在戰爭中迅速成長的路德維希，已經多次指揮過大規模戰役，還成功佔領了維也納，此時正驕橫的不可一世。他萬萬沒想到所面對的是連他的前輩們也十分懼怕的戰神拿破崙。此時路德維希親自率領五萬前鋒，駐紮在錫根城南部二十公里處。一場大規模會戰即將爆發。
魯爾征討軍已經接連佔領了多特蒙德、波鴻、埃森，離魯爾堡僅一步之遙。此時躲在魯爾軍營地中的謝綰，已經得知五萬普軍與三萬法軍在錫根對峙。他在辦公室裏來回踱步，考慮目前的形勢。
毛奇推開營帳門簾，走了進來。
“伯爵閣下，法軍在佔領區徵用馬車和糧草，估計兩天內就會發起對杜伊斯堡的進攻。您看我們是繼續去杜塞爾多夫，還是在魯爾堡決戰”
謝綰走到大地圖前，指着杜塞爾多夫以南的科隆問毛奇，
“你估計科隆有多少兵”
毛奇愣了一下，說，
“就算一個兵沒有，我們也不能去攻擊科隆。”
謝綰回頭看他一眼，
“爲什麼”
毛奇正色道，
“我們如果失去杜塞爾多夫，就成了流寇。法軍在佔領整個魯爾之後，一定會分兵追擊我們，我們堅持不了多長時間。”
謝綰低下頭想了想，又問，
“目前路德維希殿下的軍隊與法軍大戰在即。路德維希殿下有十一萬軍隊，法軍不過四萬，你覺得法軍能堅持多長時間”
此時的法國，由於連年戰亂，義務兵制度又被拋棄，使其除了目前在萊茵地區的四萬軍隊之外，只剩內戰雙方軍隊重組後淘汰下的老弱病殘三萬餘。相比路德維希的新兵，軍事素質差不多都不怎麼樣，而且體質更差。從軍隊質量和數量上看，法軍處於劣勢。
不過戰爭這種事情，如果戰術出色，以少勝多也不少見，畢竟數量差距還沒到三倍。尤其兵少的一方實際指揮官是拿破崙。
毛奇皺皺眉頭，回答道，
“估計和我們的境遇差不多，也堅持不了多久。”
謝綰囁嚅着說，
“嗯，我也這麼認爲。普軍進入萊茵地區之後，法軍何嘗不是流寇。如果過於在意一城一池的得失，就失去了流寇的優勢。地失人在，人地皆在；地在人失，人地皆失。”
毛奇不明所以的看着謝綰，謝綰一屁股坐在椅子上，對毛奇說，
“去請奧斯瓦爾德先生來，我有事跟他商量。”
兩天後，普軍與法軍在錫根爆發了一場大會戰。路德維希的新軍不敵百戰成精的法軍以及背後的拿破崙，大敗虧輸，損失一萬餘軍隊後，退回了黑森境內。
錫根法軍在擊敗路德維希後，繼續固守錫根；普軍的損失並不傷筋動骨，很快恢復了士氣，厲兵秣馬，準備即刻發起第二次錫根戰役。
此時魯爾境內的法軍，正大搖大擺的進入杜伊斯堡，其中一個旅直撲杜伊斯堡附近的魯爾堡。但魯爾堡已經人去樓空，管委會委員們把辦公地點搬到杜伊斯堡，與魯爾地方政府的官員們擠在一處繼續處理公務，彷彿什麼也沒發生。魯爾軍更是不見蹤跡，營地只留下一些搬不走的木樁。
魯爾征討軍沒追上魯爾軍，斥候和密探卻在此時被魯爾軍頻頻反制，死傷不少，魯爾軍的消息也自此變得模模糊糊。征討軍只能大致判斷魯爾軍向南前往杜塞爾多夫方向，但杜塞爾多夫境內也找不到魯爾軍的駐紮蹤跡。
