“不打緊，小朋友本該心直口快，別學我們這些老傢伙們老成精，讓你聽不到半句實話，哈哈哈。”季順也湊趣大笑道。
沈繼之這是在出題呀，楊波只好硬着頭皮說：“我聽大小姐說，吳管事有個兒子叫吳金，在海州欠下賭債，被人綁了。吳金和童大相識，是童大在中間穿鑿..”
楊波頓了頓，偷眼看了沈繼之，見他正覆盤解棋，便接着說道：“吳元慶受童大蠱惑，犯下大錯，但他是爲救兒子，情有可原。伯父宅心仁厚，不妨將那吳金從債主手中贖回。但吳元慶罪不可恕，待吳家團聚之後，再將吳家逐出沈家堡，以示懲戒。”
沈繼之笑道：“賢侄所言，也是老夫心中所想，季順啊，我看就這麼辦。先把吳金贖回來，這個讓海州的秦韶去辦，待吳元慶父子團聚，便限時讓他們離開沈家堡。”
楊波沒想到他隨便這麼一說，沈繼之竟然照單全收，反倒讓楊波有些不知所措，不過來時的緊張和不安，倒是放下不少。
楊波諂媚道：“小子在海上便聽人說起伯父是蓋世英雄，義薄雲天，今日見伯父待吳家可謂仁至義盡，錚錚鐵骨也有俠義柔情的一面，這鐵骨柔情四字，唯有伯父擔當得起。”
沈繼之聞言一楞，一邊的季順不由哈哈大笑，道：“好小子，不只棋下得好，這溜鬚拍馬的本事也不差。”
“豈止不差，依我看，臉皮之厚，這小子說第二，沈家堡沒人敢言第一。”俎掌櫃也湊趣道。
衆人一陣鬨笑，沈繼之擡手往下壓了壓，說道：“你們兩個自便，楊波，你推我出去走走。”
一出門，便見那顆老松，樹幹粗糲，如裹上一層鐵衣紫鱗，枝杈橫行，松針蒼翠。
沈繼之坐在輪椅上，擡眼往西山方向望去，夕陽剛剛隱沒在高低起伏的輪廓線下，西山之上，霞光萬道。
起風了，老松巨大的樹冠晃了幾晃，枝葉發出悉索的聲響，楊波周身感到一陣涼意。
沈繼之不無感概地道：“轉眼要中秋了，青兒從海州回來，月底便要啓程去江南運糧。”
中秋之後，各地的秋糧已齊備，正是沈家堡南下運糧的季節，雷矬子跟他說過，糧食販運是沈家堡三大營生之一。
沈燕青南下販運糧食應是早就規劃好的，只是楊波不知沈繼之爲什麼跟他提這個。
“楊波，一鳴跟着你在石廟，已有些時日，依你看，他的病情還有好轉的可能嗎”
沈一鳴的情狀，楊波問過馬道長，馬道長說可能是自閉症患者，並不確定，楊波可以確定的是，沈一鳴並非是癡兒，他智力很正常。
“伯父，以我看來，一鳴說不上是個病人，能聽懂別人說話，他只是...”楊波苦尋合適的字眼，終於道：“不知道如何打開心靈之窗。”
“心靈之窗..”沈繼之喃喃自語，又道：“如此說來，假以時日，一鳴也能像常人一般能說能笑”
楊波搖搖頭，說道：“這個...不好說，一鳴不說話的時間已經太久。”見沈繼之不免失望，又道：“也不是完全沒有辦法，我正在嘗
試用手語跟他說話，伯父請放心，有朝一日，一鳴定能與人正常交流。”
沈繼之眼底剛剛泛起的亮光又暗淡下去，一時吶吶無言。
楊波推着沈繼之，來到一個小亭子，沈繼之示意楊波停下，在長條凳上取來魚食，撒向腳下的池塘。
霎那間，魚兒蜂擁而至，爭搶不休，不時有魚兒拍打着水面，一躍而出，平靜的池塘頓時像炸開了鍋，水花四濺，一片翻騰。
“你說這些魚兒快樂麼”沈繼之像是在自語，又似在問楊波。
“....”
