元秋來見祝威，卻沒想到他開口提起容家，“我娘跟我講過，她還記得祝爺爺喜歡喝西遼國特產的黑茶，外祖父每次去打仗，會偷偷帶着一包茶葉，給敵方主將。”
祝威苦笑，“是啊，我們是敵人，怎麼能做朋友呢？可又不是我們想與對方爲敵的。這天下，打啊，戰啊，鬧啊，沒完沒了。當年得知容家出事，恰逢皇上繼位，想換新將，老夫便自請攜家帶口離開西北那個危險但有很多機會立功的地方，來了南邊兒，一晃也二十多年了。原本回京城，倒更安逸富貴，可老夫心裏也怕，萬一哪天，祝家走了容家的老路，唉！”
祝威似乎只是一時有感而發，並不等元秋說什麼，便又來了一句，“你這小丫頭，可算是叫我一聲爺爺了！”
元秋連忙賠罪，“當着別人的面，不好拉關係，尤其我年紀小不能服衆，若是一開始就請祝爺爺給我撐腰，倒是損了祝爺爺的威嚴。”
“老夫想給你撐腰，你給過機會嗎？”祝威瞪了元秋一眼，“一會兒醫術，一會兒箭術，一會兒直接把南詔太子抓過來了，你這本事，老夫都驚呆了！”
原本威嚴的老將一下子變得逗趣可愛起來，元秋笑着說，“祝爺爺莫怪，我也是趕鴨子上架，臨時受命，該救人救人，該守城守城，該抓的人，當然得抓過來。”
“真不知道你怎麼長成這樣的？”祝威搖頭。
“當然是因爲我娘長得美，我跟她長得像了。”元秋一本正經。
祝威哈哈笑，“有道理！”
祝威看元秋，是越看越喜歡，只恨不得這是自家孫女，那可做夢都要笑醒了。
祝威說起他年初就給京城遞過摺子，想退下來，帶着兒孫回京去。他年事已高，兒子斷了一臂，孫子又不肯從軍，祝氏將門算是後繼無人了。
但祝威從未勉強過祝錦年。他自己年輕時候滿腔雄心壯志，但年歲漸長，又見了太多權力傾軋，只求兒孫平安，倒覺得孫子不從軍是好事。
畢竟，古往今來，武將得權容易，死得更容易。
“沒聽我爹提過，想來是皇上尚未作出決定，畢竟祝爺爺對南部的安寧很重要，一時也找不到合適的人選來接替這個位置吧。”元秋說，“不過如今抓住了蘇治，不必再擔心南詔那邊，祝爺爺又受了重傷，我想皇上應該會讓您回京安享晚年的。”
元秋曾遠遠地看到過京城的祝將軍府大宅，常年大門緊閉。祝威除了祝瀚這個兒子之外，還有個女兒，嫁給了明國公府的二爺，是明雅婷的嬸孃。明雅婷成親那日，元秋在太子府見過明家二夫人祝氏，跟在明家大夫人身旁，看起來低調謙和。
“希望如此吧。我這把老骨頭在哪兒都無所謂了，只要能看着錦年成親生子，此生也算沒有憾事。”祝威輕嘆。
“爺爺。”祝錦年抱着一盆花進門，見到元秋，怔了一瞬，“沐小將軍。”
元秋笑意淡了些，“祝公子，你爹叫我沐小將軍就罷了，你別跟着叫。”
“你的確比我小。”祝錦年有些尷尬。
“不必有什麼稱呼，叫我沐元秋就好。”元秋話落起身，“祝爺爺好好休息，我先回去了。”
祝錦年把花放在窗臺上，坐到祝威牀邊，給他把脈，神色認真地說，“爺爺，我想去京城。”
祝錦年在南灃城出生，雖然知道祝家原本就是在京城的，但他幾次回京，都只是前去看望他的姑母，並未多待。
“你原先不是不喜歡京城嗎？說那裏的人說話都拐幾道彎，勾心鬥角的本事一個比一個厲害，走哪兒都要行禮，處處得守規矩。”祝威打趣孫子。
這是祝錦年八歲第一次去京城回來之後的感想。
“如今看來，那些都不算什麼。”祝錦年搖頭，“這次認識沐元秋，我才意識到自己先前真是坐井觀天。我仍是想做一個醫者，但本事不夠，因此想到京城去，拜柳太醫爲師學習。”
祝威看着祝錦年，卻沉默了。
“爺爺，你爲何這樣看着我？”祝錦年微微皺眉，“方纔我都聽見了，沐元秋說，皇上肯定會準祝家回京的，只是需要再等等。我先回去，等着爺爺。”
“你是爲了醫術，還是爲了沐家那個小丫頭？”祝威輕哼。
祝錦年眸中閃過的一絲慌亂並未逃脫祝威的眼睛，但他仍是說，“爺爺，我承認我很欣賞沐元秋，但我對醫術的赤誠，從未改變。在南灃城，我沒有好的師父，醫術便很難再精進。”
“錦年啊，人生在世，總會有些寶貝，讓你看到，卻終究不會屬於你。爺爺相信你對醫術的追求，但也要勸你一句，其他的，不可強求。她跟蘇默是夫妻，你需得離他們遠一些。你對一個人心生愛慕，或許控制不住，但正直的人，要學會剋制自己的言行，不可做悖德之事，懂了嗎？”祝威神色嚴肅。
祝威這把年紀，怎麼會看不出元秋和蘇默之間那若即若離的關係？他也不認爲容嵐的女兒會被蘇默的美貌所癡迷，認識元秋之後更加這麼覺得。
祝威並沒有問元秋她跟蘇默的關係，也沒有打聽蘇治是怎麼抓來的。但祝威很清楚，堂堂南詔國的太子，絕不是輕易就能抓到的。
但，祝威懷疑元秋和蘇默是假夫妻，卻覺得他們真般配。雖然蘇默這幾日像元秋的影子，但祝威知道，這個身世曲折的南詔皇子，絕非簡單人物。而元秋表露出來的，也並非她全部的本事。
至於祝威自己的孫子，他看着怎麼都好，卻也不得不承認，祝錦年配不上元秋，不管是實力還是心性。
祝錦年苦笑，“什麼都瞞不過爺爺。爺爺說的，我都明白，也沒想做什麼。她讓我看到了自己身上嚴重的不足，我無法像爹期望的那樣當個大將軍，但希望可以成爲讓爺爺和爹都驕傲的醫者。”
“好。”祝威點頭，“爺爺當然相信你，不過此事不必急於一時，你且耐心等等，或許用不了多久，咱們便可一同回京去了。到時候爺爺親自帶你去找柳仲拜師。”
祝錦年應下，“好，我聽爺爺的。”
其實祝錦年本打算明日跟元秋和蘇默一同回京城，但方纔聽了祝威的話，他雖有些遺憾，但深以爲然。越是忍不住想靠近，越是要離得遠一些，避免自己行差踏錯。