她們下了車，就紮在一起嘰嘰喳喳地討論爲什麼軌道車又輕又快，甚至騾子和馬都不太好停下來。然而她們幾乎都沒系統地學過李園的科學，自然討論個沒完沒了，卻沒有合理的解釋。
直到今年參加採選的關西沈家大小姐細聲細氣地解釋說：“是因爲摩擦力變小了。”
楊青娥是守寡之人，吳尚青等她的手帕交都是出嫁後生兒育女的年紀，和今年剛進京備選的小姑娘無甚話可說，不過知道些傳聞、跟腳，其他的也不太熟悉。
所以直到沈小姐主動出聲解釋了一下，她們才發現，原來備選的姑娘裏還有人對李學已經鑽研甚深了。
沈小姐的母親馬氏是西邊鉅商愛女，嫁的是關西的儒學世家沈家嫡長子，光嫁妝裏就陪了四個優質馬場，金銀財寶田產奴僕無數，更不提馬氏未出閣前就已經掌控的財產。
這筆財富立刻就把只有清貴卻差點發不出月錢的沈家盤活了。
不過沈家是典型的抱殘守缺自命不凡的門第，用着馬氏的嫁妝撐起體面，卻嫌棄馬氏是商人之女，試圖用他們學閥保守的規矩壓制住馬氏盡情掠奪。
不想馬氏自十二歲起打理家業，到二十四歲出嫁時，已經在關西、西域、碎葉縱橫捭闔了十幾年，豈是幾個讀書人用家規就能壓得住的？
錢、糧、人、田、鋪都是馬氏佔優，雙方互撕的時候馬氏幾乎不曾把沈家給排擠出關西，足見其兇狠毒絕。
現如今馬氏和丈夫分居二宅，丈夫沈西又娶了個二房，對外就當這個二房是自家奶奶，彷彿馬氏不存在一樣。
馬氏也懶得搭理，反正沈西怎麼折騰，沒有馬氏的供應，他就是個沒落家族最後的餘暉，來往不過些酸儒子弟。
馬氏有一子一女，長女沈倩君年方十八，生得嬌小玲瓏，性子聰慧溫柔，善解人意。沈小姐本就有天分，眼光極其刁鑽，又自小耳濡目染學會了馬氏的手段，翻雲覆雨的手段，只怕十個男人也不及她一個。
因皇帝陛下下令爲二皇子、三皇子、四皇子甄選皇子妃等，沈小姐主動要求馬氏送她參選，就這樣來到了京城。
沈小姐的外貌有很強的欺騙性，她沒有豔麗奪目的侵略感，也不是楚楚可憐的柔弱，反而像着幾分城陽公主，自有一種舒展的大方。
層層闖關成功到達最後一關的備選女子都由皇后教養，因沈小姐的一些與城陽神似之處，皇后殿下待她略微上心一些。
有這樣的身份，有那樣的手段，沉默寡言的沈小姐一直有很強的存在感。
這還是她頭一次主動說起一件衆人都討論不出個所以然的事情。
楊青娥問道：“摩擦力？就是《力學》的那個？哇你連這個都知道，你一定看了很多《百家雜學》吧？”
那是，爲了做好生意，耳聽六路眼觀八方是基本要求，洞悉每一個商機是進階要求，沈小姐這兩門課都學得極好，李園的各種學說一出現，她就覺察到了大勢難違，光速地就把李園的東西學透了。
後來李咎折騰出的那些新鮮機器，整個關中關西，是馬氏最先排隊買來的。如今關西一帶的紡織都被馬氏壓得擡不起頭。只有關中還有些聰明人也訂上了機器，勉強和馬氏抗衡。
沈小姐面上沒什麼特殊的，實際上已經隱隱掌握了一方的財富。
沈小姐笑着解釋說：“長日無聊，我們那兒黃沙枯草的沒什麼好玩兒的地方，只能看這些解悶。”
楊青娥等人沒想那麼多，都圍着沈小姐，請她再仔細說說這裏面的道理，沈小姐也不推辭，就着上面正在奔跑的車馬，從牛頓第一定律娓娓道來。
閨秀們的表現，都被有心人一一注意着。
都是些十幾歲二十出頭的姑娘，再謹慎也有個度，時間一長，難免忘形。
皇后殿下還有三皇子的生母淑妃、四皇子的生母高修儀，把一切都看在眼裏。
皇后內心比較中意幾個，她將這幾位姑娘的容貌品德都記了下來，選了個合適的日子與皇帝陛下溝通。
這日子得不冷不熱不悶不燥，前朝無事，後宮平安，那皇帝陛下才能有心思慢慢聽她的人選，聽完了若覺得可，便好安排兩家人互相知道。
自城陽和楊家小郎鬧出和離的事來，皇帝陛下對子女的婚事卻放縱了許多。大皇子那裏賜了婚，也安排大皇子和被賜婚的小姐們見了見，以免再弄出幾個怨侶來。
皇后點出來的人裏有江南第一書院山長的女兒，世代書香門第，底蘊比關西沈家不知厚了多少代的林小姐。皇后雖偏心沈小姐幾分，到底最喜歡的還是這位林小姐。林小姐看着掐尖要強得理不饒人，一張嘴懟天懟地，性子卻極好。她有不輸其父的才華。
可惜林小姐年紀尚小，堪堪十五歲。林山長唯恐女兒早早嫁了，特意央告皇帝師兄萬萬讓他把女兒留到二十出門。因此皇后看林小姐，是給四皇子或其他差不多的人家的子嗣看的。
此外還有羅老將軍的孫女，好個將門虎女，性子爽利極了，情商低到沈小姐都帶不動，卻是個最正直不過的人物，皇后也極喜歡和她相處。這姑娘好在絕不會攪風攪雨，還可以讓攪風攪雨的人喫個暗虧，有她從中調和，想將來他們兄弟幾個能少一些事情。
再就是家富萬貫、滴水不漏的沈小姐了。皇后想着把她說給三皇子。
說完沈小姐的爲人和好處，皇后才露了個意思，皇帝陛下就揮揮手說：“三郎溫和，沒個城府，她不適合。這姑娘我有別的安排，卿不必管她。”
皇后故意說道：“別的安排？大郎那裏是排不上了，難道……陛下想留着她在宮裏？”
皇帝陛下咳嗽一聲：“你就瞎胡鬧吧，都快抱上孫子了，還鬧呢！我是給豐穰侯看的人。這豐穰侯必要一知己，我尋思這姑娘既然能把他的書學得融會貫通，必定是能和他志趣相投，這，他總沒話說了！”
皇后笑道：“恐怕不是。豐穰侯的知己，難道只是一同看書的人？他的學塾裏不知多少女子，他也沒看上哪個呀。這事兒啊，我有個別的想法，等過了這陣要給二公主、三公主選駙馬了，我再說。倒是這沈家姑娘我何嘗不知道她城府太深了些？正是老三悶悶的憨厚老實，才該配個精明的媳婦。民間都說巧婦伴拙夫，陛下想想是不是這個理兒？”
皇帝陛下沉思幾秒，突然將眉毛眼睛一瞪，書一敲：“好啊，你在說朕是拙夫？那咱們理論理論，你固然是巧，我何嘗拙？不理論明白今兒沒完！”
老夫老妻頓時笑作一團，且暫放下了采女們的事情。