葉正山坐在桑塔納車的後座上昏昏欲睡。這次出門，一則爲了散心，暫時遠離塵囂，不去想那些麻煩事；二則爲了去若羌賞玉，滿足自己這點小小的業餘愛好。其實最根本的原因是爲了那位躲避曾經讓自己神魂顛倒的女商人做品牌運動服，在服裝界混得風生水起的大姐大：第五鳳。
百家姓最後八個字是“第五言福，百家姓終”。第五姓是漢姓中倒數第三個姓，漢族複姓之一，爲田齊王族之後。秦末天下紛爭，起先被秦國所滅的六國，其王族後裔們，爭先糾集人馬反秦復國；而在漢高祖劉邦建立漢朝後，顧慮到這些復國失敗的舊王族勢力，便將他們紛紛遷出原籍，另外擇地安置。其中將田齊王族從第一到第八分爲八支遷走，故而田齊王族後人以第次爲姓氏，第五氏就爲這裏的一支。如今現代，第五姓多分佈於陝西涇陽、旬邑一帶，一些第五姓現多演化爲第姓、五姓或伍姓。
第五鳳是陝西人，人如其名，到哪兒都讓人一眼難忘。明眸善睞，眼波如水，一套運動服更是襯托出她修長的身材，這也是她在商場披荊斬棘，無往不利的原因之一。爲了拿到政府舉辦大型運動會服裝供應商的訂單，經人介紹與葉正山認識。第五鳳和風流倜儻滿口錦繡文章的葉正山一見面，就對上了眼，大有相見恨晚之一。大型運動會結束後，兩個人已經半公開地出雙入對，葉正山的朋友笑戲暱地稱他是“時代永遠的弄潮兒，在感情問題上永不落伍與將就。”，更有好事者給葉正山起外號爲第五鳳的“第五山”，聽者一愣，隨即哈哈大笑，連稱形象。
葉正山當時正是春風得意之時，認爲花花草草之類的都是些生活小節問題，無需掛齒；且大領導對自己格外看重，故持才傲物，目空一切。曾經對自己有知遇之恩的頂頭上司，如今的退休老頭，葉正山的老丈人得知後氣得拍案而起，將自己的餘熱發揮到極致。不久每個部門的領導都從不同渠道聽到了對葉正山不利的負面消息，這些消息有經濟的，生活作風的，羣衆基礎的，衆口鑠金，恰好葉正山鋒芒畢露的性格也惹惱了衆口，大領導也難對他遮風避雨，只得揮淚斬馬謖，於是大領導的愛將從此涼涼。
葉正山下海後幾年功夫就打拼出了一片天下，讓第五鳳更多了傾慕之意，認爲這次找到了真愛，加之自己事業順利，有了專業團隊打理，她便把對生意的熱情全部轉移到對調查葉正山的行蹤身上，讓葉正山叫苦不迭。葉正山的風流秉性第五鳳十分清楚，所以從來沒有放鬆過對他的警覺。更年期到來後，第五鳳更是疑神疑鬼，經常施展商場上她曾經慣用的語言技巧對葉正山旁敲側擊；每次葉正山回到家，她像一隻警犬般地嗅遍他的外套，企圖找到蛛絲馬跡。自己的事業急需女強人的扶助，雖然女強人已經人老珠黃，前幾年爲了證明自己的忠誠，葉正山收斂了許多。但是隨着近幾年自己羽翼漸豐，他的頭腦又不安分起來，第五鳳嗅到了一股不詳氣息，天天在他耳邊喋喋不休，加之由於自己一時大意，讓宋廣仁平白不費周章拿去一塊地，心裏一直一股無名之火無處發泄，公司員工看他最近一直陰着臉，最近都躲得遠遠的，更加加重了他的不快。
