蘄州是一座古城，距今已有1400餘年的歷史了。
從北周到清初，蘄州城一直作爲州、路、府、縣級行政區的行政中心，管轄和部分管轄過蘄春、黃梅、廣濟、蘄水、羅田五個縣。
蘄州古城始建於南宋末年，到了明朝，這座長江之濱的州城日漸繁華，它優越的地理條件和自然環境，被明仁宗朱高熾的第六個兒子，即荊憲王朱瞻崗看中，他於正統十年（公元1445年）將自己的王府從江西建昌（今江西省南城縣）遷到蘄州。
蘄州城三面環水，臨江靠湖，“左控匡廬，右接洞庭”，在歷史上，它是軍家的必爭之地。
而蘄州的自然風光尤其迷人。東北的麒麟山如麒麟蹲伏，氣勢磅礴；西南的鳳凰山山勢軒昂，如一隻鳳凰展翅欲飛，雄偉壯觀。
相傳唐代大詩人李白、杜甫都曾到過鳳凰山遊歷，至今鳳凰山下還有一個名叫“白甫衝”的地方，就是爲了紀念兩位大詩人而命名的。
李時珍便是出生於蘄州東長街。
他十四歲時隨父到黃州府應試，中秀才而歸。李時珍出身於醫生世家，自幼熱愛醫學，可他並不熱衷於科舉。其後曾三次赴武昌應試，均名落孫山，故決心棄文學醫。
嘉靖三十年（即公元1551年），李時珍三十三歲時，因治好了富順王朱厚焜兒子的病而醫名大顯，被武昌的楚王朱英襝聘爲王府的“奉祠正”，兼管良醫所事務。
嘉靖三十五年（公元1556年），李時珍又被推薦到太醫院工作，授“太醫院判”職務。三年後，又被推薦上京任太醫院判。可任職一年便回家了。
辭官返鄉後，李時珍坐堂行醫，致力於對藥物的考察研究。
在此期間，他以自己的字號，即“東璧”爲堂號，在嘉靖三十七年（公元1558年）創立了東璧堂。
而李時珍潛心著作《本草綱目》之地則是在蘄州雨湖之濱。
與東璧堂隔湖相望。
雨湖水面兩千餘畝，春多桃李，夏盛芙蓉，有“不下西湖”之譽。
爲避免喧囂，李時珍選擇雨湖之濱結草爲廬，潛心著書。
其一生大作像《本草綱目》、《瀕湖脈學》、《奇經八脈考》，基本上都是在這裏完成的。
胡誠來到雨湖之濱。
李時珍見他忽然出現在這裏，當即愣了一愣，沒有反應過來。
畢竟，儘管朱翊鏐已經成爲大明之主了，可距一年之約尚有些時日。
而胡誠身爲太醫院二把手，怎有閒情逸致千里迢迢跑到蘄州來？
但如果說與這件事無關，李時珍實在想不出胡誠還有什麼理由來？
見李時珍一副詫異的神情，胡誠忙解釋說：“李老，我乃奉陛下之命，前來蘄州輔助您完成著作的校對。”
“多謝！多謝！”李時珍感動地道，“幸得陛下如此之關愛，又得胡左院判親臨蘄州，實乃我三生有幸。”
“但求李老不嫌棄我便是了。”
“哪裏？哪裏？老朽怎會，又怎敢嫌棄太醫院左院判？大人在這裏不嫌棄工作枯燥無味就好。”
在李時珍的帶領下，胡誠便開始參觀這潛心著書的草廬。
這裏極爲簡樸，放眼之處都是《本草綱目》的手稿。
桌上、地上都是。
但勝在這裏環境優美，遠離塵世紛擾，只要打開沿湖的一面窗戶，即可看到雨湖怡人的風光。
“李老，這些都是《本草綱目》的手稿嗎？”胡誠驚歎地問道。
“是啊！”李時珍帶着幾分歉意，“胡大人突然至此，老朽都沒來得及收拾，看，連個落腳的地方都沒有。”
“李老真的寫了二十多年？”
“豈止？算來七年前初次完稿時就已經有二十多年了。如果從開始考察記錄第一天算起，至今已有三十多年。”
“李老真是厲害！”見了密密麻麻那麼多的手稿，胡誠不由得豎起大拇指，“難怪陛下對您讚譽有加，當初尚未登基爲帝時就要爲你出版。”
“陛下猶如天神一般，讓老朽也想不到啊！”現在只要一想起與朱翊鏐初次見面時的情景，李時珍就感慨萬千。
誠然，他感慨之中更多的是對朱翊鏐的感激。
“世事誰又能料到？”胡誠道，“陛下如今成了一國之主，想必李老剛聽到這消息時也詫異吧？”
“是啊！世事變化猝不及防。”
“李老，《本草綱目》的校對工作還剩多少沒有完成？”
“其實校對工作已經完成了。”李時珍回道，“眼下只是將內容整理排序，並適當提供幾副插圖。”
“哦，插圖的工作也由李老完成嗎？”
“不，由兒子李建元完成。這會兒他出診了，應該馬上就回來。”
“不知我是否可以參閱一番？”胡誠帶着央求的語氣。
對《本草綱目》的內容，他早就十分好奇，想一窺究竟，看看朱翊鏐到底是不是有浮誇的成分，竟將這本著作視爲神作，誇到天上去了。
“當然可以呀！”李時珍痛痛快快地答應了，“歡迎參閱、指正，並懇請大人提出您最誠懇的意見。”
“不敢，不敢，李老花費三十幾年的心血，又不斷校對、更改中，我也只敢說參詳，豈有資格指正？”
“老朽雖然自以爲在醫藥領域也算是見多識廣，但三人行必有我師，一個人的學識與見識終究有限啊，難免會有紕漏的。”李時珍誠摯地道。
“好吧，我先姑且一閱。”胡誠微微點頭，早已經按捺不住了。
想着如此多的手稿，倘若真的如同朱翊鏐說的厲害，那是不是意味着眼前每一篇手稿都有着巨大的價值？
“李老，是隨便看嗎？還是按着李老排好的順序逐篇看？”
“其實沒有順序，可以隨便看的。”李時珍解釋道，“畢竟這是一部以記載藥物與藥方爲主的一部著作。”
“哦，那我不客氣了，早就想一飽眼福。”胡誠欣喜地道。
“請！”
……
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