“很有潛力的一個人，這輩子敗在一個情字頭上。”有人搖頭。
“我看他是累了，我們這幾個在韶縣的人，就他顧的最多。”
扶搖子打斷這個話題，“就這麼定了，今晚大家好好休息，明天各自出發。洛禪、赤釀、石磯各帶一隊去打探魔物情報，勘察地形；豐鴻、青霄……算了，豐鴻、奎德、閒鶴帶人去搜羅金銀；隆吉和無來主持制定造車方案，限三日之內完成，其餘人等從旁協助。”
“遵命！”衆人應道。
“那我呢？”炎墉指着自己的鼻子問。地位不如他的都被分派了獨當一面的任務，爲何他反而沒有？
“你留下另有大任。”
炎墉興奮起來，宗主還是看得起自己的，迫不及待地問：“是什麼？”
“練兵。”扶搖子說，“此事絕非兒戲。我要方城全員皆兵，不管老弱婦孺，見魔物敢戰、懂戰、善戰。所以你有必要活捉一些魔物回來，讓所有人都知道它們的弱點在哪，實操擊刺之術，練他們的膽。待戰車出來後，以十二人爲小隊，練車陣合擊之術。”
炎墉面一僵，這還真是大任，難度非同小可。
“可有疑問？”
“暫時沒有。蒙宗主信任，當全力以赴！”
衆人都挺直腰板，準備宗主一聲“散”，就挪屁股走人。扶搖子可還沒打算結束會議，繼續說：“此次魔潮突然退去，雖不知何故，”瞥無來一眼，見他面無異色，“但我認爲前來馳援的幾名少年人忠肝義膽，着實有功，諸位覺得應當如何嘉賞？”
真人們一番交頭接耳，有人說賜以觀閱上乘劍譜，有人說賜以丹藥，有人說可爲適齡者說一良配。
洛禪卻道：“那些個西人法術甚爲了得，何不讓小輩跟他們學習，以此爲賞？”
衆人一聽，都覺得這個法子最好不過。他山之石可以攻玉，正好藉此機會領教西法與修真有何不同，還不用宗門付出任何東西。
真人們也想學，但他們在修真路上已經走不出去了，不一定學得來，就算能學也絕對拉不下臉。派幾名少年人過去或許能學到點東西，至於那些白人教不教，就由不得他們了。
“既然大家都沒有異議，就這麼辦吧。隆吉，這件事你來安排。”扶搖子說。
隆吉笑呵呵道：“宗主，我那不成器的孫子本也想去支援，但被他們派回來報信了。您看……”
“你儘管做主便是。”
“宗主英明。”
扶搖子面容一正，“後頭的事咱們談完了，來反思反思之前的。這次若不是魔潮自行退去，憑咱們的潰兵亂勇，你們覺得結果會如何？”
衆人相互對視，噤若寒蟬。
“歸根到底，還是綱紀廢弛，放誕任氣。往後治城當如治軍，一個字：嚴！目前城中法度有缺，無來，你負責重新訂立，要事無鉅細囊括其中，先草擬一份給大家看看。”
“或許諸位覺得我是小題大做，但要這樣想，我們現在是傾盡所有謀自救大計，真到離開之日時，若隊伍一遇魔物攻伐便未戰先逃，那當如何是好？”
“故我們的人需要錘鍊，需要他們形成一種根深蒂固的觀念，法令大於天，惛瀆莫如死。惟有令行禁止，言出法隨，方能遇強敵死戰不退，絕處能逢生。”
“諸位可明白？”
“宗主要實施苛政了。”炎墉和赤釀心想，卻和其他人一樣高聲附和。
“法度一嚴，定有許多人面從腹誹，陽奉陰違。便拿昨日喫雞之事開刀，先刮一股風吹吹……”
炎墉和赤釀瞬間有種不好的預感，扶搖子繼續道：“我已調查清楚事情的來龍去脈，無來給歷經艱難險阻前來投奔的小友喫頓肉補補身子，在情理之中，無可厚非。炎墉有以上壓下，明知故犯，損公肥私之罪，赤釀有從罪，但念在你們二人於韶縣之戰奮勇當先，斬魔有功，不予追究。”
