攢典是個二十出頭的後生，高大俊秀，面容白皙，這些吏職都是世襲，上輩人當攢典，下輩子還是個小吏。衛所的吏職可不能和縣衙州府的經制吏相比，那些吏職能確保祖祖輩輩喫香的喝辣的，這些衛所軍吏卻是世代貧寒，只不過能將就着溫飽，如果上官喜歡，能給點有油水的差事，要是不喜歡，就什麼好處也撈不着，只能憑着每月四鬥糧過活。這糧多半還不會發足，或是重量不足，或是摻點砂礫石子，或是乾脆把黴變的壞糧摻在好糧食裏，想要溫飽還得想辦法做些職份外的雜事……眼前這小吏穿着漿洗的發白的藍色圓領吏袍，頭頂是戴着翅膀上折的軟腳襆頭，這是吏員的吏巾。這小吏家裏向來是和閔家親近，所以李可誠沒事就找由頭刁難，此時此刻這小吏冒着捱罵甚至鞭打的風險，當然是因爲他帶來的消息太過於重要了……
“是水關出了事。”攢典一字一頓的道：“昨夜格里有人夜襲了水關，四周的人都聽到了廝殺喝罵聲，沒有人敢過去看。後來大火燒起來，燒了半夜，天不亮時四周的人駕小船過去看，整個水關都燒成了白地，四周十來裏地都能聞着焦屍味道……出了這樣大案子，灌南縣不敢怠慢，知縣親自坐轎帶衙役仵作來看，然後急着稟淮安府，府裏一聽說也不敢怠慢，先派推官帶衙差來查，午前便在水關附近出票，嚴令沿河諸裏坊小心提防盜賊再生事，也令沿河衛所百戶小心戒備，若遇賊盜可就近輯查拿捕……”
攢典說着便是將推官出的票遞過去，然後仰着臉退了下來。
李可誠早就瞪大了眼，幾次下意識的想打斷這攢典的話，但他已經嚇的渾身冰冷，甚至身體在發抖，他下意識的吶吶說了幾句話，但連自己都聽不明白自己在說什麼，等攢典快退出去的時候，李可誠才稍微回過神來，叫着人道：“諸聞，你說的是不是真的？”
“牌票都在大人手上，小的怎麼敢胡說八道。”
“楊世達和關二都死了嗎？”
“據淮安府推官李大人派的人說，河房裏全是屍首，刀砍斧斫槍刺不一而足，關二的屍體就在門邊，辨認出來了，堂房裏還有幾十具屍首，都燒焦了沒法辨認，後來把昨夜回家睡的青皮召過來，衆人異口同聲都說當時楊世達和關二都在河房正堂喝酒。關二死了，楊世達不可能置身事外逃出生天……”
李可誠的臉變的比紙還要白幾分，好在眼前有一張椅子，這位千戶官跌坐在椅上，半響不得言語。
其實不光是他，副千戶和趙世祿，李國鼎等人亦是一臉喫驚，各人都萬萬沒有想到，事情會發生這樣奇詭又可怖的變化！
李國鼎今天到千戶所來，無非就是想來打聽一下實信，看看李可誠和閔乾德有沒有什麼辦法可想。李國鼎和王三益的百戶相鄰，兩人交情也着實不差，此前往第三百戶看鹽池兩人都是相約一同前往，王三益出了事，除了自家兒女之外，最掛心的怕就是李國鼎了。
誰料風雲突變，王三益等人還沒有消息，楊世達一夥卻是叫人給剿了，這真是從何說起？
衆人楞徵了一會兒，趙世祿才小聲道：“會不會是楊世達一夥惹怒了哪一夥客兵，叫山東兵給剿了？”
“大人，”閔元直小聲道：“傳言是不是真的？”
“是真的。”閔乾德看看衆人，說道：“水關那邊楊世達一夥都被人殺了，關二的屍首可辨，楊世達那廝燒焦了，整個水關河房，都燒成了白地。”
“謝天謝地。”閔元直臉上顯露出潮紅之色，興奮之色溢於言表。
“穩重些！”閔乾德瞪眼看了兒子一眼，說道：“在外頭切莫如此，這事是天譴罰罪，是楊世達一夥該當的，和咱們沒任何關係！”
話是這樣說，在場的人卻都是知道內情的，興奮之情還是遮掩不住。
一個族中老人，鬚眉皆白，此時也是恨不得蹦起來的樣子，老頭子眉開眼笑的道：“這下好了，我閔家算是又出了人才，復祖宗先人之光有望了。”
“還是見不得光啊。”閔乾德搖頭道：“終究不是正路子軍功，算不了什麼。”
“瞎，這事你想左了。”老頭子豁開沒牙的嘴，笑着道：“現在是什麼光景？亂世光景了，能練兵，能打仗的纔有出頭的機會，就象國初時候那樣，什麼功名富貴，但憑馬上一刀一槍拼搏而來，我閔家的諸多世職，不就是靠先祖跟隨太祖皇帝，憑着刀槍掙來的富貴？現在這時候，元啓能練兵敢殺人，是個成事的好苗子，我看弄不好不光是復祖先功業，還能超過祖先哩！”
閔乾德這才明白過來，不僅李可誠那樣的等着觀風望色，看看是新朝能建立，還是大明能挺過眼前這一關，又或是如五代那樣混戰百年，現在在衆人眼裏都是沒準的事，既然是沒準的事，那麼這年頭就是再度武夫當國，從劉澤清悍然南下卻屁事沒有，史可法這個當家文官還得反過來拍劉澤清的馬屁。那些州縣官，早幾十年根本不會將一個總兵看在眼裏，不要說進士出身的州縣正印官了，就算是舉人出身的佐雜官，照樣敢和總兵分庭抗禮！吳橋兵變，說白了就是鄉紳刁難孔有德等人，當時孔有德等人好歹也是正經的大明將軍，而且是在領兵往遼東做戰的路上，結果因爲一隻雞把事鬧大了，一羣鄉紳不依不饒，根本不給孔有德等人絲毫臉面……
現在呢？完全反過來了！
閔乾德強按着內心複雜的情緒，臉色平靜的對衆人道：“我已經寫了信給元啓，叫他不驕不躁，夯實根基，咱們能幫多少便幫多少，但我要先說清楚，凡事時起步最難，咱們要幫忙，不要添亂……”
“省得省得，響鼓不用重捶。”衆人隨口應和着，推着閔乾德往屋子裏走，房中已經備了酒宴，所有人都等着大快朵頤！