遠處瓦片出窯，有一陣歡呼聲，不少人轉頭看了看，卻又是將眼光放在閔元啓身上。
這坎池曬鹽之法就算是鹽城那邊怕也只是聽說，徐光啓在淮揚一帶巡行和提倡曬鹽時，衆多鹽戶竈丁只是聽說，衆人俱沒有機會學習和實踐，待徐光啓的倡議失敗，在淮揚推廣曬鹽失敗，前後短短時間，淮揚地界的人們壓根都沒有弄明白怎麼回事，這事就草草結束了。
眼前的百戶大人，似乎是胸有成竹，但事涉所有人的生計，誰能不緊張？
現在這一天三頓飯有幹有稀，全傢俱能喫飽，可若是這幾百兩銀砸下來，百戶大人的事沒弄成，怕是衆人往下去又得喫糠，有好的願景在前頭，誰願過苦日子？
閔元啓一直注意的是引水位和排水渠，再加上對接的坎池。
另外蓄水池用的工。力最多，他要看底部和四壁的石料是不是用的紮實，有沒有夯實……除了所城的工匠，另外僱傭的大工都是石作和瓦作，若是這些匠人出工不出力，閔元啓自然也有區處。
好在這年頭人心可能還算樸實，也可能是閔元啓一天來看五六次，在這蓄水池的底部，閔元啓看來看去，俱是找不到一處省料少力的地方。
池底和四壁都夯實了，用手摳都摳不太動彈，底部四基用條石，中間用瓦片，四壁是夯實了，沒有辦法用石料或瓦片砌起來，用石料的工程量大到可怕，用瓦片只能用土粘，工藝過不了關，過不久就都會掉落下來，白瞎功夫。
閔元啓倒是有些後悔，自己依稀記得水泥或混凝土製造的原理，但細節已經記不大清，若是當初看到時用些心思，怕是能砌成大的水泥池子，蓄積滷水的功能便要強大的多。
只是再換個角度，就算有制水泥的辦法，這麼大的池子，工本費再省，料錢也能叫現在的閔元啓破產了。
這陣子朱萬春給的銀子已經消耗過半了，還好鹽池工程已經是接近完成，閔元啓也是耽擱不起了。
“甚好，工料足，各人做事俱是用心了。”閔元啓擡頭看上去，一張張黑黝黝的臉龐正俯看着自己，就算呆在池底，也能聞到這些人身上的汗臭味，從早到晚，大工和小工還有軍戶，不分男婦俱是要出盡全力……這一天下來的飯食可不是白喫的，做這活計也不比農忙時清閒，只是閔元啓抓着了好時機，這農閒時候人們多半無事，男子們多半去遠處攬工扛活，婦人在家做些針腳活，比如納鞋製鞋，或是紡機紡布，用這些事來貼補家用，若是光靠眼前這些田畝土地，怕是軍戶們早就全家餓死了。
眼下有現成的活計，能省下十來天的嚼穀，這也算是另一種層面的攬工了。
這個年頭的人們不怕下苦，更不會抱怨，這些天來下來不管男婦俱是如此，當閔元啓擡頭看時，雖然眼前這些人臉龐黝黑，身形瘦弱，衣袍破爛，這場景就算後世的影視劇裏的乞丐也扮不出來，但閔元啓卻並未嫌棄，甚至頗有一些認同感。
這些天下來，眼前這些人已經不再是簡單的符號，也不是簡單的名字，現在閔元啓不光是認得所有人，甚至已經知道了很多人的家世背景，包括現在各家的情形甚至生活習性……
比如閔元忠家負擔最重，五個娃娃最大的才八歲，最小的還在喫奶，雖然閔元忠也是閔家的人，但早就是遠支，家裏沒甚家底，小旗官也不比旗軍多賺幾錢銀子，家裏人口多負擔重，這鹽池的活計，閔元忠家的娘子每天揹着最小的娃娃拿着木鍬上工……
高存誠家裏有個半癱的老孃，日子也過的很是艱難。
梁世發家裏負擔不重，兩個娃娃，父母身體還算健康，爲人大方，主意多，在小旗裏很有威信，但卻有個懼內的毛病，經常聽到他娘子在院裏大聲斥罵梁小旗……不過這婦人本性不差，婆婆去年冬上犯病，梁世發送鹽不到府城不在家，這婦人硬是揹着婆婆跑了十來裏地到所城找大夫看病……
