題記：千錘萬鑿出深山 烈火焚燒若等閒
張大爲來到了撫民醫院，他想探視祝義。
李明帶領張大爲、祝靜來到了視頻監控室。
監控屏幕上出現ICU重症病房的畫面。祝義正在接受無創呼吸機治療，看不清他的面部表情，也不能進行視頻交流。
祝靜忍不住流出淚來，哭聲由低而高，帶着悲悽與痛楚。
祝義從小時是祝靜帶大。祝靜記得祝義四歲時，鄉下鬧饑荒，村裏人都啃樹皮喫野草，有的甚至喫土塊！父母親想盡辦法，也不能填飽七個兄弟姊妹的肚子，一天也就是一鍋野草湯或幾塊蘿蔔片。祝義成天哭喊，在廚房竈臺到處找喫的，把柴灰往嘴裏塞，小臉弄得黑乎乎的像個小怪物。祝靜揹着祝義往田野裏走，希望能找到可以充飢的東西！飢餓難忍的祝義在背上抓祝靜的頭髮，淒涼地哭喊“我要喫，我餓……”九歲的他哪知道國家正遭受******，全國鬧饑荒！他拼命撕扯祝靜的頭髮，抓她的臉和耳朵，頭髮抓掉了很多，臉也抓出了無數的血痕。祝靜哄着弟弟，揹着他在田野尋找綠色的植物。他終於找到了一株野草莓，農村俗稱爲“蛇果子”，紅紅的果子很好看。祝靜放下祝義，說：“弟弟你別哭鬧！小姐給你摘果子喫！”祝靜摘來六顆紅紅的野草莓，給祝義。祝義狼吞虎嚥，喫下四顆，睜大雙眼看着小姐祝靜，然後將剩下的兩顆野草莓給祝靜。祝靜笑了，擁抱着祝義，在荒野的田埂上，抱頭痛哭。那時的哭是因爲自然天災，因爲飢餓，因爲國家也處在極度困難之中；而現在的哭，是因爲疫情，是因爲祝義在抗疫一線不幸感染。祝靜知道，在ICU重症病房，能活着出來的人少！
張大爲問李明：“現在有沒有特殊辦法提高治癒率？降低死亡率？”
李明低聲說：“沒有特效藥，都是輔助干預治療。”
李明滿臉憂鬱，傷感的表情中有許多無奈：“時間、時間太緊迫！”
張大爲說：“是呀，這次新冠病毒擊中了我們的軟肋，對我們進行了突襲。我們的公共醫療諸多問題，已經暴露無遺！”
這時，吳愛春匆匆走來，與李明耳語一陣，又匆匆離開。
張大爲從李明的緊張神態中判斷，一定出了緊急情況。
李明讓護士立即關掉了ICU視頻。
此時，祝義的呼吸出現了嚴重衰弱跡象，肺氧飽和度急劇直降，生命危在旦夕。
ICU病房內兩名軍醫和吳愛春、孫愛兵、劉欣欣、小芳等在全力搶救祝義。四個多小時過去了，祝義轉危爲安，然而仍瀕臨在生死線上。
祝義此時頭腦很清醒，他在微信上給妻子申敏寫下了這段話：“親愛的，我在ICU病房已經十二天了，一切都處在不確定中，但我相信自己能挺過來……這是我的證券賬戶，三隻股票。我們五年的工資結餘，被套了七八年……這是交易密碼和銀行密碼。再不要玩股票了，我們反覆地被割韭菜，傷心，傷神，傷情，現在看來股市、期貨、外匯這些東西，只是一些機構的賭具，以後再不要玩了！我的撫卹金，用於祝小敬的大學研究生學費，尊重他自己的意願，認同他本人的選擇，我相信他比我強！因爲我像他這個年歲時，還隨同姐夫在一個貧窮落後偏遠的山區學校讀初中，而他現在是省重點高中的火箭班學生。儘管教育的諸多弊端對他的成長有影響，但天生之才並不必過度修剪！你工作十分辛苦，身處官場，風險也大。我們相識十八年，我深知你是一個顧家、盡職的好母親好妻子，也是一名爭強好勝、力求完美的公務員。賢妻良母不是卑微，盡職公務不圖虛榮，這是我的真心希望。作爲丈夫，我盡了情，作爲兒子，盡了孝，作爲兄弟，我所盡之力太少太少，原以爲來日方長，其實那只是聊以**。庚子風雲春來時，花開落葉兩由之，倒春寒苦天下人，但看江水雲帆馳！我想回家，回自己的家，回到生我養我的老家，家是我永遠的歸宿和心靈的港灣。”祝義花了一個多小時，寫完這些文字，反覆看了幾遍，想發給申敏，但又沒有發出。
他安靜地睡着了，小芳護士一直守在祝義的牀前，目光緊緊盯住幾個儀器監視屏，心率、肺氧飽和、血壓……這些不斷跳動的電子曲線，忽高忽低，起伏不定。
小芳的心也隨着這些電子曲線起伏不停。她在內心祈禱過無數次。上帝呀，你如果真的存在，請伸出援手吧！救救我的祝大哥！蒼天呀，你如果真的存在，睜開雙眼，佈施你的仁慈吧，救救我的祝大哥！小芳位卑，寧願替祝大哥去死，真的，我寧願替他進鬼門關，進閻王殿！
溫柔多情的小芳很崇敬祝義，也一直暗戀着祝義。在她的心目中，祝義是兄長，是可以知心的人，是可靠的人！
小芳含着熱淚，默默地守護在祝義的病牀前，深夜、天亮、傍晚，一步不離。
這時，儀器監視屏上發出滴滴的警報聲。祝義的肺氧飽和度直線下降，十分危險。
小芳急忙按下了報警呼叫器。
軍醫、吳愛春、孫愛兵、呂姐等迅速趕來。
祝義自己取下吸氧面罩，把手機交給小芳，微弱地說：“裏面的微信，發給申敏姐！”
小芳接過手機，快速看了祝義的微信內容，臉色頓時慘白，淚水涌出來，緊緊抓住祝義的手，哭道：“祝主任，你……”
祝義環視着同事們。
吳愛春博士，目光堅定執着，胳腮鬍子好長了，自從來撫民醫院，在一線堅守幾十個日日夜夜，方方的國字型臉也似乎消瘦了不少，診室的長條椅成了他的牀，值班室成了他的家！
孫愛兵那張憤世嫉俗、傲視平庸的臉，增添了很多的無奈與困惑，一個多月的一線值守，眼窩凹陷，圓圓的下巴瘦成了尖臉，他已經一個多月沒回家，家中的老人、孩子不知是否安好無恙！
小芳，成了淚人，已經看不清面罩後面那張純樸的臉，那雙含情脈脈的大眼，這是個多好的姑娘啊，內心純淨，多情善良，知情達理，內斂能幹，誰娶得小芳爲妻，福莫大焉！
劉欣欣呢？她不在ICU病房，她去了哪呢？那被口罩勒傷的臉貼着創可貼，爲了方便工作，將披肩的秀髮剪掉，剃成光頭，閃閃的大眼，放射出聰慧的光芒，一頻一顧，表現出獨特的優雅和親和。