眼下正值正月，按慣例，官府衙門都放假，十到十五天不等，極個別地方還有一個月的探親假，可謂是相當人道。此時林毅賢、範勇等人在家中過年，得到傳召即刻冒雪進宮。
“臣等參見陛下。”
“免禮平身。”
“謝陛下。”
“範尚書，西遼道兵備如何”
“啓稟陛下，西遼有番軍四萬，其中馬軍一萬人，步軍均在長城內，馬軍在長城外。其餘州縣有兵萬餘，但不堪大用。”
“那番軍中外族兵士幾何”
“約四千人，州縣兵馬約三千五百餘人。”
“這麼多”
女帝質問了一句，範勇小心說道
“啓稟陛下，西遼道岐民少，而地廣人稀，加之經營不善，大軍的供應，半數皆來自河北，靡費交大，故而爲減少開銷，就只能在當地募兵，以授田代以軍資，如此外族兵士便會增多。”
岐帝國的軍餉有兩種形式，一種是授軍田不徵稅，家裏人耕作朝廷給的軍田可以不繳稅，或者你把軍田租出去，給別人種自己收租子也可以。
第二種是餉錢，每季支付一次，直接發到兵士手上，兵士自己留用，或是經由軍內的郵驛送回老家。
由於缺乏對遼寧有計劃經營建設，岐帝國在當地的人口趨於劣勢，要維持四五萬駐軍，就只能依靠關內中原的財政和物力傾斜。
對於快要破產的國庫，維持西域、呼延、天山等都護府的高額支出已經力不從心，自然也就掏不出現錢，解決偏遠地區的軍費問題。
另外值得注意的是，岐帝國的邊軍實行精兵政策。
以西域都護府的三萬多人爲例，都是清一色的重騎兵兼重步兵，上馬是騎兵，下馬是步兵。
西遼道的一萬騎兵無不是極度抗寒的絨騎兵，即便是惡劣嚴寒季節，也能出擊作戰。步兵都是清一色的魚鱗牛皮鎧，極爲精銳。
所以四萬兵馬花的都是實實在在的錢糧，養的都是精銳中的精銳。因此人雖少，但戰鬥力很強。
戰時隨時可以精銳番軍、府軍爲基礎，迅速擴編，將軍隊的經驗和戰鬥技巧快速普及。
但是養精兵，不光得花錢置辦裝備，重要的是得對得起人家喫得苦，而且精兵無不是壯勞力中的戰鬥機，花費也不是一般的貴。
於是在國庫喫緊的背景下，苦誰不能苦軍隊，地方番軍要穩定軍心，繼續維持邊防，就只能變相發軍餉，以授出更多軍田的形式充當軍餉。
結果就導致地處東北周邊外族更樂意當兵，而關內的中原人安於現狀，於是外族都拖家帶口，甚至從從南朝鮮舉村遷過來。
而更要命的是，名義上只要你服王化，繳稅，岐帝國給你編戶籍，有戶籍就有授田和公田，加上當兵授予的大量軍田，由此帶來巨大的利益好處，更加促使朝鮮半島南部的丹韓人，以租地的名義進入遼寧。
所以七千多人的外族兵員，其拖家帶口達到了十幾萬人，已經嚴重威脅道岐帝國在遼寧的統治。
“範尚書，能否抽調河南道番軍移駐西遼”
“不知陛下要移防河南道番軍多少兵馬”
“這恐怕很難，移防所需錢糧尚無着落，而且是常駐，不再回遷，因此這三萬番軍將增加西遼道供應負擔。如果陛下一定要移防，臣建議就近移防至萊州與登州，此兩地與西遼隔海相望，坐船一兩日可達，遠比移防更爲便利。”
“如此甚好，正月過後從速辦理。錢款暫由內司府撥付，年後朕再找戶部算賬。”
“臣領旨。”
問過範勇，女帝又與林毅賢說
“林尚書，購自烏茲曼火器已有數月，爲何至今遲遲沒有進展。”
“啓稟陛下，烏茲曼火器甚爲精妙，我朝能工巧匠幾經仿製未能成功，還請陛下降罪。”
“烏茲曼國本技不如我朝，爲何此種火器無法仿造。”
“回陛下，非是我朝能工巧匠所不能，而是烏茲曼火器尚有我等不知奧妙，故而難以仿造。臣建議當遣使去往烏茲曼，求取此法。”
“這恐怕不妥吧。”
範勇擔心道，林毅賢不解問
“範尚書，不知何處不妥，還請賜教。”
“兵者國之大事，國之利器不可示人也，這烏茲曼火器本就厲害，而今我朝不得其妙，反遣使去烏茲曼求取，一者暴露我朝火器技不如人，二者此等護國利器，其斷然不會給。
三者，即便給，怕也是坐地起價，獅子大開口，到那時買不買，都傷和氣，我看不妥。”
範勇一席話深得女帝贊同，她說
“範尚書言之有理，獨門絕技焉能授之於人，那沈雲卿發財焉不是依仗此法。”
林毅賢恍然大悟，一想到沈雲卿可惡嘴臉，更加認同範勇所言，她說
“範尚書果然思慮周全，是林某失策了。但是此法不得奇妙，也絕非長久之計呀。”
“愛卿言之有理，朕看，不妨召集天下能工巧匠，共謀此事如何。”
這時範勇說
“如此恐怕會被外族所知悉，對我朝有所防範，乃至泄密。”
“朕看未必。一則，可召集天下能工巧匠爲朝廷效力，凡破解此法者，朕重重有賞。二來，藉此震懾忽喇、肅汝，令其知曉我朝火器之厲害，不敢妄動。範尚書，你意下如何。”
“既然陛下認爲可藉此震懾忽喇、肅汝，臣附議。”
“既如此，林尚書，正月後昭告天下，能破此法者，朕重賞。”
“臣領旨。”
黃昏時，薛伯充回到平陽郡府，夫人劉氏冒雪等在門楣下
“你可回來，可見到陛下了”
“見到了，陛下的睿智還是不減當年吶。”
薛伯充摘下頭盔交給護衛，邊走邊說
“仲安、剛兒和玉凝呢”
“在中庭前堂等着呢，都在說塞外的事，聽剛兒說，最近不太平，是不是又要打仗了。”
薛伯充突然停下腳步，略略正了正神色
“重燃戰火還不至於，但你這話正月十五的家宴上，可不能亂說。聽說沃臘舒達屆時也會赴宴，這不免傷了和氣。”
“我知道了，走吧，進屋去，外邊怪冷的。”
片刻，夫妻二人來到中庭，三子女攜兒女起身出屋去迎