東方自強的那些姑表兄弟跟自強他們說了一下也回家了，狗蛋兄弟也離開了。衆人回到東方自強家，負責看家的秀雲夫婦跟舅舅、舅母、父親、母親說了一聲就去了北邊的渡口。隨後，李勝春和玲瓏也離開了。南臺把禮單和禮金交給自強。
鹿鳴說：“自強，今兒個的事就算辦了了，俺幾個回家，你們也去換換衣裳吧。”東方自強心裏很過意不去，“鹿鳴哥，咱男的就不說了，讓俺幾個嫂子換上你弟妹的衣裳吧，咱幾個烤烤火，一會兒喝兩盅。”
吳凌笑着說：“沒事，身上的衣裳馬上就幹了。俺走了，回家也歇歇。”
自強一家和天佑、小雨、家旺把鹿鳴等人送到大門外。
等到東方遠“五七”的那天早上，子良來到了東方自強家。這時，東方自強正在打掃庭院。
子良拎了幾斤豬肉，看見了東方自強，子良就哭了起來，“兄弟，俺叔老的時候，我不知道，也沒有人跟我說一聲。等過了幾天，我才知道這個事，你嫂子把我臭罵了一頓。她出去打聽一圈子，知道今兒個是俺叔過“五七”，她讓我記住這個事。我就把這一天記在歷鬥上，天天看看這個時間。今兒早上我起來一看，到這個時間了，我就去街上割了幾斤肉來了。”
看到子良一臉的誠懇，東方自強有些感動，“子良哥，你的心意我領了。肉你拿回家讓幾個孩子喫吧。”
子良說道：“兄弟，這是我的心意，你不收下就是看不起我。東方叔對我那麼好，辦喪事的時候我不知道，今兒個咋說我也得表表心意。”
他把拴肉的繩子塞到自強的手中，頭也不回地就走了。
半上午，李勝春和玲瓏來到，隨後，何春生以及自強的那些姑表兄弟也來了。他們去東方遠的墳前燒了一些紙，喫過午飯，他們都各自回家了。
半個多月後，東方自強又收到如錦從法蘭西寄來的一封信，信中表達了對祖父離世的深深哀悼之情，並請父親、母親多多保重身體。
看着子良離去的身影，東方自強心裏有些感慨。子良也就四十出頭的年齡，但已兩鬢斑白，身軀佝僂。
差不多二十年前，孔氏對季氏做下了那樁缺德之事，醜聞傳出以後，幾乎沒有人再去他們家的雜貨店買東西，他們家的雜貨店也就不得不關門大吉，他們全家就搬回到村裏的宅院居住。後來，他們家的那幾間門面房就租賃了出去。但令人奇怪的是，不管是誰租賃這幾間房子做生意，經營的時間就沒有超過三年的。將近二十年的時間裏，房子閒置的時候加在一起至少得有五年，北邊齊亮夫婦曾經租用過的那兩間門面房的情況也大致如此。
雜貨店的生意不做了，兩處門面房的房租也不景氣，他們家雖說種有十多畝地，但風調雨順的年份不多，莊稼的收成也就不大好。王葫蘆死後，家裏地裏又少了一個幹活的人。隨着幾個孩子漸漸長大，家裏的開銷增加而收入減少，王子良家的日子就不如從前，好在王葫蘆給他們留下了一些錢財。
定親那天，子良家給女方帶去一份豐厚的聘禮，這樁親事就定了下來。子良和孔氏擔心夜長夢多，就在一個月後請王二娃去了黨銀龍家一趟，說子良兩口子想早點抱孫子，想讓大寶儘快成親。因爲表嫂的面子，又加上王二娃帶來不少的禮物，黨銀龍兩口子覺得子良夫婦心誠，就答應了此事。
又過了兩個月，大寶就成了親。看到兒媳婦黨氏性情溫柔，孔氏心裏暗自得意，就想給兒媳婦來一個下馬威。小兩口成親還不到十天，孔氏就讓黨氏負責家裏洗衣做飯的活計，黨氏二話沒說就答應了。
過了幾天，黨氏就跟大寶抱怨：“大寶，我並不是害怕幹活，我在孃家也是天天在家洗衣裳做飯，這些活也累不着我。可我看咱娘跟小苗都沒有啥事幹，我在竈屋做飯的時候，她們連頭都不伸。我沒來你家，你們一家人就不做飯喫嗎？咱娘跟小苗都好胳膊好腿的，她兩個又沒有別的事，爲啥讓我一個人幹活啊？”
大寶也很爲妻子感到不平，“吃了晌午飯我去跟咱娘說，就你身子不舒服。從今兒下午開始，你就在屋裏好好歇它幾天吧。”
午飯後，大寶就去跟孔氏說他媳婦身體不舒服，想讓她歇幾天，孔氏一聽就惱了，“你給我滾出去，你一撅尾巴我就知道你想拉啥屎！她進了我家的門，就得服我的管，我不能讓她白喫老孃的飯！”
說完，孔氏怒氣衝衝地去了黨氏住的屋子，大寶低着頭跟在母親的身後。看見黨氏正躺在牀上，孔氏就破口大罵：“你也不是哪家的千金小姐，你在孃家不也成天洗衣做飯嘛，到了俺家，還沒有幹上幾天活，就身子不舒服了！你也不用跟我裝，你這一套也瞞不了我。”
黨氏從牀上坐了起來，“娘，我並不是怕幹活。你年輕輕的，小苗也都不小了，我做飯的時候，你們就不能到竈屋幫我燒鍋嘛，你們要是忙我就不說了，你們娘倆不是也沒有啥事嘛！”
“娘，不就是嘛，以前不就是小苗做的飯嘛，讓她倆一替一天做飯也中啊！”大寶鼓起勇氣說。
“大寶，剛給你娶了老婆，就不跟你娘一心了是吧？站一邊去，這兒沒有你說的話！”
大寶嚇得後退了好幾步。
孔氏走到牀前指着黨氏的鼻子說：“爲了把你娶進門，老孃搭進去多少錢、多少東西你知道嗎？實話跟你說，你就是老孃花錢買來的，你到這個家就是幹活的，我就不能讓你閒着，你現在就起來刷鍋洗碗去！”
黨氏不再言語，聽話地下牀穿鞋，孔氏哼了一聲就走了出去。