在一張巨大的長條圓桌上，國王坐在長條圓桌盡頭，背後是巨幅的黑森林風景油畫。他的右手邊，坐着大主教以及以王儲爲首的各位王室成員；他的左手邊是以首相哈登貝格爲首的內閣官員以及元帥布呂歇爾爲首的高級軍官。
氣氛有些緊張，國王腓特烈威廉三世正在回答關於立憲和建立議會的問題，
“我認爲目前談憲法和議會還是太早“沒等他說完，在長條桌几乎另一端盡頭的格奈森瑙搶過話頭，
“陛下，憲政是您五年以前承諾的，那時我們能接受的理由就是時機不成熟，您也承諾於去年兌現承諾。可是目前已經又過去半年了，拿破崙也徹底覆滅，爲什麼時機還不成熟呢“
國王看了有些激動的格奈森瑙，依然慢條斯理地說，
“去年以來，發生了數十起對容克的暗殺，民衆並不接受以文明的方式參與政治；萊茵地區剛剛併入我國，各地方議會與我派去的行政官爭執不斷，導致稅收難度非常大。這種局面下，如果再限制王室政府的權力，國家和社會的穩定難以保證。”
格奈森瑙也立時反駁道，
“對容克的暗殺，源自容克權力傾軋農奴，之前的關於放寬土地佔有的條件限制和自由使用地產以及農村居民的人身關係和關於調整地主和農民之間關係的敕令，都因爲這些容克的阻撓而推進緩慢，而法院和政府對他們虛與委蛇，正是憲法缺失造成的；萊茵地區的議會和行政官爭執過大，那是因爲目前指派行政官都是陛下個人行爲，缺乏與地方議會對等的中央議會授權。這不正好說明憲政的重要嗎”
國王一時語塞。警察大臣霍亨施泰因接過話頭，
“馮格奈森瑙閣下，您剛纔所說的兩份關於農奴身份的詔令，均是陛下親筆簽署。就對民衆的仁慈之心和對解放農奴的決心而言，陛下難道不是比議會更堅決嗎然而民衆卻依然此起彼伏地製造社會動盪；對於萊茵地區議會，陛下派遣行政官與之協商行政，而不是強勢解散地方議會，他們卻視而不見，凡事都以對抗姿態行事。這樣的民衆，這樣的地方議會，他們可不是要什麼憲政，他們就是敵視陛下，敵視普魯士您真的認爲給他們參議的權力，限制王室政府的權力，就解決問題了”
外交大臣洪堡立即反駁道，
“英國從1215年起就面對這樣的情況，然而大憲章、國民權利與自由和王位繼承宣言注1、王位繼承法頒佈以來，英國成爲歐洲第一強國。如果現在不是時機，那麼請問霍亨施泰因閣下，您認爲什麼時候是時機難道要等到民衆和工商業者起來反對國王，再出現一位詹姆斯二世注2“
洪堡說完之後，場面冷了下來。大概詹姆斯二世這個名字過於敏感，所有人都不吱聲，就連洪堡自己都覺得失言。
這時候格奈森瑙不合時宜地自言自語，聲音卻讓每一個人都聽得清清楚楚，
“對民衆的承諾不兌現，再出現一位詹姆斯二世也不奇怪。“
一旁看熱鬧的王儲覺得抓住時機了，拍案而起，
“參謀長閣下，您作爲軍隊高級官員，連您手上的事都處理得一團糟，您怎麼還有那麼多心思對國王陛下糾纏不休“說着他拿出謝綰那封信，展示給現場的與會者，
“諸位先生，這是一封來自參謀長閣下自己軍中的下級軍官的舉報信。這是一位在滑鐵盧戰役中獲得鐵十字勳章的勇敢的軍官，值得我們信賴。雖然他受到過參謀長閣下的表彰，卻沒有影響他的判斷力，他在信中直指參謀長閣下對於之前決定的軍事改革投入再審查工作不用心，拖延進度，導致目前衆多軍備供應商無法收到貨款而停工。這對普魯士的軍事裝備，是重大的災難。“
然後王儲盯着格奈森瑙，
“參謀長閣下，您的心思，是不是該更多的放在您自己的工作上“
全場一片譁然，與會者交頭接耳起來。
洪堡想說點什麼，財政大臣比洛夫表情猶猶豫豫，卻搶先開頭道，
