當謝綰輕車簡從到達波恩時，受到了法國人和萊茵日耳曼人的夾道歡迎。場面之盛大，以至於謝綰從車裏出來的時候，整個人都懵圈了。獻花的孩子，飛吻的少女，脫帽致敬的貴族，漫天飛舞的鴿子謝綰在恍惚中覺得，原來做元首這麼風光，怪不得很多人賴在這個位置上不肯離去。
好不容易捱到了波恩萊茵聯邦政府給謝綰等人安排的別墅。他來到自己的房間，推開窗戶，迎面吹來一陣山風，窗外山花爛漫。冷靜下來，他才覺得剛纔的場面不真實。法國人搞如此大的排場，這是要幹什麼
一個人在房間待了很久之後，謝綰來到威廉馮洪堡的房間門外。洪堡是前外交大臣，熟諳外交策略，也是謝綰目前唯一能商量的人。謝綰敲門，待裏面迴應後推門而進。洪堡正在看書，看見謝綰進來，放下書，有點疑惑的看着謝綰。
“洪堡先生，我有件事想請教您。我以前沒參加過這種典禮，從目前的典禮前奏來看，您覺得法國人是不是搞得過於隆重了點”
洪堡笑了，
“比起我過去參加的國王登基典禮，那還是差了些。不過作爲一名受委任的官員就任，確實有點鋪張。”
謝綰猶豫了下，問道，
“您覺得，有沒有可能是法國人故意做給柏林看”
洪堡擡了擡眉毛，眼中流露出一絲敷衍，
“全歐洲都能看到，也不止柏林吧”
謝綰不再說話，而是直愣愣的瞪着洪堡，他知道洪堡想到的肯定比他更多，得讓這老傢伙主動說。洪堡看謝綰瞪着着他，也覺得自己說的太不誠懇。低頭想了一下，說道，
“不過，這要是讓柏林看到，確實也不會太高興”
謝綰看他還沒完全袒露想法，只好說的更直白，
“洪堡先生，我們現在在一條船上。全歐洲都看見我們一起到了波恩，然後法國人像接待國王一樣接待了我們。這就是告訴全歐洲，我選擇了與法國人合作，您選擇了與我站在一起，這也意味着基民盟選擇了法國。如果我走錯了路，會連累到您，也會讓基民盟輕則發展受阻，重則面臨打擊。所以我希望您能幫我避開陷阱，也是幫助您自己和基民盟。”
洪堡這才收起了他一直很官方的笑容。嘆了口氣，
“法國人這是在激怒柏林。想把我們放在火上烤，讓我們死心塌地跟着法國幹。”
“那您覺得我們應該怎麼辦就這麼順水推舟的接受他們的好意”謝綰追問道。
洪堡看着謝綰的眼睛，問道，
“您覺得普魯士還能重回萊茵地區嗎”
謝綰想了下，點點頭，
“我判斷普魯士還能回來。”
洪堡說，
“那您有兩個可選項。其一，與柏林暗通款曲；其二，想辦法讓普魯士再也回不來。”
謝綰吃了一驚，洪堡有徹底投靠法國的想法。不過也不奇怪，當初安培要招降魯爾堡時，基民盟的幾位黨首就特別興奮，是自己說以戰求和才攔住了這些人投靠法國的步伐。如今自己也走到這條路上，他們當然跑得更快。
“您覺得法國人靠得住嗎”謝綰順着洪堡的話問道，
洪堡略微搖了搖頭，
“自然也靠不住。但沒有法國人，我們實現不了共和。這也是之前我們接受您以戰求和，尋求普法之間第三條出路的根本原因。”
“現在和是和了，法國人也容忍了魯爾的相對獨立，卻把我和基民盟徹底捆上了法國的戰車。今天這種局面，我們還有找到第三條出路的辦法嗎”謝綰有點沮喪，“全歐洲都會覺得我們是徹底倒向了法國人，還有得選嗎”
“我知道您一直把出任萊茵聯邦執政這個職位當做對法國人的敷衍。但我覺得，或許您應該考慮成爲萊茵聯邦真正的執政。如果您想有所作爲，那麼您履職以後與法國人的權力爭奪是長期的，但這意味着您將有機會改變萊茵聯邦，讓他變成一個獨立的日耳曼的共和國。”
聽聞此言，謝綰是不太苟同的。他不相信沒有軍事基礎或者強勢盟友的權力鬥爭有勝算，自己這個傀儡還想跟宗主國搞權力鬥爭洪堡這話聽起來太理想主義。
可以想象，萊茵聯邦倒是非常符合洪堡的口味，這畢竟是一個日耳曼人的共和國，連自己這個執政，也是萊茵聯邦議會“選”出來的。
看來與洪堡也沒什麼太多可談的了。謝綰搪塞了幾句，便站起來告辭，轉身要離開。
“魯爾奧特”洪堡突然叫住謝綰。謝綰停下腳步，回頭看着洪堡等他想說的話。洪堡遲疑了一下，說道，
“此後您的敵人無處不在，注意安全。”
這個謝綰倒是不懷疑，如果自己要讓萊茵聯邦獨立，那是對外抵抗普魯士，對內杯葛法國，敵人真是無處不在。但這個現在還不是他的選項，他要繼續保持自己敷衍法國，暗通普魯士，相對獨立的角色。
他笑着對洪堡道謝，然後離去。
不過謝綰確實也很擔心自己的安全。於是稍晚些時候，他把宋插單獨叫來房間。
宋插恭敬的抱拳給謝綰行了個大禮。謝綰揮揮手，
“罷了。老宋，關起門來你我都是大清的同胞，不必這麼客氣。”
宋插連道不敢，謝綰看他堅持尊卑有別，也就隨他去了，繼續說，
“我此後可能經常會遇到突發事件，所以囑託你幾件事。”
宋插點點頭，認真聽謝綰吩咐。
謝綰嚴肅的說，
“其一，我們可能會面臨武器跟我們一樣犀利的對手，千萬不要戀戰，遇到不明襲擊，以全員安全逃離爲主；其二，如果我昏迷或者不能視事，只要不是非看醫生不可，一定要把我帶走，不能落到任何其他人手裏，法國人和普魯士人都不行。”
說着謝綰拿出一張地圖，鋪在茶几上，
“在無法取得我的意見之前，把我帶去荷蘭航運公司，並馬上與魯爾堡的毛奇聯繫。”
宋插一一記下。
就職大典的前夜，在巡視了奢華的就職大典現場後，謝綰更輾轉反側難以入眠。
法國人的各種操作，讓自己這個傀儡元首越來越“真”，全歐洲都相信自己投靠了法國。或許連路德維希都不再相信自己不是真心投靠法國人。這回是真正的騎虎難下，成了處在普法兩塊磨盤之間的磨芯。
法國人就這麼想讓自己來挑反普大梁謝綰是不太相信的。畢竟曾經的萊茵邦聯的護國主正是拿破崙本人，比起他，謝綰連個蒼蠅都算不上。
不過，這次他爲什麼不自己幹呢
想到這裏，謝綰突然覺得自己忽略了一個問題：拿破崙從始至終，都沒有在公開場合露過面。他應該是顧慮他的流放犯身份，忌憚再一次反法同盟。如果真是這樣，他倒是變得更務實了。
只是，他不能再次稱帝，又不敢拋頭露面，那他與瑪麗女王的合作，又是爲了什麼呢
謝綰覺得自己好像抓住了一些破局的點，但又不那麼清晰。