在鼎爐空間的正中央，一座城池被團團包圍着，鄧也就是要用自己的力量，煉化這座城池。可無論他怎樣猛烈衝擊，城池卻始終一動不動。
“鄧也，你我修爲相仿，就憑你這鼎爐，想要煉化的我的廈傾城，那是癡心妄想！”
朱牧的聲音，從中傳出。
“哼！”鄧也心中惱怒，道：“就算不能宰了你，也至少要你半條命！不把你打個半死，難消我心頭之恨！”
說完，真元不要命地用出，加大了力度。
被圍困的朱牧看似雲淡風輕，此刻也不由得暗罵不已。不爲別的，單論鄺曄本來說好是來幫忙，這時候反倒坐山觀虎鬥，也不知去了哪裏。原本的二打一成了一對一、外加一個人在旁邊出工不出力，又怎能不讓人窩火。
“鄺曄，你難道忘了一開始交待你的事了嗎！”朱牧暗暗埋怨道。
鄧也同樣覺得蹊蹺，他能感覺到鄺曄就藏在附近，可不論如何，都無法發現他。整個身影像是人間蒸發了一般，不知他又在盤算什麼。
或許他真的只是個湊數的、不想蹚渾水，鄧也心中想。
可是不知爲何，回憶起對方最後的話，始終覺得不對勁。
難道，他一直在等什麼機會？
淒厲的慘叫聲，在此刻傳來。
鄧也認得出，這不是程末的聲音。
再轉頭一看，就看到了被斬斷一隻手的天殘狼狽後退、剩下的人準備圍攻程末。
鄧也心中興奮不已，但也爲程末接下來感到擔心。
他卻忘了自己也在戰鬥中，關鍵時刻，豈容片刻疏忽？
被圍困的朱牧，就趁着這個間隙，驟然脫困而出。
“鄧也，你也有分心的時候！”朱牧大聲道。
鄧也心覺不好，正打算重聚力量以應敵。
也就在這時，發生的另一件事，卻是二人全都始料未及的。
隱藏的鄺曄，化爲了一道流光，衝向了程末，甚至不管其他人都被他的氣勢所震暈，也把目標牢牢鎖死！
程末望着衝來的鄺曄，不知所措。
連他也想不到，這個北域出名的俠盜，居然會在關鍵時刻棄了鄧也，調頭轉向了自己！
對方越來越近，甚至那雙深黑如幽邃的眼睛，能看到自己倒映出的影子。
程末突然想起了，鄺曄最後的話：
“今天這次我竭盡全力，若你二人還能倖免，這趟渾水，我也就不蹚了。”
從一開始，不僅是鄧叔，連自己也是他的目標！
程末下意識想要躲閃。
腳步，卻變得十分沉重。
似有一瞬間——
又似乎是亙古的久遠。
這種感覺，很奇妙。
就像是人面對着疾馳而來的馬車，當和它面對面的一瞬，其實很短，但似乎，又很漫長。
漫長到，時間，都在那一瞬，向着前後盡頭無限延伸，把自己分割成無數塊，每一塊，都代表着永恆的靜止。
一切，好像真的靜止了下來。
因爲鄺曄的身影，就靜止在了自己的眼前，再也無法移動。
也再也無法接近自己。
程末一怔，看到了言歸站在身邊，微笑着說：“我告訴過你，我不會讓你有事，這下相信了吧？”
帶着顯而易見的得意。
程末一時無話可說。
他發現，不僅鄺曄聽了下來，連氣流的擾動、身後水潭的波紋、天上飄落的雪花，在此一刻，都同時停下。
彷彿言歸，用了特殊的辦法，停住了時間。
又或者，是言歸把他們帶到了另一處空間中，才能用旁觀者的角度，觀察着靜止的一切。
“咦？這鄺曄……”言歸忽然驚奇道。
鄺曄的全身，忽然抖動起來，像是要盡力掙脫開言歸設下的束縛。他不愧曾揚名北域，第一時間發現了不對。
肅殺的軍隊，站在了鄺曄靜止的身後，軍陣中一根根長矛整齊地磕在了地上，發出了震耳欲聾的響聲，伴隨着軍隊的號子——
鄺曄在一瞬恢復，氣機澎湃，波濤一般橫衝在了程末身上！
程末猝不及防，被直接擊入到純寒雪湖中。
