醜姑娘慌忙將木桶撿起來。.xs321.
“知……知道的,莊先生在學堂教孩子,我在後廚給他們做喫的。”
“那你可知道他當時爲什麼會失蹤?他失蹤的前後,可曾出現過什麼事?”蘇七向他打聽了起來。
醜姑娘連忙搖頭,“我不知道的,我與他不怎麼相熟,不止是與他,我與學堂裏的別的老師也不相熟。”
說到這,醜姑娘下意識的垂頭,伸手捂了捂自己的半邊醜臉。
蘇七看出了她的自卑,當即沒再多問,讓她去忙活自己的。
這時,祝靈也從另一側找到了學堂的掌事,是一個頭發發白的老先生。
大概是祝靈與他說過了蘇七的身份,見到蘇七後,他十分有禮的拱了拱手。
“見過蘇大人。”
蘇七讓他不用多禮,跟着他到了一處內室坐下,而後才問道:“我今日來,是想來問一問關於莊堅白之事。”
“堅白?”老先生摸着發白的鬍子,沉吟了好一會才迎上蘇七的視線,“他才高八斗,當年若不是在秋試時着了涼,必定能高中,不過,他於兩年前下落不明瞭,就連學堂也不來了,我也不知道他去了哪裏。”
“他在學堂的時候,可曾與人交好過?或者得罪過什麼人?發生過什麼事?”
老先生又想了好半晌,而後鬆開他發白的鬍子,“我倒是想起來一件事,當年他還沒來學堂做教書先生,聽聞他去秋試時,因爲救了落水的千雅,纔會着涼,不過,他一直覺得那是他的命,未曾怪過誰。”
“千雅?”蘇七皺了下眉,這個人名倒是第一回聽說。
“哦!”老先生一拍自己的額頭,“我忘記你們不是義門縣人了,千雅可是義門縣有名的姑娘了,她十三歲那年生了場怪病,半邊臉上長了一片黑斑,但她手腳伶俐,做事勤快,受人喜歡的同時,自然也受盡了白眼。”
“是她?她在學堂的後廚幫活對麼?”蘇七不由的想起了醜姑娘。
“是她是她!”
蘇七頓時覺得奇怪,她剛纔明明問過醜姑娘,醜姑娘說她與學堂裏的任何人都不熟。
可莊堅白明明救過她的命,她爲什麼要隱瞞呢?
見蘇七不說話,老先生突然想起了一件事。
“雖然我在義門縣,沒去過京城,但也聽說了蘇大人的事蹟,知道蘇大人斷案如神,我想請蘇大人幫我一個忙。”
蘇七回過神,“什麼忙?”
“是這樣的。”老先生徐徐道來,“近兩年來,我的藏書時常會消失不見,原先我以爲是哪個人將書借走了去看,不日便會還回來,可這兩年來,丟失的書始終不見人還回來,反而丟得越來越多,我做過各種措施都無濟於事。”
蘇七見老先生一副深痛惡絕的模樣,知道他是一個愛書之人,這不過是舉手之勞的事,當即也沒推拖。
“那老先生最後一次丟書是在什麼時候?”
“巧了,就在昨晚。”
蘇七站起身,“我隨老先生去瞧瞧,若是能幫老先生把書追回來最好。”
“好,有勞蘇大人了。”
老先生把蘇七帶去後院他的住處,小七偷看完夫子教學,這會子也帶上大白跟上。
乍一看到大白,老先生也被嚇了一大跳,但聽完解釋後便不再害怕了。
老先生的書架子上,擺滿了各種各樣的書,有不少是他親手從原著上抄下來的。
而他昨天晚上丟失的書,就在靠邊角上的一個架子上。
蘇七環顧了一圈四周,“平時書房的門會上鎖麼?”
“會的,鑰匙只有我有。”
蘇七看了看丟失書的架子,又踱到靠近院牆那一面的一扇木窗。
木窗開得不高,成人很輕易便能爬進來,但木窗上了插銷,從外面似乎也沒辦法推開。
她沒有因爲第一眼感覺而放棄核實,“祝靈,你到外面去看看這扇窗戶有沒有什麼可疑之處。”
“是。”
祝靈離開書房,從外面繞到了木窗後面。
緊接着,祝靈推了推木窗,原本嚴絲合縫的窗戶出現了一道小小的縫隙,祝靈的手指正好可以鑽進來,小心的撥動插銷。
沒用多大功夫,插銷便被撥開,她輕而易舉的打開了窗戶,從外面躍進來。
見到這一幕,老先生恍然大悟,“莫非竊書賊就是這樣進來的?”
蘇七點點頭,“應該是這樣的了。”
說話間,她靠近木窗幾分,仔細查看了起來。
忽然,她在木窗的邊角上,發現了被木刺勾住的一樣東西。
是一片已經被風乾的嫩綠色茶葉。
她拿起來一看,茶葉應該是被泡發後落在這裏的,而後又被日曬風乾。
但遺落在這裏的時間不算長,因爲茶葉沒有完全發乾,還有些溼軟的觸感。
蘇七眯了下眼,只一眼她便認出了這是御貢的龍井茶,取自茶樹最新嫩的那幾片芽葉,除了皇室之外,尋常人壓根喝不到。
而昨天在驛站,他們喝的便是隊伍裏自帶的御貢龍井。
“是她?”
她想起了醜姑娘打翻的茶水,當時因爲這件事,醜姑娘還被百里弦思打過巴掌。
也只有那會,醜姑娘的身上纔會沾上茶葉而不自知,最後趁夜來到老先生的書房,盜取書冊時不小心將身上的茶葉留在了這裏。
老先生從蘇七話裏聽出了一些什麼,“蘇大人是知道什麼了?”
蘇七沒有說話,只讓祝靈去把醜姑娘帶過來。
老先生還想問,見蘇七一臉凝重,當即又將到嘴的話壓了回去。
直到祝靈把醜姑娘帶過來,蘇七才朝她開口,“老先生說最近這兩年,書房裏一直有書失竊,對於這件事,你可有什麼要說的?”
醜姑娘垂着頭,雙手縮在袖子裏,一言不發的沉默着。
蘇七抿抿脣,“若是你做的,你將從老先生這拿走的書,再還回來就是了,若你還是不肯認,老先生要提告你,我也無法再幫你什麼了。”
醜姑娘終於擡眸與蘇七對視了一眼,她眼底浮着一抹慌亂,以及一絲不自然的逃避之色。
“我……我不知道姑娘在說什麼。”
醜姑娘這意思,是不想認了。
蘇七嘆了一口氣,她原本對她的印象不錯,想着能幫她點就幫她一點。
結果……
她直接把手裏的龍井茶茶葉送到她面前,“既然不是你,那這東西爲何會出現在這裏?”