連接利民礦區(煤礦)和寒山北城的鐵路,耗時一個多月,前不久已經通車,張鋌帶着幕府佐官到此,是要親眼看看軌道馬車的運輸速度。
他掏出懷錶,卻見時間“走到”七點四十分左右。
精密的計時工具懷錶,是鐘錶的一種,因爲體積小,可以放在懷裏,故而得名。
按照鐘錶的計時‘單位’,一天十二個時辰,分爲二十四“小時”,即一個時辰等於兩個小時。
一小時,爲六十“分鐘”,一分鐘爲六十“秒”。
張鋌很快習慣了這種計時工具,以及計時單位,懷錶,成了他隨身必帶工具。
收起懷錶,看着站前一條鐵路,這鐵路向北延伸,消失在地平線的那一頭。
這條鐵路全長近四十里,爲“複線”,所以單線里程爲八十里,耗鐵量巨大,造價不低。
因爲該工程‘備料充分’,事前經過仔細勘察,且軌道的鋪設已經有了豐富經驗,所以前期工作都已做足。
動工後,是各路段同時施工,平均每天鋪設鐵軌一里,故而建設速度較快,只是具體運輸效果如何,需要實際運行後才知道。
現在,張鋌就想看看,從利民礦區車站出發的馬拉貨車,能否在一個時辰內,按時抵達“寒山北站”。
按照計劃,每天早上六點,第一個車隊就會從利民車站、寒山北站對向出發,耗時一個時辰,抵達終點站。
也就是說,馬拉貨車的移動速度,是每小時走二十里,即時速二十里,大概是人步行速度的一倍。
比走在土路上的正常馬車略快,但行走在鐵路上的馬車,因爲‘路面平整’,所以可以保持勻速。
且因爲用的是四輪車,且軌道上的‘摩擦力’很小,所以一匹馬拉車時的載重可以明顯增加。
這一點,已經在礦區、港區的軌道運輸上得以印證。
而四十里距離,對於拉車的馬來說,負擔並不重。
時間到了七點五十分,鐵路上出現了黑影,漸漸變大,卻是一隊車隊緩緩過來。
看來,準時抵達沒問題了。
張鋌和吏員們饒有趣味的看着馬拉貨車車隊‘進站’。
只見樣式特殊的四輪車,行駛在軌道上,四個輪子大小一致,直徑約四尺,車廂爲鐵架、木板製成,矩形、有蓋,彷彿一個大箱子。
四輪車共有八輛,尺寸相同,頭尾相連,宛若蜈蚣。
拉車的馬共有六匹,兩匹一排,前後成三排,駕馭馬匹的兩個馬伕,坐在第一輛車的前沿,上面搭着個涼棚。
雖然四輪車多,載重看上去少不了,但六匹馬拉着車走起來,動作輕盈,尚有餘力。
車隊的行進速度不慢,漸漸接近車站,位於車隊最後一輛車上的兩個人,聽得前方馬伕敲鑼,便搬動車廂邊上的長竿。
長竿是‘剎車系統’的機括,扳動之後,會讓車輪轉動不暢,移動速度變慢。
其中一人沿着車廂向前走,每到一個車廂,便搬動邊上長竿,使得車隊速度明顯放慢,與此同時,馬伕也讓六匹馬放慢速度
車隊穿過一個門框形狀的鐵架,停下,使得這鐵架正好位於車隊中部。
鐵架十分粗碩,名爲“門形吊車”,‘門腳’各自立在一個軌道上,且裝着輪子,所以能夠前後移動。
其‘門梁’下有可移動的滑車,滑車帶着六個吊鉤,可以把一個車廂的四角和中部鉤住。
四輪車的車架和車廂是可分離的,通過插銷固定,只要撤去插銷,那麼憑藉人力用門形吊車“起吊”,可以將車廂吊起數尺,然後平移到旁邊平行軌道上停着的車架上。
待得車廂放到空車架上,四名身着裲襠“號衣”的青壯,直接推着車向前走。
後方,第二列來自利民車站的馬拉貨車抵達,前後相隔十分鐘,進入旁邊一個軌道,進行‘卸車’。
第一列車的八個車廂,逐一被吊走,六匹馬拉着八個空空的車架向前走,經過“人”字形變向軌道,進入另一條軌道。
頭變尾、尾變頭,拉車的馬被解開,原先車隊的尾部、現在的頭部,和新的一組共六匹馬‘接上’。
另一組裝卸工個門形吊車,往這八個空車架上吊裝車廂,逐一吊裝完畢後,把車架和車廂固定好。
休息好了的四名‘車伕’,駕馭六馬,拉着車隊,往北而去。
這一卸,一裝,看上去簡單,但實際上不簡單,涉及多個流程。
不同的隊伍,以分工合作制,確保貨物裝卸、收發、貨物登記、車隊換軌道變向、換馬同時進行,目的就是爲了增加車站的“吞吐量”。
不遠處,張鋌看了看手中懷錶,對此次有軌馬車的貨物裝卸十分滿意。
當然,更滿意的是“集裝箱”的使用,確實極大提升了貨物轉運效率。
一個“集裝箱”,由鐵框、木板製作而成,尺寸統一,自重加貨物,重量控制在三千斤左右,是李笠想出來的貨運容器。
集裝箱運輸,對於提升物質轉運效率確實有幫助,但若只是如此,還不夠。
不遠處,是喧囂的泗水碼頭,剛到車站沒多久的八個車廂(集裝箱),被人推到卸貨軌道停好。
裝卸工打開側板,其中煤炭傾瀉而出,落在旁邊滑道。
有人跳進堆積了煤炭的滑道里,抽檢煤炭質量,並把抽檢煤樣裝好。
抽檢完畢,確定人員撤離滑道後,工作人員隨後打開隔板,讓煤炭滾入滑道另一頭的漏斗狀裝置。
漏斗下方,是一艘靠泊在碼頭的船。
煤炭不同從漏斗裏落下,落在船艙裏。
等這一車煤炭都傾倒完畢,在漏斗附近的工作人員吹響哨子,並探出身子,向下方船隻舞動手中小旗。
船邊裝卸工得了工頭命令,拿着鏟子跳下船艙,將堆積如小丘的煤炭平整。
平整完畢,他們離開船艙,漏斗裝置上的人確定船艙無人,很快又放新一批煤炭‘落下’。
反覆幾次,船艙滿載,船工便把篷布覆蓋船艙,把船撐到另一個泊位,新一艘空船取而代之,敞開船艙,在漏斗下待貨。
旁邊,張鋌看了看懷錶,對裝船速度很滿意。
一系列措施下來,利民礦區的“煤炭直運泗水碼頭”項目,實施效果不錯。