公孫行說鹽太多,老百姓喫不掉的根本問題是鹽價太高,是老百姓喫不起,實際情況是老百姓鹽攝入嚴重不足。
其次還有市場飽和問題,如果供過於求自然喫不掉,但是鹽還能用於工業生產、農業生產,但這就是後話了。
眼下非但老百姓鹽不夠喫,鹽價還奇高,自然是賣不掉。但如果皇帝讓降價,那戶部肯定會說人力成本、運輸成本太高,降不下來。
於是公孫芸惠跟公孫行這麼說
“朕考慮良久,這鹽政應該適當開禁授許民間私人制鹽販鹽,兄長以爲如何。”
懷王聞訊喫驚不小
“哈啊授許私人制鹽販賣鹽,這可是古之大忌呀。”
“所以,朕決議由內司府庫與牡丹內衛加以監管,鹽鐵司不再過問。”
“這”公孫行恍然大悟,她妹妹這是要將鹽利盡數收歸她自己金庫。“陛下,這恐怕不妥吧,戶部與薛伯充定不會答應。”
“正因爲考慮戶部關切,朕只開禁三個名額,每個額度可限定鹽工數量加以約束,其中一個名額兄長可有意。”
“我”公孫行轉眼想到,自己妹妹這是要拉他和吏部一起下水,想到這裏他說“可要是鹽工少了,鹽價還是不低呀,不僅鹽價不低,還得比鹽鐵司的貴,這怎麼弄。”
“兄長,現在的鹽價已經夠貴了,其中的利潤有多少,兄長還要朕說嗎。”
“這臣明白了,那容臣考慮考慮。”
“朕明日早朝便要提議此事,兄長可要抓緊了。”
“臣明白,臣先告退了。”
“嗯”
看着公孫行離去的背影,女帝一改剛纔的殷勤,陡然沉下臉色,彷彿是變了一人。
待公孫行離去,女帝與歐陽羽說道
“歐陽。”
“女婢在。”
“替朕擬旨。”
“是陛下。”
“着江淮道節度使汪晨貴,旨到之日起,兩月內整頓江淮鹽場,恢復至隆元二年鹽產,不得有誤。”
受到地理和生態地貌制約,現在的江淮,尤其是沿海的蘇北地區,還沒有完全形成平原地形,多數地區仍然是縱深很深的溼地和沼澤,尤其是現今的鹽城、連雲港一帶,自然開發都較晚。
徐州、揚州和南通開發最早,在古時的行政範圍囊括了鹽城、連雲港一代,因此鹽場都集中於徐州、南通、揚州這塊地方,但也是洪泛重災區。
人口聚居區洪泛,勢必導致生產力倒退,尤其是煮鹽,煮鹽需要大量人力,洪泛過後農業停滯,恢復農業生產需要用人,鹽工無暇顧及熬鹽,致使江淮產鹽大幅銳減,也間接導致了鹽價暴漲。
此外河南道、西遼道都沿海,其中河南道也煮鹽,但規模不及江淮,僅排在全國第三,西遼道人口稀少,直接從河南道用船運,來的更爲方便和划算,因此西遼道並不煮鹽。
但問題是鹽的保質期無限長,江淮產鹽銳減,不意味着沒有庫存,釋放庫存,鹽價自然下跌。女帝勒令江淮恢復產鹽,意在壓制已經脫軌的鹽價,她已不指望貪官墨吏能主動釋放庫存平抑鹽價。
懷王回到王府不久,將吏部尚書許殷良請到王府商議鹽政。
許殷良的反應不出所料,公孫行點頭肯定
“戶部的人這是太黑了,觸及了陛下的底線。”
“那懷王您的意思是”
“陛下只說開小禁,只許江南三個名額,其中一個給了本王,另外兩個,依着陛下的性格,一定會給一個戶部,讓他們自己折騰。
戶部江南和江淮兩系本就不合,現如今汪晨貴在江淮壓着戶部,戶部乾脆來個破罐子破摔,本王也始料未及,所以一定會分而治之。
本王以爲,既然陛下心意已決,現今又明示了好處,不妨與戶部鬥上一鬥。”
“既如此,本官便依懷王之意行事。”
“但明天見機行事,先看看兵部和工部怎麼說。”
“本官明白。”
翌日早朝,文武百官齊聚泰寶殿。女官一聲上朝,公孫芸惠在女官擁簇下走上金鑾殿,殿下衆臣俯首山呼一聲陛下萬歲萬歲萬萬歲
待女帝落座,擡手平身,衆臣起身。
“今日朕有一事要諸位愛卿議一議,最近各地州縣屢來奏本反應,各地鹽價居高不下,百姓生活清苦無比,有甚者一升鹽賣到了四百文,簡直聞所未聞。
盧尚書,鹽鐵司乃戶部所轄,如今鹽價居高不下,戶部當做如何應對。”
“啓奏陛下,鹽價奇高,乃江淮鹽場因洪泛失陷,最近兩年忙於恢復江淮農事,尚未顧及鹽產,但去年起已有起色,明後年應能恢復至五年前產鹽。”
“那這鹽價今年是降不下來了。”
女帝口氣不快,盧希彭很是圓滑,他順着女帝的話往下說
“回陛下,鹽價本不貴,但眼下鹽產少而食鹽者甚多,倘若價低,便會引發哄搶,致使有人鹽多,而有人無鹽可用。
現在鹽價居高不下,一是供不應求,二是價高百姓每次購買便會少,如此人人都可少買些,人人可得鹽。”
盧希彭的理論體現出了市場經濟運行的基本規則,叫“市場供需關係”,簡而言之物以稀爲貴,貨少價格就高,這是市場規律。
但國有企業難道不應該照顧一下老百姓的感受嗎
是的,所以盧希彭也說了,如果照顧老百姓的感受,把價格降下去,那麼先排隊買鹽的會往死裏買,後排隊的就沒鹽可買了。
所以把價格擡高點,是爲了讓大家珍惜手裏的錢,每次少買點,人人就都能買到。
當然,還有一種措施,計劃經濟憑票購買,但也有問題。
即便票面價格再便宜,供小於求,最終仍有人拿不到票,尤其是整件不能拆分的東西,如電視機、收音機、自行車等等,上世紀七八十年代憑票計劃經濟,搞一張票那是千辛萬苦,買回來又不能像鹽一樣幾家分。
所以盧希彭的理論看起來是沒錯的,但問題是你倉庫裏堆着如山的鹽,你不拿出來賣,卻惡意製造稀缺,這也符合經濟規律
女帝心知肚明,沈雲卿也很清楚,所以就給支了一招開禁
“既然江淮道鹽產不足,那就不妨讓江南、河南兩道提增產鹽,以補江淮產鹽,抑制鹽價飛漲。”