閱卷期間不時收到沈嚴良、高彭貴發來的信件，高彭貴問的都是會試，沈嚴良問的都跟錢有關。
過去一月間，沈家陸續收到了五十多兩的假銀兩，同時蔡生廉派人來蘭陵開設了分號，存銀利息比劉巖鏡高了五分，兌匯還便宜，蘭陵與秀州的商戰一觸即發。
自從三年前蔡生廉賺得贓銀火耗後，三年間實力大漲，尤其是消化了貢品香料迴流的銀款，規模相當於兩個劉巖鏡，此番突然發難，是必要一鼓作氣重傷劉巖鏡與沈家。
不過沈雲卿卻在考慮另一件事，假銀兩用的可是蔡生廉的銀號，他現在是知道，還是不知道，沈雲卿判斷多半是知道了。
很顯然，握有假銀兩的幕後推手焉能承受如此之大的損失，勢必要找蔡生廉算賬，蔡生廉也不會認賬，且這件事張祥做的有紕漏。
蔡生廉的銀子縮孔、氣孔太多，長得難看，一眼能個瞧出來，論道理，蔡家做這種醜陋銀兩不是一年兩年了，當初澆鑄時你們也在場看見了。
而朝廷鑄造的銀子漂亮乾淨，一對比就知道是兩套工藝。能瞞得住一時，瞞不住一世。兩邊一對質，就知道不是蔡生廉乾的。
所以蔡生廉如今應該已經知道有人冒充了他的銀號，但可能還不清楚誰冒充的。
而損失已經產生，蔡生廉間接負有責任，如果對方要他認賬，殺了他也是有可能的，但是殺了蔡生廉，抄了他家，也變不出八十萬兩白銀，解決不了問題。
因此蔡生廉在武力脅迫和利誘之下，會配合假銀兩的持有人，換取高附加值商品。
所以蔡生廉的對外擴張，很可能是配合假幣流通，同時他也能牟利。
五月初二，批卷漸入高峯，各種爭議不斷，但也不乏亮眼的，女官六局挑出了一批頗有水準的考卷呈送女帝閱覽，其中就有高鴻的答題。
“陛下，這裏是剛剛挑出的舉子，作答頗爲新穎。”歐陽羽小聲說着，生怕驚擾了皇帝批閱奏本的節奏。
“拿來朕看。”
“請陛下過目。”
公孫芸惠接過題卷，初看頗爲悅目，不僅字體工整剛勁，措辭對仗極爲得體，細看之下答題的思路和文筆邏輯頗有些像某人。
繼續往下看，內容正切女帝心意，句句言中要害，深得公孫芸惠認同。前後通讀兩遍，卻聲色全無，將答卷置於桌上，她說
“去六部看看，此舉子作答如何。”
“是否要取來答卷給陛下過目”
“無需，你看過默記心中便可。”
“遵命。”
待歐陽羽離去，公孫芸惠提起硃筆繼續批閱奏本。約莫一刻過去，女官入殿來稟
“啓稟陛下，懷王覲見。”
“宣，賜坐。”
“是陛下。”
懷王本名公孫行，公孫芸惠的長兄，曾經的吏部郎中，公孫芸惠登基後，封了公孫行懷王，不封顯然說不過去。皇帝的兄弟都封王，女帝的哥哥哪有不封的道理。
原本以爲這哥哥怎麼也該幫她一把，但這些年忙沒幫上，還盡爲了爭權奪利損害江山社稷，美其名曰都是爲了妹妹你呀。
也確實，懷王沒給女帝經濟上的援助，但這些經濟來源的背後都是殺雞取卵飲鴆止渴的勾當，非但無助於解決根本問題，還加劇了局勢惡化，公孫芸惠心裏愈發難以忍耐。
少時片刻，懷王大大咧咧走入殿中，見公孫芸惠在上，裝模作樣的俯身拜了一禮。
“臣，參見陛下。”
公孫芸惠一團和氣，殷勤說道
“長兄免禮，快坐。”
“謝陛下。”
收起禮數，公孫行大搖大擺徑自落座一旁金絲楠木打造的太師椅，很是悠然自得。公孫芸惠看在眼中，臉上依然不動聲色，她說
“懷王今日入宮見朕可是有事。”
“不瞞陛下，臣聽聞此番會試考題頗爲走偏，恐影響朝廷遴選人才，故而進宮來向陛下呈奏此事。”
公孫芸惠輕放下硃筆，端起左手邊的水晶茶盞喝了一口，下刻緩緩說
“朕已聽聞六部稟報此事，都說今年會考舉子文采大不如以往，而非考題偏頗。長兄切不可聽信一家之辭，誤了朝廷用人。”
“陛下所言極是，臣所聞消息確實出於一兩人之口，有失察之嫌。但今年舉子的遴選，是否還應按往年的成例，免得因舉子們文采不濟，而誤了朝廷用人。同時沿襲往年的成例，也較爲公平，如此方能向天下交代。”
公孫芸惠將茶盞置於原位，卻是輕輕發出一聲玻璃的清脆聲，似乎是在宣泄着心中的不滿，但卻未反應在臉面上。
她說
“眼下朝廷內憂外患，七王之亂平息未久，反王周照寧尚且割據西南，西域都護仍需安撫，這些年朝廷光忙着討伐叛逆平定邊疆，疏於用人育才，舉子們文采不濟也情有可原。
且人才的培養非是一朝一夕之舉，朝廷若是等着人才，豈不荒廢了江山社稷。朕以爲，今明兩年，乃至今後十數年，科舉應廣選舉子貢生，增加三甲員額，唯有如此，方能扭轉朝廷頹勢，重整江山社稷。
懷王以爲如何”
“陛下，倘若舉子無才，徒增增三甲員額不僅不能有助朝廷治理天下，還可能因汗牛充棟之輩，毀了朝廷法度，乃至誤國誤民，臣以爲不妥。
但陛下若決心增員，臣就是肝腦塗地，也萬死不辭。”
“呵呵”公孫芸惠笑意盎然，目光卻是耐人尋味的打量着自己的兄長，下刻她說“懷王的心意朕明白了，眼下批閱尚未結束，懷王不妨暫等時日如何。”
“那臣恭祝陛下得才所用，臣告退。”
“嗯，懷王慢走。”
“謝陛下。”
看着懷王緩緩離去的背影，公孫芸惠心情複雜。陛下的ceo