第三天凌晨，杜伊斯堡東邊，隔着魯爾河相望的埃森留守法軍遭到魯爾軍夜襲。埃森留守法軍是一個團兩千人，被夜襲的情況下完全不是三千魯爾軍的對手，待到天明便告失守。征討軍主力得到消息後氣急敗壞，本來要繼續進攻杜塞爾多夫的戰備工作也不得不暫停，轉而向東渡過魯爾河回到埃森，想追擊魯爾軍。但魯爾軍打殘埃森駐軍之後，並沒駐防埃森，而是放火燒了法軍輜重，揚長而去。當法軍追到埃森時，魯爾軍再次不知去向。
魯爾征討軍主力這回學乖了，沒有一根筋追到波鴻，而是兵分兩路向北渡過魯爾河，一路前往波鴻，一路前往多特蒙德。等兩路軍隊達到各自目的地，魯爾軍還是不見蹤跡。
面對流動作戰的魯爾軍，魯爾區境內的法軍不得不把主力分散駐守杜伊斯堡、埃森、波鴻、多特蒙德四個重要城市，整個魯爾境內的法軍都緊張萬分，等待魯爾軍下一次出現。
謝綰成功的給魯爾境內法軍造成了一個魯爾軍在魯爾區內四處流動的印象，搞得法軍處處堅壁清野，風聲鶴唳。但實際上，此時魯爾軍已經在謝綰和毛奇的帶領下，從波鴻向南，第四次渡過魯爾河，繼續南下消失在魯爾河以南、萊茵河以東的大片丘陵森林之中。
三天之後，在兩處法軍都堅守待機的情況下，魯爾軍突然出現在萊茵聯邦首都波恩城外。由於波恩遠離戰區，且路德維希的兵力勢大，所以拿破崙是抽光了所有駐軍前往錫根，此時波恩僅有一個警衛連留駐波恩城市宮。
進入波恩後，謝綰直接亮出自己萊茵聯邦執政的身份，受到市民的熱烈歡迎。魯爾軍一路以“自己人”的姿態抵達波恩城市宮，突然對駐守警衛連發難。由於警衛連沒有得到進攻魯爾軍的命令，在完全沒防備的情況下，被魯爾軍繳了械，魯爾軍轉瞬間兵不血刃的攻佔了波恩城市宮，軟禁了衆多來不及逃跑的法國政要，包括安培。
謝綰知道波恩並非久留之地，所以在魯爾軍控制局面後，馬不停蹄的審訊法國政要。他自己則和宋插帶着十幾個華人心腹，直奔拿破崙辦公室。經過徹底搜查，獲得了大量拿破崙與巴黎、法軍各部來往的信件和文件。
謝綰正在拿破崙辦公室仔細看這些文件，毛奇帶着衛兵，押着一箇中年法國人走進辦公室，
“伯爵閣下，這個人有機密消息要面見您才能說。”
謝綰看那法國人確實是官員打扮，便屏退了閒雜人等，僅留毛奇與宋插在側。然後問那法國中年人，
“說吧，您有什麼消息要告訴我”
法國人急切的說，
“只要您放了我，我就告訴您關於您遇刺的事。”
謝綰瞥了他一眼，答應了他的要求。那法國人繼續說，
“我是拿破侖波拿巴閣下的祕書，刺殺您的事情，是波拿巴閣下命令我安排的。”
謝綰一驚，但表情沒有變化，只是淡淡的說，
“這我知道，說點我不知道的。”
法國人急了，
“您怎麼可能知道這事萊茵聯邦查都查不出來。”
謝綰裝作冷笑了一下，覺得這人可能也就這點情報了，揮揮手讓毛奇把他押回牢裏。法國人看謝綰這個樣子，以爲他真的早就知道拿破崙刺殺他的事，情急之下又大叫到，
“路易波拿巴閣下還命令我安排人刺殺女王”