稽的玩笑，誇張且不真實，他甚至感覺不到憤怒與緊張，只是問，“他們要錢，爲什麼把我家阿雨也帶走了？”
管家跟了趙員外幾十年，又是看着趙餘生出來一點點長大的，聽了這話如何能不生氣，便冷冷地說道：“家主已讓賬房準備金子，交由賊人手裏，先生之女必會隨公子一同送回，勿要擔心。若先生今日未曾離開，想來憑先生的本事，那些賊人怎能得手？”
葉雲生自知失言，也不計較管家的諷刺，低頭賠罪，離開了趙府。
回去跟妻子說阿雨被歹人綁走了，讓妻子再受刺激？葉雲生自不會如此選擇，他一時不知該如何是好，在街上盲目地走着。
等趙員外送去錢，然後他們把阿雨放回來？
他怕出意外，心裏想到阿雨會不會捱打，一個小女孩子，這得喫多少苦？不知不覺汗溼了衣裳，他才發現自己真是個傻瓜，難道葉雲生就是個普通賣面的販夫，只能等着老天爺幫忙？別說那些賊人不會是九難這種數一數二的江湖高手，就算是，他爲了女兒，就不能拼上一拼？
得先找到這些人，知道他們是什麼來歷，會在什麼地方。
江湖上論消息靈通小手段寧家算是其一，不巧長安城裏有一位寧蒼生。
如果不是爲了女兒，他是決計不會走入寧家門檻的。
寧家人一向低調，寧蒼生安家在長安，不入城中，只在城西的一處僻靜宅子。這院落佔地不及方府一半，牆垣不高，就是普通人都能爬得進去，青灰色的牆面，院裏的青竹隨風而曳，也沒有守門的，叩門還等了半天，才見一老人開了門，渾濁地雙眼看了看他，平靜地給讓了進去。
院裏青草野花，碎石小徑，不見旁人閒坐或是走動，孤寂得好似一處空宅。
可葉雲生深知寧家的深淺，便是身手高強的三四十人闖進來，也別想完整地走出去一個。
老人揹負着雙手，一邊帶路，一邊沙啞低沉地問：“葉先生許久未來，定有要事，不巧當家的不在，不過娘子在也是一樣，還請稍坐片刻，老朽去喚娘子來見。”
葉雲生在心底嘆氣，面上帶了一絲愧色，對老人說道：“勞煩前輩。”
老人只搖了搖頭，將葉雲生讓進了前廳。
坐了片刻，葉雲生又是焦急，又忍不住暗自奇怪，怎麼沒有人來上茶？念頭轉完，就見到門前進來一青衣女子，除了頭上插着一支白蝶釵，別無飾物，顯得質樸自然。這女子年約三十，面上肌膚白淨，容貌十分耐看，尤其一對眼眸神采內蘊，看人時頗爲透澈。雖然她的眼角有一絲細紋，卻像被風吹起的一道湖波，能盪漾起男人心裏的好感，想要仔細地呵護疼愛。
葉雲生苦笑着說：“你又何必明知故問。我以爲是你妹妹在家，卻不想你也在。”
“正好回來看望家嚴，倒是舍妹已經嫁人，我也有一年未曾見過。”
葉雲生不知如何開口，青衣女子卻是想岔了，說：“你該知道，方子墨這件事，我們寧家是無論如何都不能插手的。自姑母入宮之後，家嚴便一再小心不與官場人物往來，只專心於江湖。此番魏顯調動全城捕快，更有城防軍集結，這個時候出面，但有一絲差池，便將置姑母於水深火熱。”
“我明白，這次來，是爲小女阿雨……也不知是哪裏來的強匪，天大的膽子去趙員外府上擄走了趙公子，小女當時也在，一併被帶走了。”
“要錢？”
“一箱黃金。”
“趙員外倒是拿得出錢來，但凡事怕個萬一……你等我片刻。”
青衣女子向外喚了一聲，只幾個眨眼便有一年輕男子跑了進來，見到葉雲生，竟是行了一個大禮，尊敬地說道：“葉大哥，小四有幸又見到您了，祝您安康！”
葉雲生見了來人，大喜地站起身，前去一把托住雙手，說道：“如今長這般高了，成家了嗎？怎麼不在江寧府呆着，跑到長安來了？”
小四約有二十左右，長得清秀，臉上滿是孩子氣，也扶着葉雲生的手，說道：“還沒有找到娘子，老祖宗讓我來三爺這裏見見世面，正好與大娘一起過來。”
青衣女子笑着說：“小四當年跟着你一起刀山劍雨地闖過來，老祖宗就看重他了，栽培了十年，現讓他來幫爹爹打理長安的事情。”
她將趙府的情況跟小四交代了一番，小四聽後，已有眉目，說道：“要找這些人並不難，他們既然要收贖金，便不會離城太遠。”
葉雲生問道：“爲何不在城裏？”
小四說道：“今日城中捕快雖然都聚在方府，但城防軍已經在城外集結，這些人若是呆在城中，要看着兩個孩子，不便行走，萬一城中鬧出亂子，容易被發現，最佳的選擇是出了城，在外面找個地方一躲，安全且不容易暴露身份。”
葉雲生又問：“城外那麼多地方，如何去找？”
小四早已想過，張口即說：“這些人等到今日捕快差役都不在城中方纔行動，必然是勢單力薄之輩，只需在城外十里內找無人且能躲藏之地，便不難發現其蹤跡，我這就去安排人手尋找。”小四說完見葉雲生再無疑問，便行禮而去。
寧家三房在長安已有二十年光景，江湖勢力經營得深不可測。寧蒼生有兩個女兒，大女兒寧瑤月，小女兒寧瑤星。
雖然寧瑤月只是說來看父親，但小四一同前來，讓葉雲生不禁疑惑是不是寧家在長安有重要的事情操辦。
但他絕不會問。
因爲他現在不是江湖中人。
“有孩子了嗎？”
“沒有，不知道是不是因爲以前受過內傷的緣故……”