小苗有些擔心地說：“娘，俺嫂子要是真的身體不舒服，她歇歇也是應該的啊。以前都是我跟二苗刷鍋、做飯、洗衣裳，你不讓俺幹，俺倆也沒有別的事做啊！”
“妮啊，”孔氏笑着對女兒說，“娘不是心疼你嘛，趕明兒你嫁到了婆家，娘就管不了了。不過，等你過了門，你也得留個心眼，不能啥事都聽婆婆的。你越是聽她的，她越是不把你放在眼裏。你退一步，她就進一步；你進一步，她就得退一步！”
子良不滿地說：“看看你跟閨女都說了些啥，你就不會把她往正路上領嗎？”
“嫁了你這樣窩囊的男人，我算是倒了八輩子黴了！”孔氏罵道，“年輕的時候你就是一個廢物，遇見事就給我撐不起腰，現在更是指望不上你！你還坐在家裏幹啥啊？還不下地給牛割草去！讓二寶、三寶都放羊去。”
子良站起來低着頭走到院子裏，拿了一把鐮刀又背起一個大籮筐出去了。隨後，二寶和三寶趕着幾隻羊也走了。
跟小苗又說了幾句，小苗就回她住的屋子做針線活，孔氏拿着一隻沒有納完的鞋底和針線去鄰居家串門。
太陽快要落山的時候，孔氏拿着那隻納好的鞋底回到了家裏。她看到竈屋的門關着，煙囪裏也沒有冒出炊煙，她以爲兒媳婦已經做好了晚飯，就推門進去看看她做的啥飯。
不料孔氏進竈屋一看，卻發現是冷鍋冷竈。孔氏火冒三丈，就氣急敗壞地去找黨氏一問究竟。
孔氏一溜小跑來到兒媳婦住處的門外，“天到啥時候了，還不知道去做飯？”孔氏嚷道。
大寶從屋裏走了出來，“娘，她刷完鍋回來跟我說罐子裏的鹽沒有了，她去上街買鹽。後來她就一直沒有回屋啊。”
“這個臭娘們，到街上買鹽就買一下午嗎？她肯定是編圈捏彎想出去轉着玩，光想着逃滑不想幹活。”孔氏惡狠狠地說。
她又突然想起了什麼，“鹽罐子裏咋會沒有鹽呢？你成親的第二天，你爹纔去街上買回來五斤鹽啊，兩個月咱一家人也喫不完那麼多的鹽啊！大寶，她還跟你說了啥沒有？”
大寶搖搖頭，“沒有啊，她刷了鍋回來，就說去街上買鹽，她洗洗臉梳梳頭就走了。我在屋裏看書，也一直沒有出去，也沒有見她再回來啊。”
孔氏暗暗覺得不妙，“她九月初二進了咱家的門，今兒個剛好半個月，她在咱這兒也沒有熟人，她會去哪兒呢？”
大寶心裏一驚，“娘，是不是你罵了她幾句，她心裏想不開啊？”
“我沒有說她啥啊，我不就說了當兒媳婦的得多幹活嘛！”孔氏趕緊爲自己辯解，“我經常那樣說你妹子，她不是也沒有說過我啥嘛。”
不出他們所料，他們問遍了幾家雜貨店，雜貨店的老闆都說沒有看見這樣的一個小媳婦到店裏買過東西。父子倆很是着急，子良罵了孔氏幾句。
大寶說：“爹，俺媳婦不會想不開跳河吧？”子良的眼淚馬上就出來了，“誰知道啊？咱趕緊去河邊看看吧。”
父子二人急急忙忙來到河堤，正巧碰見侯二的老婆端着一大木盆衣裳從河邊走過來，“子良，你們爺倆這是幹啥去啊？兩個人都滿頭大汗的。”
“嬸子，你吃了飯就到河邊來洗衣裳了嗎？”大寶。
“是啊，吃了晌午飯我就端着一盆衣裳到河邊洗，俺幾個幹着活說着話，幾件子衣裳就洗了一下午。”侯二的老婆笑着說。
大寶急忙問：“嬸子，你看見俺媳婦到河邊來沒有啊？”
“我見了，咋了？她說她回孃家看看，出來的時候沒有跟你說嗎？”
“說了，”王子良連忙掩飾，“我當時只顧看書，她說了一句就走了，我就過來看看她到底回孃家沒有。”
侯二的老婆是一個明白人，“是不是他們小兩口拌嘴了？大寶媳婦是坐船去對岸的，她說她孃家是沙河北黨莊的。”
王子良鬆了一口氣，等侯二的老婆走後，他就對大寶說：“大寶，馬上你就去黨莊一趟，看看你媳婦是不是在她孃家。你記住啊，今兒個無早無晚你得回來，要是她在孃家，我跟你娘就放心了。”
子良把大寶送到河邊的渡口，等大寶坐上了船，子良這纔回家。
王大寶乘船來到沙河北岸，然後步行去了十多裏外的黨莊。當大寶來到岳父家的時候，天已經完全黑了。
在岳父家，大寶在堂屋見到了岳父、岳母、妻子黨氏、黨氏的兩個弟弟、一個妹妹和黨氏的一位堂嫂。問候過岳父母之後，大伯高興地問黨氏：“你回來咋不跟我說一聲啊？我跟咱爹找了你一大陣子！”
黨氏還沒有說話，她的母親就嚷道：“女婿啊，俺大妮兒不敢跟你說啊。要是跟你說了，你娘知道了，還會讓她回來嗎？”
黨氏的那位堂嫂說：“大寶，就沒有見過像你娘這樣的婆婆，娶兒媳婦就是給你家幹活的，你娘、你妹子是死人啊？她倆就沒有長爪子，自己就不會幹活嗎？俺妹子沒有到你家的時候，你家的人肯定都不喫飯，你們家裏的人都跟水裏的老鱉一樣喫風屙沫，是不是啊？”
大寶低着頭不敢說話。
黨銀龍說：“你是來看看大妮兒回來沒有，現在你也見她了。你回家吧，回家跟你爹孃說，大妮兒累着了，在俺家好好歇歇。等啥時候好了，我再把她送回去。”
大寶問黨銀龍：“爹，那得在這兒住多長時間啊？”
黨銀龍沒好氣地說：“那可說不準，也可能十年八年，也可能是一輩子！”