艾薇兒面色凝重地盯着張家寶，“你不同尋常。”
張家寶還以爲她責怪自己傷害了一個無辜的生命，道歉說：“我不是故意的，我也不知道爲什麼突然就這樣了。”
艾薇兒搖搖頭，“你知道嗎，你剛纔施展了一個逆向法術。絕大多數魔法，元素路徑都是正向的，比如要攻破一扇門，通常都是元素從外界傳遞到門那裏，釋放出破壞性的能量，元素從源頭到靶方，就叫正向法術。火球術、水箭術、木鎧術這些，都是正向的。”
“而若想讓元素直接從門體脫失，使其由內而外被破壞，是非常困難的，因爲自然物質中的元素粒子結合得非常穩固。土系魔法爲什麼難學，就是因爲很多都是元素粒子從靶方解離導致其發生變化重組的逆向法術。”
“生命體中的物質結構更加複雜，要剝離其中的元素更加困難，世界上第一次出現針對生命體的逆向魔法，是在三十年前，如今也只有極少數的大魔法師能掌握。”
“所以，你知道我爲什麼會驚訝了吧。”艾薇兒俯下身眯着眼道，她的臉離張家寶只有一尺之遙，能聞到她髮梢傳來的淡淡香氣，“如果這朵花發生變化的原理真的是元素逆行的話，那你無疑是個怪才。”
“不至於吧，”張家寶不好意思地說，“也許它本來就要凋零了。”
“有百分之九十的可能。我所知的一個木火複合的逆向法術表現與剛纔十分類似，只是規模要大得多，整片森林瞬間枯萎，變成無邊的火海，燃燒幾個日夜，藏身其中的數萬軍隊只剩下與焦土混爲一體的骨灰。”
“這個魔法被冠以的名字，譯作你們漢語的話，或許可以叫做‘大地的黑色歸宿’和‘火神的豪賜’，無論從難度還是威力來說，都是頂級的魔法，可惜已經被列爲禁術了。”
薛超見艾老師一直和張家寶說話，毫不理會自己，不甘被忽視，搶問道：“禁術是什麼？”
“什麼樣的魔法會被定爲禁術，由世界魔法協會明文而定，通常都是破壞力特別巨大或者是過於不人道的魔法。禁術無論在什麼情況下都不能使用，哪怕生死關頭，一旦用了，施術者會受到協會的無情追殺。當然，除非你能不讓協會知道，不過這很難，因爲魔協是世界上最龐大的組織，耳目無數，而且他們對舉報違禁的人有獎勵。”
薛超道：“假如我與人對敵，只有唯一的一個禁術可以打敗他，不用就是他生我死，用了就是他死我生，但是用完以後會不斷有人來追殺我，直到我死，是這樣嗎？”
“是的，”艾薇兒點點頭，“有個小小的語誤，不會出現‘不斷有人來追殺’的情況，魔協派出的執法者，往往一個就夠了，幾乎不可能失手。”
“太不公平了，這等於是限制實力發揮，斷人活路。”薛超搖搖頭，頗不認同這個規定。
艾薇兒微笑道：“對極少數人來說，這的確有點不公平，但對於整個魔法文明來說，這是一個很大的保護，要是人人都能隨意施展魔法，濫用其力量，那世界早就亂套了。”
“扯遠了，話說回來，不論小寶你是因爲什麼原因踏入了逆向魔法的門檻，我在這方面未曾鑽研過，就沒辦法指導你了。你要是能弄明白，我很樂意當你的學生。”艾薇兒開玩笑似的說。
張家寶忙擺手稱不敢，只問了一個問題：“我剛纔那個算不算驚世駭俗？”
更讓人驚奇的是，手掌竟然能跟聖泉一樣作爲元素導入的中心？聖泉和手分別是元素導入和導出的地方，它們的關係對於魔法師來說，就跟嘴和屁股一樣，一個是進食的，一個是排泄的。
艾薇兒如今見識到“用屁股喫飯”的人，怎能不喫驚？手上沒有精神力的定頻波動，是如何把元素“喫”進去的？進去的元素又到了哪裏？她無論如何想不到，張家寶這項奪他物生機的技能是他身體的瀕死記憶賦予的，樹神源種的力量在他經過完全開發的身軀裏能最優地發揮出來。
張家寶得知自己的能力有些顯眼，便請求艾老師保密，以防西方魔法勢力中的有心人順着這個事情查到自己與神獸千支和地底世界有關。
艾薇兒很爽快地答應了，薛超在她的美眸注視下，也保證了不會跟任何一個人說。接下來又練了一些時間，張家寶對木元素的控制力有了不小的進展，而薛超始終停留在冥想那一步，腦海中漆黑一片，根本沒有艾薇兒所說的“滿天繁星”的感覺。艾薇兒告訴他無須着急，有些人需要幾個月時間才能感應到元素之力。
第一天輕鬆些，練到飯點就打住，晚上就不繼續了。張家寶回到住處，無來真人似乎在書房裏忙於公事，便沒去打擾他，獨自在房間研究那個逆向法術。
他的手觸摸在一棵盆栽上，冥想中能感覺到那些木元素似乎被隔在一堵保護牆內，蠢蠢欲動卻無法跳出來。而把盆栽割一道口，再把手放上去時，綠色的元素之光就開始流淌了，無須任何咒語和冥想，就像是一種本能。好不容易纔用意念控制法術停止，盆栽上的葉子已經有些蔫了。
然後在木桌子的腿上劃了一刀，手放上去卻沒有剛纔那種反應。“難道是對活物纔有效果？”張家寶心想，“對會動的不知道行不行？”
他來到禽園，新來的主事知道他是無來真人的弟子，很客氣地讓他進去了。假裝無事溜達，物色到一隻冠紅尾翹，剛打贏架到處耀武揚威的大公雞，用指甲在雞冠上掐出血，手握雞頭讓木元素涌動。
停下來後，公雞瘦了兩圈，毛色黯淡不少，雞冠也耷拉下來。打一聲鳴，不復從前嘹亮，剛纔和它打架那隻公雞彷彿聽出它的虛弱，又過來找它了。曾經的王者此時被啄得滿地雞毛。
這隻可憐的公雞爲張家寶證明了他的這項能力可以用在植物以外的活物身上，他還尋思什麼時候找個壞人試驗一下，殊不知他早就在無來身上試過了，那時候身體剛從焦枯中恢復，對木元素的吸力遠大於現在。
張家寶還發現一個妙處，剛纔還飢腸轆轆的他在摸完雞後竟然不覺得餓了，像是喫飽喝足般身體充滿活力感。這一點不錯，以後再遇到深淵谷底那樣的絕地，只要有活的東西他就不會餓死。
晚上喫飯的時候，張家寶捏住一條咬斷的菜根，沒能施展出效果。他對這個法術的施放範疇有了個概括，那就是有血液（汁液）流動的活物。
這個法術該有個名字，雖說歸功於無來真人煉獄酷刑般的鍼灸，但總歸是他的獨創魔法。叫什麼名字好呢？張家寶想來想去，決定叫它“春木逢枯”。