明媚的晨光裏，上官乃丫在馬車裏顛簸着，如若隔世般，怔怔地看着窗外飛閃而過的景色出神。倒是張家寶，沒心沒肺地哼着不着調的曲兒。
魔法學堂就坐落在雲頂鎮的近郊，佔地約六七十畝。中間一棟長方形的最大的樓體是主教學樓兼辦公樓。大樓兩側各有兩棟小一點的樓，西邊兩座是男生和女生的宿舍，東邊兩座是食堂和圖書館（上層是教員宿舍）。
五棟大樓都是契美尼式的建築，全部用白色雕花石砌就，簡約中透着靈動。中央是一大片曠闊的空地，種植着花花綠綠的草木，布着鵝卵石小道和三兩涼亭，供師生們休憩和玩耍。院門的圍牆上刻着幾個大字：廣安初級魔法學堂。
由於大康帝國接觸魔法文明才短短二十年，而且上魔法學堂的費用並不是普通人家能承擔得起，因而一個府通常只有三五座魔法學堂。有些偏遠的地方甚至一個州只有一座，非達官貴人的子弟莫能入讀。
而張家寶入讀的這所是廣安府的府立學堂，建學18年。現有的六個學級的學生共1300餘人，教員和主事官員及雜工等有八十餘人。
臨近中午時分，所有師生基本到齊，全部集中在中央操場上。雖是旭日當頭，掌學大人胡知還是發表了一番中氣十足的演講。剛剛府裏來了官信，因他募捐得力，辦學也辦得有聲有色，爲此特意給他漲了俸祿，等明年他資歷到了，有望從正七品升到從六品。
說的也很老套，無非什麼國難當頭，大康帝國正是百廢待興的時候。我輩有幸無性命之虞，衣食之憂，應當同心協力，衆志成城，挽救同胞於水深火熱之中；應當奮發圖強，努力讀書，十年樹己，終身磨劍，成爲國家堅實的棟樑云云。說得唾沫橫飛，口乾舌燥，直到汗水從眉毛流到眼睛裏方纔作罷。
然後是外國人學監艾瑞克上臺，比劃着手腳，用變異的漢語給大家說中西文明的關係源遠流長，友誼長存。此次大康帝國發生的曠世地震，所有國家的人民都覺得非常悲痛，深表同情和關懷，幾乎每個國家都出錢出力進行援助……
每當艾瑞克說到哪個國家又捐了多少錢的時候，掌學和副掌學以及訓教大人就會讓教員命令學生們鼓掌。虞瑾倒是沒有命令她的學生，但同學們看着她鼓掌時候發自內心的感激神情也只得配合地拍起了手。張家寶沒有鼓掌，一手摸着餓癟的肚子另一隻手作扣鼻屎狀。上官乃丫怕他捱罵連踢他幾下他纔不情願地鼓了幾下無聲的掌。
最後是訓教大人上臺，宣佈了一件大事。大康帝國的年號由弘正改爲崇安，今日起所有的教案和功課用新年號作記錄。新皇帝的登基大典在數日後的九月初一舉行，至於是隆重地辦還是簡單地辦就不得而知了。據坊間流言，他還是個十二歲的半大孩子。好不容易這場大會才折騰完，學生們便一譁而散，涌向食堂了。
由於此前已打過招呼並交納相關費用，上官乃丫順利地成爲了虞瑾主課下一學級六班的第37名學生，也是第8名女生。虞瑾安排她與張家寶同桌，看着張家寶的注意力似乎從自己身上轉移到旁邊的小女生了，不由覺得好氣又好笑，不過倒也省心了。虞瑾講的課很有趣，就像講故事一樣，爲上官乃丫打開了新世界的一扇大門。
很久之後，終於有勇敢而強大的人類殺死了某隻能噴火的異獸，解剖的時候發現它的腦部比普通野獸多了一個奇怪的晶體。人們嘗試用不同的方法研究也沒弄清楚這個晶體是什麼，有一個膽大的人把它吃了下去，結果立馬形體枯槁而亡。晶體在他體內已經不見了，而他的所有內臟都是嚴重脫水。
又想法設法弄來一些異獸（魔獸）的晶體讓普通動物喫下去，無一不是當場斃命。於是世人對魔法的探索擱淺了，只把這種晶體稱爲魔晶或者晶核，認爲其乃惡魔所有，凡人不可染指。
又過了許多年，一位極具天賦的神祕學家包其瑞（契美尼人，音譯）在接觸許多解剖案例後提出了一個理論：魔晶，或稱晶核，是大腦某個區域開發到一定程度的產物，把大腦的這個區域叫做第三隻眼。
他興奮而狂熱地向世人宣告，上天是公平的，對世上的每一個生靈都賜給了第三隻眼，讓每一個獨立的生命都擁有了洞穿宇宙奧妙和物質本源的權利和機會；人類又是最幸運的，因爲人的第三隻眼最容易開發，所以說人是最高級的物種。
哪怕你是一條龍，你仍然有可能繼承不了來自父輩的魔法能力，需要通過漫長的歲月和一定的運氣才能開發出第三隻眼。如果你是一隻雞，你可能有億萬分之一的機率能逃過被宰殺、被捕食和短壽的命運，其中又有億萬分之一的好運讓你的第三隻眼覺醒。如果你是一條蟲，那麼還是早死早轉世吧。
世人對包其瑞的理論嗤之以鼻，認爲這純粹是他的妄想。直到有一天他當衆變出一個火球，然後把博物館裏面的一個魔晶喫下去並且安然無恙。人們才知道，要發生大事了。
包其瑞的冥想術造詣本來已經達到了可以用意念內視的水平，他又潛心創造出一套冥想法，持之以恆地在體內世界探索，終於鎖定了疑似第三隻眼的區域。隨着意念對第三隻眼的不斷激活，他的冥想能力也在提高，逐漸能用心靈觀察到肉眼看不見的東西。比如，那個火蜥蜴的晶核裏面，其實是無數個無法言其微小的紅色顆粒。
包其瑞通過冥想發現自己體內也有這些紅色顆粒，只是不會集中在某一處，也無法用冥想來引導它們移動。不過外界遊離的紅色顆粒卻是可以引導的，他把它們引進來集中在第三隻眼那裏。
有一天正當他爲下一步行動焦躁不已的時候，他和妻子發生了爭吵，他無意識地想罵妻子一句，誰知一開口就噴出一束火把妻子的頭髮燒沒了。妻子摸着焦糊的頭頂發愣，他卻興奮地跑到自己的密室。