沈繼之感慨道：“就算魚兒快樂，也只能在這小小池塘打轉，沈府雖大，橫豎不過是個池塘，青兒就寧願駕船出海，也不願守在家裏。老夫羨慕你們這些年輕人啊。”
“伯父，青兒還年輕，哪能跟您比，想當年，您出征東海，威震四方，天高任鳥飛...”楊波恭維道，不料，沈繼之立刻擺手阻止。
“別說那些沒用的，青兒這次出海運糧，我希望你也隨船南下。”沈繼之說道。
楊波一怔，說道：“伯父，我很願意和大小姐一道出海，可是石廟現在也是一攤子事兒，怕是走不開啊。”
沈繼之往池塘裏拋灑着魚食，淡淡說道：“我讓季順過去幫你，南下運糧不像去遼東，需要遠洋行船，不過是去寧波外海，往返一次不過十日而已。”
楊波聞言大驚，俎掌櫃大概把得月樓發生的一切都告訴了沈繼之，搞不好還有那枚火柴，以沈繼之的眼光自然知道那意味着什麼。
他當初不過是想追求轟動效果，現在看來，實在是膚淺。
可楊波又能怎麼辦身在沈家堡，被沈繼之盯上，還能跟他說道知識產權不成
沈繼之瞥了一眼楊波，說道：“年輕人行事太沖動，要多歷練，否則那天大禍臨頭，尚不自知。”
楊波感到後脊發涼，又聽沈繼之說道：“老夫知道你在石廟有點小祕密，季順過去就是幫你守住祕密。銀子是你的，他一個子也不能動。”
見楊波沉默不語，又道：“我說過，海上你立了功，立功就要受獎，這是沈家的規矩，回去吧，我有樣東西要賞賜給你。”
楊波心裏叫苦，這沈繼之是要把他當沈家人後世過來的楊波，打心眼裏認爲自己是獨立個體，他可不想成爲誰家的人。
但人在大明，身不由己。
楊波把沈繼之推回小樓，沈繼之交代一聲，季順離座而去，很快雙手捧來一副棋具。
沈繼之說道：“這棋盤是用半尺厚的紅木精製而成，棋罐用西域葡萄藤編制的，棋子是極品雲子。老夫至今也沒捨得用上一回，看你是愛棋之人，把它送給你了。”
哎喲，楊波喫驚不小，前世做夢都想得到一副上好棋具，太貴買不起,此刻竟以這種方式得到，楊波心情也是複雜得很。
楊波小心接過棋具，置於茶几之上，一隻手在棋盤上下觸摸着，手感極度舒適。棋罐用漆考究，發出幽幽暗光，湊近了，還能聞到葡萄藤發出的淡淡的清香，這副
棋具絕對是上乘之作，異常珍貴。
沈繼之一旁不動聲色地看着，楊波果然是個愛棋之人，棋具爲他所得，也算寶劍贈英雄。
終歸是英雄還是狗熊，那要且看了。
楊波不知所措，趕緊深深一揖，說道：“小子只是恰逢其會，記了幾天賬而已，這棋具實在太貴重...”
“長者賜，不可辭，快莫要推辭。”沈繼之截住話頭，假意斥道，頓了頓，又說：“楊波，我對你寄予厚望，希望將來你能做個好棋手，明白嗎”
楊波一時神情恍惚，只是茫然地點頭道：“明白，明白。”
這真是讓人無言的結局。
直到走出沈府大門的時候，街上已經是萬家燈火，炊煙裊裊。
楊波仍在琢磨着沈繼之說過的每一句話，站在沈繼之的角度去看，沈繼之的做法無可厚非，沈繼之是沈家堡的土皇帝，他當然想要掌控一切。
俎掌櫃和楊波順路，一起出得沈府，他倒是悠哉樂哉得很。
楊波正欲和俎掌櫃拱手作別，分道而去，卻聽俎掌櫃說道：“跟我走。”
“去哪裏”楊波奇道。
“去租下淮香閣，東家已經答應二里巷所有店鋪，無論東西，都按兩成淨利分潤，還不趕緊地去辦，以免夜長夢多。”
楊波今日受到太多刺激，也顧不上多想，便隨俎掌櫃趕赴二里巷，途中俎掌櫃也沒失信，在得月樓取了五百兩銀票，交給楊波，便揮手讓楊波自行去淮香閣。
到了淮香閣，找到周大成，交了銀子，簽了契約，契約一式兩份，一份還要交到沈府備案，轉租這事兒就算辦妥了。
楊波把契約收在懷裏，這店明天起就算是他的了。
成功找到承租人的周掌櫃，臉上並沒有多少歡色，想到此時周大成可能仍然不知道，二里巷的提成政策已經有了變動，不由覺得心裏有愧，笑道：“周掌櫃，我們喝一杯”
周大成搖搖頭，說道：“楊公子，你在得月樓的事兒，我也聽說了，新式火鍋一定會成功，恭喜你。”
“哦..”楊波奇道：“周掌櫃，何處此言”
“楊公子有沒有發覺，最近幾年，冬日越來越早，越來越長。冬日裏圍着火爐喫飯，暖和呀，加上公子的火鍋乾淨，沒有油煙，很適合我們淮揚人。所以我斷言，楊公子的生意一定會越來越好。”周大成言辭懇切。
周大成所言，冬日變長變冷，不就是後世所說的小冰河期的極端氣候變化嗎看來明末的小冰河期並非傳言。
“周掌櫃冬日變長的說法，可有出處”楊波問道。
“不瞞公子說，這些年走南闖北，年年春節總要回家，跟家人團聚，這冬日裏的寒冷刺骨可是切身體會，哪裏需要什麼出處。”
楊波聞言，點點頭。
周大成能觀察到近年來的氣候變化，說明他至少是個有心人。
楊波忽地想起周大成說過他要回淮安另開一家淮香閣，想來只是個託辭。
念及於此，楊波說道：“既然周掌櫃這麼看好火鍋，不如就留下來
這掌櫃的還是由你來做，如何”
本章完