謝祥則是個光棍，父母親人老早死絕了，一人喫飽全家不餓，脾氣暴身手高，是四周好幾個百戶都有名的刺頭。
徐文煥曾經當過一陣小夥計，這人精明學的快，原本有大好前程，可惜學徒的那家商行突然倒閉，他只能回百戶來老老實實的當旗軍。
給別的商行幹過小夥計的人，別的商行是斷然不會收留，徐文煥的前程就是這麼斷送掉的。
閔元啓還知道匠戶們多半是本地人，世代相襲的匠戶，只有沈永是從山東過來的匠戶，當年登萊大亂，登州幾乎整城的人都死了，沈永帶着妻兒和兄弟沈亮一起南下逃亡，跑到大河衛這邊來被清勾逃軍，直接劃在大河衛裏繼續當軍戶……這便是軍匠的命運，也是這個時代普通人的縮影，在時代的大潮下，這些普通的百姓想要改變命運實在是太難了。
不過沈家也算是幸運了，雖然父母死難，但兄弟二人和沈永的妻小都活了下來，也算是不幸中幸運，其所在的登州衛幾乎是十室九空，大半的人家是死的一個人都不剩下，直接斷了香火傳承。
至於遼東那邊就更慘了，原本遼東有幾百萬人，現在也是十不存一，有十來萬遼民渡海到登萊避難，在登州落腳後又遇着登萊變亂，李九成孔有德毛承祿等人叛亂，大肆屠殺甚至喫人，戰亂平息後又是幾十萬人遇難，沈家兄弟南逃之時，在道路，田野，村落，集鎮，林地，滿眼看過去到處都是死人，不分男女老小，從耄耋老人到喫奶的娃娃，屍體到處都是，官兵和叛兵打拉鋸，雙方俱是見人就殺，見糧便搶，在失去糧食後就算沒有被亂兵殺掉，幾天下來人也餓死了。
閔元啓知道那種情形後，更是對自己所行之事確定了決心。
在這個時代普通人連小小的浪花都扛不過去，只要被卷在其中是死是活就只能看運氣，閔元啓不想被任何人或事左右，他想努力圖存，最少要憑自己的努力，在這崇禎十七年的末世之中，掙扎出一條活路來……
聽到閔元啓的話，池邊的人們一陣高興的叫嚷，這年頭的人語言也匱乏的很，說來說去，無非就是收益，糧食，能喫飽肚子之類的話語。
人們都確實挺高興，閔元啓的變化人們是看在眼裏，此前的百戶就是一個什麼事也不懂的青壯後生，憑着些家底閔元啓過的還算不錯，每天只顧自己打熬身體，練拳使大槍，人們對這位試百戶有些畏懼，也有一些人對其不屑，短短十來天的功夫，雖然在一些人眼裏還是在瞎折騰，但最少人們有一種感覺，試百戶做事還算穩當，也很謹慎精明，不象是在瞎胡折騰……最爲關鍵的便是，閔元啓對下頭的人並不算小氣，這纔是參加訓練的旗軍越來越多，村落裏的人們也願意參加這大工程的原因所在。
雲梯關所的諸多百戶，大河衛五個所，好幾千旗軍，十幾個指揮，同知，僉事，還有諸多的千戶，百戶，有幾個當官的將旗軍和他們的家人看在眼裏？鄰近的幾個百戶，彼此都知根知底，要說各百戶官怎麼盤剝軍戶，倒也說不上來，現在的一切規矩早就是成例，大家一切照規矩來，該收的糧一粒不會少，軍戶縱算是餓死，逃亡，百戶們也不會有什麼舉措，攤上了難事只得認自家倒黴。
這一切都使人們對上官們不抱什麼幻想，也使得閔元啓自認是平常的一些舉措，使得人們或多或少的感受到了一些不同之處。
這些不同之處累積起來，加上眼前的稻田一般的鹽池，或多或少的促使人們久已冰封的內心綻開了一些裂紋：也許這一次真的是一次大好良機？
韓森咧着嘴，垂下繩索將閔元啓拉上蓄水池邊。
閔元啓拍拍手，看着四周一張張笑臉，說道：“今天打火把加把勁，把新出的瓦都鋪在坎池裏，明個一早便放水，看最近老天給不給臉，要是給臉的化，過幾天咱們就能出鹽了！”
這一次是真的所有人都歡呼起來了！