“你小子還真是出乎我的意料啊！”和程末的魂連相生，讓言歸知道掉入湖中的他其實沒事，可沒能制住鄺曄，還是讓言歸有些惱怒。
“閣下到底是誰！”鄺曄凝重道，單論實力，他感覺言歸明明和自己不相上下，但那種危險的氣勢，卻是自己遠遠不能及的。
“是你大爺！”
湖中的程末，朝着底部不停下沉。
從他掉入的一刻，異樣感就揮之不去。
整片湖水，不僅沒有一點浮力，還在把他不斷向下推。四面八方的壓力，擠壓得他骨頭幾乎都要散架。更爲可怕的，是極端的寒意，不住衝入他的身體，像一隻只冰冷的蠕蟲，從一個毛孔鑽入，沿途所經，經脈都被凍結了大半，最後匯聚到五臟六腑、乃至靈臺、丹田。程末幾乎要以爲，自己的下腹部已經凍成了一塊寒冰。
不得已，他再度用出旭日曜天訣，從外界補充着陽氣，纔沒有讓自己徹底凍僵。
無意中，他感覺自己踏到了實地，這才發現，不知不覺自己已經落在了湖底。湖的下部空間要顯得更爲寬闊，整個呈現出上小下大的口袋型。地底下、還有四面的石壁，鑲嵌着天然的螢石，淡淡的光華，照亮了原本黑暗的空間，視物毫無阻礙。
目之所及，飄蕩着淡紫色的霧靄，不知是螢石的光華所照、還是真的水中有什麼東西。
向着四面看去，很快他就找到了陸見，對方落在了湖底邊緣，離自己不遠，渾身上已經覆蓋了一層薄冰，神態安詳，像是陷入了沉睡的雕塑。感知到他體內氣息平穩，程末知道滅生氣都已經被冰封住了，才完全放下心來。
也在此時，他無意中向着湖底正中心一看，不由得愣住了。
一具碩大的寒冰白骨，出現在自己眼前。
背若山脊、腿似敦柱，堅實的胸膛猶如白玉石堆砌成般，堅不可摧；身後巨大的雙翅，又彷彿垂天之翼，讓人不由得暢想它飛翔時遮天的英姿。鋒銳的爪子，似乎要比天下所有的神兵利刃還要堅固。
唯一美中不足的，就是它的頭顱只有一半。左半一面，透過眼睛的孔洞，仍能窺見它生前的崢嶸；唯獨右半個頭顱，卻已經不翼而飛。
這，應該就是言歸所說，死在這裏、殘餘靈氣化爲了整片湖泊的那隻靈獸。
這是怎樣的一隻靈獸，僅僅說身軀，就是程末至今爲止見過最大的！他甚至無法想象，在它生前又究竟有多麼強大。
可這樣的一隻靈獸，怎麼會死在這裏？
它的另一半頭顱呢？是死後被帶走的？亦或者，那就是它生前遭受的致命傷？
又是誰，能在它還活着的時候，搶走它的那一半頭顱？
受到這藝術品一般的遺骸吸引，程末情不自禁，走到了它面前，輕輕將手覆蓋在了上面。
“嘩啦——”就在這一刻，整具骨骸，變成了碎屑。
“這……”程末驚疑不定。
然後他才發現，獸骨的左半邊頭顱，還是留下來了，就掉在地上。
程末心中好奇，正準備撿起。
“小子，別想躲在這當縮頭烏龜，受死吧！”
天殘、地缺不知什麼時候也跳了下來，千足蟲在程末頭上的水中飛舞，朝他噴射出的黑色氣流，將正面水面，都染成了混沌。
程末悚然變色。
按理來說，他是並不擔心的，和天殘多次交手，早已有了應對手段，可陸見還在這裏，重傷未愈的他，要是再沾上一點黑氣，後果只怕不堪設想！
水波，憑空躁動起來，像一個漏斗般，吸引的黑氣滾滾而來。程末施展北玄維藏，就要將混沌黑氣全部抽走。
程末太過於專心，以至於他沒有見到，仍有那麼一絲半點的黑氣，被他漏過，飄散在湖泊的深處，漸漸沉在了池底。
更沒有看到的，則是地下的半個頭骨，感受到了黑氣的存在，在它空蕩蕩左眼眶中，漸漸發出了耀眼的光芒。
“吼——”
震駭的聲音，迴響在湖底的各個角落。