“娘……”孟嫺開口，叫了一聲。
孟夫人回神，目光落在孟嫺慘白的臉，和被包起來的腦袋上，不禁悲從心來，抹着眼淚說，“嫺兒，皇上又給你賜婚了……”
孟嫺不可置信地瞪大眼睛，“什麼？”她跟陸哲的婚約今日才正式解除，怎麼會這樣？
“是忠勇候，齊明。”孟夫人深深嘆氣。
孟嫺神色驚愕，“齊大哥？”
孟夫人點頭，“容小姐已經在給齊明醫治，他的雙腿有望恢復。皇上今日在除夕宮宴上，當衆說，這是你姐姐的意思。但是……”
孟夫人話還沒說完，就被孟嫺打斷，“姐姐她這什麼意思？她昨日回來，才說不準我再嫁人，轉頭便讓皇上把我塞給齊家，是要利用我補償齊大哥嗎？”
聽着孟嫺不知所謂的話，孟夫人面色一沉，“嫺兒，你胡說什麼？”
“不然娘告訴我，姐姐到底存的什麼心？”孟嫺冷聲說。
“這根本就不是儷兒的意思！”孟夫人神色惱怒。
孟嫺怔住，“娘不是說……娘怎麼知道？”
“皇上那樣說，不代表那是事實。這是皇上的意思，他到底是介懷你姐姐和齊明曾經的關係，所以纔有此安排。”孟夫人很擔心孟儷。伴君如伴虎，如果君兆麟起了疑心，她的日子就會很難過了。
“皇上素來寵愛姐姐，說不定是姐姐做了什麼不該做的事，讓皇上懷疑，纔會拿我開刀！”孟嫺冷冷地說。
“你！”孟夫人氣得站了起來，“你怎麼能這樣說儷兒？”
“娘，當年齊大哥主動退親，那是人家仁義，但我覺得，也是在試探孟家的態度。只要姐姐不點頭，就退不了親，皇上也不能讓她進宮。結果姐姐一副她爲了孟家犧牲一輩子幸福的模樣，好像我欠她的一樣，這沒道理！”孟嫺冷聲說。
“而且好端端的，皇上之前不介懷，怎麼就突然介意起姐姐和齊大哥原來的關係了？說不定就是姐姐暗中請託了容元秋去給齊大哥醫治，然後被皇上知道了。這是姐姐能做出來的事。”
孟夫人忍不住揚手，想要打孟嫺，但看到孟嫺的傷，巴掌到底沒落下去。她氣得面色鐵青，“給齊明醫治，那是太子妃去請的容小姐！你什麼都不知道，就編排你姐姐的是非，真是太讓我失望了！”
“娘，你也並非什麼都知道。姐姐到底做了什麼惹惱皇上，她根本不會告訴我們，但未必就沒有。如今這後果卻要讓我來承擔，我還不能說兩句了嗎？”孟嫺面上也有了怒意，“是不是在你們眼裏，姐姐做什麼都是對的，我做什麼都是錯？”
“你……你簡直不可理喻！”孟夫人原先最疼愛孟嫺，如今被氣得都想打她。
孟嫺卻突然閉上了眼睛，“娘不就是想過來勸我接受這門親事，不要胡鬧，給孟貴妃，給孟家惹禍嗎？不必勸了，我接受，我嫁。”
“你……”孟夫人愣了一下，有些意外。事已至此，她是希望孟嫺接下來安分些。
其實從孟家的角度，孟嫺嫁給齊明，並不算壞事。就算齊明這輩子站不起來，對孟嫺而言，也是這整個萬安城裏最好的選擇了。因爲兩家原本有交情，齊明的人品靠得住，身份地位也沒得說。
孟夫人什麼都沒說，孟嫺倒是遷怒起了孟儷，又突然說，她願意嫁。
孟嫺嘴角突然勾起一抹蒼白的弧度，“娘不必擔心，我說的不是氣話，也不會反悔。姐姐欠齊大哥的，我願意去照顧他。”
孟嫺已經冷靜下來。她很清楚，這是她如今最好的選擇了。齊明現在是殘廢，但聽孟夫人的意思，站起來的希望不小，到時候，他身份地位本事都有，而且人品端方潔身自好。
孟嫺知道，原本孟丞相和孟儷都打算把她一輩子關在家裏，她也以爲此生便如此了。
誰知道，峯迴路轉，柳暗花明。她越想越覺得，必須抓住這次機會。
經過陸哲的欺騙羞辱和傷害，孟嫺意識到她幻想中的藍羽公子只是虛假的。現實的打擊，讓孟嫺開始思考起自己的未來。
自命清高的孟嫺素來都喜歡與衆不同，她也期待不一樣的愛情。不是像尋常貴女那樣，父母之命媒妁之言，嫁給不喜歡的男人過一輩子。
齊明……孟嫺腦海中浮現出的是他當年出征時，意氣風發的模樣。可他原本滿心滿眼都是孟儷，只把孟嫺當小孩子。
征服齊明……這個念頭在孟嫺腦海中冒出來，她竟充滿期待。
她幻想着，齊明因爲孟儷的辜負，心傷難愈，意志消沉，她可以撫平齊明的傷口，陪伴他，勸慰他，齊明終將忘記孟儷，愛上孟嫺，成爲一段佳話。
忠勇候府。
齊明從宮裏回來之後，就坐在窗邊，看着外面紛紛揚揚的落雪，任由冷風夾雜着雪花打在他沒有血色的臉上。
他已經想不起孟嫺長得什麼模樣了，腦海中滿是孟儷在宮宴上看他的那一眼，滿目悲慼。
齊明的憤怒並不是對孟儷。因爲他知道，這件事不可能是孟儷做的，只是君兆麟很擅長如何羞辱他，打擊他。
齊明眼中，君兆麟不只是皇帝，還是利用強權霸佔了孟儷的男人。
齊明閉上眼睛，腦海中再次浮現出西北廣袤灰暗的天空，那場血光肆虐的慘烈戰鬥，他中了埋伏，全軍覆沒，如果不是樊驁送他回京醫治，他也早就死了。
那次，他失去了跟隨多年的屬下，失去了那些年紀輕輕的士兵。
他一直在想，到底哪裏出了問題？他猶記得，昏迷過去之前，只是左腿和胸口各中了一箭，等醒來的時候，他的右腿幾乎被砍斷，胸口又被砍了一刀。
所有人都說，是當時的主將沐振軒最先找到他，把他從死人堆裏刨出來的。西遼人以爲他死了，所以才逃過一劫。
可在他昏迷倒下的時候，西遼人不就該以爲他死了嗎？如果是西遼人補刀，爲何不直接砍斷脖子？
當初，明明樊驁也請戰了，沐振軒卻選了齊明出戰。一向謹慎的沐振軒，唯獨在那次，出現了嚴重的偵查判斷失誤，導致齊明中了埋伏。
真的，都是意外和巧合嗎？
齊明又在想，如果當年他沒出事，結果會怎樣？他能平安回京，被封侯，將孟儷風風光光地娶回來？