“那位叫餘滿的年輕人，不屈從於威，勇於護法，有功，將其晉爲內門弟子。至於禽園主事吳應才……無來，他事後有沒有跟你彙報？”
無來真人搖搖頭，他知道扶搖子想要什麼答案，方城要重拳整頓，從嚴治理，免不了需要一個替死鬼來殺雞儆猴。
“吳應才守物不嚴，知情不報，可謂失職。免其禽園差事，貶爲織布坊看護。”
衆人心中一凜，這懲罰可夠嚴厲的。老吳管着禽園，算是數一數二的好差事了，能時不時嚐嚐葷不說，方城裏的大小人物也對他客客氣氣，生怕得罪他少了供給。
而那織布坊看護，是最不好的差事，通常都是犯了重大過錯的人才會去做。當年地震導致殘疾者二百餘人，無量山奉行共勞共獲，不勞無獲的原則，便訓練他們雙人配合織布的技巧，在織布坊勞作換來溫飽。看護就是伺候他們喫喝拉撒的人。
老吳簡直是從天堂到了地獄啊，但真人們不會感到同情，他只是一個無足輕重的人物而已。議事廳的人散去，各自回家休息，準備蓄足精力完成艱鉅任務。
卻說張家寶剛睡下不久，那團白光就飛回來了。隨之而來的是連續十幾個惡夢，血積成土，骨堆成山，頭顱滾滾，斷肢橫飛，烈烈焰火中響悽鳴厲叫，刀光劍影裏有裂肉殘臉，宛如一片修羅鬼場。
“這睡的什麼覺，真要搞死我了。”張家寶在夢境中自言自語，他知道自己在做夢，奈何醒不來。
“可我只造得出這種夢呀。”一個少女的聲音在腦海中響起。
張家寶一驚，“你是誰？”
“早上才離開你，這麼快就不記得我啦？”
哦，還是那團白光，張家寶恍然，“你怎麼會說話了？”
“吃了一頓很飽的飯，然後就會了。”它喫的“飯”就是戰場上的亡魂，而張家寶的惡夢是它消化靈魂的產物。
“求你別讓我做夢了，我想睡個好覺。”張家寶哀求道。
“這個控制不了的，就跟喫飯會有屁一個道理。你想不受這個罪，就得給我找個住的地方。”
“早上你不是鑽到魔物的腦子裏，當它們的老大去了嗎？”
“那種怪物腦子壞了，我的屁放不出來。”
張家寶無語，“它”卻突然道：“保持睡姿別動，窗外有人看你，那人身上有魔氣。”
“你別嚇我。”張家寶說，怎麼夢裏夢外都是恐怖的事情？過了一會，“它”說那人走了，憋住了“屁”，讓張家寶醒來跟過去看看。
張家寶覺得頭暈腦脹，渾身難受，睡一覺精神狀態反而更差了。無來真人給蘇起景麗另外置好一處臥室，他們睡得正香。他便獨自去跟蹤那偷窺之人。
“它”讓張家寶遠遠吊着就行，免得被發現，反正在魔氣感知下跟丟不了。向南一直行，魔氣分了叉，一股繼續往南的淡一些，一股折向東的濃一些。顯然那個人從南邊拐回來，這會往東去了。
張家寶便在“它”的指引下循着東行魔氣來到一片方圓數百丈的竹林，此處環境幽靜，空氣清新，令人心曠神怡。方城中的普通居民住的都是連排房舍，這裏卻都是獨幢華屋，顯然在裏面住的都是比較有地位的人。
魔氣最終停留在一座兩層高的青牆瓦屋裏頭，從窗戶看去漆黑一片，周圍也看不到別的房屋，感覺有些陰森森的。
“不對勁。”張家寶嗅嗅鼻子，聞到了淡淡的血腥味。他心臟怦怦直跳，想溜之大吉，回去叫人。忽然聽到二樓傳來一聲“啊”的尖叫，戛然而止，好像是黃韻清的聲音。