桑塔納車突然停了下來，葉正山頭腦一下清醒起來，問司機怎麼回事；司機說剛過了磚砌公路，前方正在修路，問了一下施工隊，需要排隊等候放行，大概需要等待兩小時。葉正山不禁焦躁起來，心裏罵道：“什麼破路”他打開車門，剛要下車，看看自己蹭亮的皮鞋與車外的砂土腳又縮了回去。命令司機：“繼續往前開”司機爲難地從後視鏡看了看他的臉，沒敢吭氣，打了一把方向，從排隊等候的車隊旁斜斜地擠過去，緩緩向前行駛。
在中午明亮的日光下，那條公路就在那兒，無聲地承受着歲月的滄桑與車輛的無數次碾壓，仍然像一個老農般地倔強。曾經金燦燦的路面上不少地方已經毀損，東一塊，西一塊地用砂石甚至野麻枯草填埋，簡單地修補。據說新的公路已經規劃好，將來不久就會在磚砌公路旁開工建設。段少華下了車，站在磚砌公路旁，彷彿看見史秀蘭等兵團職工有的在燒窯，有的在運磚，有的在鋸木，日夜不休地忙碌勞作；斗轉星移，亙古荒原上，蒼蒼茫茫的大漠中從此有了一條用磚砌築的公路橫空出世，就那麼突兀地出現在每個涉足荒野的人面前，讓你驚諤而震撼。
車輛駛過磚砌路，道路越發難走起來。司機臉上也沒有了昨天開車時的輕鬆自如，凝神靜氣地駕駛車輛。到了一段慢上坡路，汽車哼哼唧唧地開始爬坡。段少華眼光往外一掃，看見路基下翻了一輛車，一羣人在幫忙把車正過來。一個人呆呆地坐在旁邊的泥地裏，狼狽不堪，用手帕按住腦袋，這不是葉正山嗎段少華趕緊讓司機停下車，自己走下路基，深一腳淺一腳地跑到葉正山面前。
當段少華出現在葉正山面前時，他還沒有完全清醒，直到段少華給他餵了口水，使勁搖晃他的身體，並連聲焦急地叫“葉總，葉總”，他才認出了這個使他連日鬱悶的小夥子。葉正山微微睜開眼睛，懷疑自己出現了幻覺，怎麼在這裏能遇見自己的剋星他大腿一陣抽痛，這才徹底清醒。葉正山的司機由於開車系了安全帶，只擦破了點皮，問題不大，被人扶出車外後除了受到驚嚇一時有點發懵外並無大礙。
經過簡短的溝通，葉正山決定留下司機處理後續問題，大哥大在這裏沒有信號，完全成了擺設，他只好搭段少華的車前往若羌縣就醫。段少華攙扶葉正山想站起來，葉正山身體一軟，直往下縮。他感覺自己大腿骨折了，只好讓段少華揹着艱難地上了路基。五十鈴貨車的司機說，後座太短，葉正山身材高大，如果腿部骨折，不能彎曲，駕駛室裏坐不下，只能坐在車廂上。段少華和司機把葉正山架到車廂裏，三個人都累得氣喘吁吁。
段少華也爬上了車廂，他從車廂找出一卷繩索，又讓司機撿了兩節胡楊枯枝，將葉正山的腿部固定好。爲了便於照顧葉正山，減少他的痛苦，段少華讓他半靠在自己身上。葉正山雖然心裏彆扭，但此一時彼一時，只好任由段少華擺佈。看着新疆房地產界赫赫有名的大佬狼狽地半躺在自己身上，臉部一片髒污，並且由於強忍傷痛而有些扭曲，段少華心裏不由生出一絲憐憫。
五十鈴客貨重新啓動，剩下的路路況極差，每顛簸一下，葉正山都要經受一次痛苦的考驗。段少華只有一路抱緊他，減少他的痛苦。車廂裏灰塵瀰漫，嗆得人喘不過氣，段少華急中生智，脫下自己的外套，套在自己和葉正山的頭上，兩人在外套裏這小小的空間裏，頭挨着頭，能互相聞到對方口裏的氣息，好像是一對多年的難兄難弟。
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