“陛下，我近期從稅務官和國王中央銀行那裏得到的消息，這件事目前已經造成衆多軍備工廠難以爲繼，很多工廠都即將宣佈破產，下半年的稅收和銀行貸款回收，可能會遇到一些困難。“在這種場合下把鍋甩到衆矢之的身上，自己工作不力的責任也會小很多。
戰爭大臣博耶恩極力想挽回這件事情的負面影響，斟酌着說道，
“此時不能全怪馮格奈森瑙參謀長。陛下陛下提出的審查要求極爲複雜，軍隊的文員們從來沒提供過如此多的信息，所以操作起來確實比較費時間。”
警察大臣冷笑了一聲，揶揄道，
“哼這不正說明供應商管理不嚴，正該審查軍隊不自我反省，卻責怪陛下提出的審查項目複雜。要不讓內政大臣去調查吧他手下的特務們效率會高很多。”
內政大臣舒克曼嘿嘿地笑了起來。一個人的笑聲在迴盪，場面卻更冷了。
國王想了想，嚴肅地對王儲說，
“這樣吧，腓特烈，我任命你爲審計官，前往軍隊調查此事，一切問題等調查完畢之後再決定。“然後國王瞥了瞥左手第一位，一直不吭聲的首相哈登貝格。衆人的目光也都移到了他身上。
哈登貝格本來目不斜視地盯着桌子中央，突然發現所有目光都聚焦在他身上。看來不表態不行了，他清清嗓子說道，
“軍備工廠的困難，我也有耳聞。這件事應該按照陛下的旨意進行調查。另外，這封信的內容，也不適宜泄露出去。”
說着，他看看文化大臣。文化大臣阿爾滕施泰因正聚精會神地看着首相講話，一見首相目光，馬上回應道，
“我會妥善處理此事。只是有部分報社已經收到了此類匿名投稿，其中一些準備刊發”首相眼睛微虛了一下，表情不太和善。阿爾滕施泰因立即不再說下去，強行轉了個彎說，
“但我一定會妥善處理。”
霍亨施泰因看看哈登貝格，又看看阿爾滕施泰因，咧嘴笑了起來，
“首相閣下這是準備壓制輿論嗎我怎麼記得之前首相對輿論管制這種問題不太熱心吶。”
哈登貝格並沒搭理霍亨施泰因，而是接着說，
“另外，馮格奈森瑙參謀長對憲政一事的熱情，在我看來也屬於他的分內之事，王儲殿下不必過於介懷。各位先生的意見，我看也不見得沒有可融合的辦法，憲法的內容、議會的構成和選舉辦法，也可以商榷，比如“哈登貝格正想展開，忽聽”啪“的一聲清脆的響聲，所有人都嚇了一跳。
原來是格奈森瑙站起來猛拍了一下桌子。場面一下子安靜了。只聽見格奈森瑙一個字一個字的往外蹦：
“不必調查了，我對這次工作的失誤負責，我辭職。陛下可以另外安排人管理軍備工作。”
聽說格奈森瑙要辭職，旁邊的布呂歇爾急了，一把拉住格奈森瑙的衣角，示意他閉嘴。布呂歇爾雖然是鐵桿的保王派，王室的支持者，但是卻對格奈森瑙這位參謀長十分喜愛，對他幾乎是言聽計從。今天會議上，因爲格奈森瑙對國王發難，他也兩難，所以一直一言不發。現在看到格奈森瑙要辭職，他也坐不住了。格奈森瑙沒有顧忌布呂歇爾的示意，轉身向大廳門口走去。國王冷冷地看了他一眼，威嚴地說道，
“我不同意您辭職。但您既然暫時不想工作，就無限期休假吧。”
格奈森瑙愣了一下，頭也不回地繼續走出門去。
國王不再管格奈森瑙，而是對王儲說，
“既然參謀長休假，那除了審計前期工作問題之外，你再全面接管軍備事務吧。”
接着又對首相哈登貝格和元帥布呂歇爾說，
“參謀長一直以來的工作都非常出色，首相閣下請儘快擬定一塊封地賞賜給他；另外，軍隊中的事務也應有人代爲處理，除王儲接管軍備事務之外，請元帥閣下儘快提交代理人。”
兩人點頭表示儘快處理。
會議很快就在微妙的氣氛中結束了，所有人散場離開時，只有洪堡與博耶恩兩人，坐在位置上久久發呆。