轉眼東方如濤回到家中已有一個多月，除了一日三餐外，他大多時間都待在自己的房中。
玲瓏聽說如濤回來的消息後，就讓李勝春趕車帶她到沙河鎮來看看這個侄子。
二人先到永春堂見了自強，自強就跟姐姐、姐夫講了如濤回來的原因。
玲瓏說：“自強啊，孩子回來就回來吧。他將來要是還願意去上學，就讓他去；他要是不願意，你也別勉強他。”
東方自強點點頭，“姐，我知道。”
“如濤要是願意，讓他去趙蘭埠口住幾天吧。”李勝春說。
“誰知道他願意不願意啊，”東方自強又對玲瓏說：“姐，你跟俺姐夫回家跟如濤他們幾個說說話吧，今兒晌午就別再走了。”
玲瓏說：“那不中，豬圈裏還有兩頭豬，到飯點不喂，它們就叫喚得嗷嗷響。你忙吧，俺倆去跟秋燕他們說說話，一會兒俺就走了。”
玲瓏先去跟季氏、何氏見了面，然後季氏領着她和李勝春一塊去了如濤住的屋子。
“濤兒，你姑、你姑父來看你了。”季氏在外面喊道。
聽到姑姑、姑父前來看自己，如濤連忙走出來迎接他們。“姑、姑父，你們咋有空來啊？趕緊進屋裏坐吧。”
玲瓏笑着說：“昨兒個你姑父聽人說你回來了，他回去跟我一說，我就說讓他拉着我過來看看。剛纔我見你爹了，他說你想回來歇幾天。”
季氏說：“姐、姐夫，咱到屋裏說話吧。”
幾個人走進如濤住的屋子，如濤給李勝春搬了一把椅子，季氏和玲瓏坐在了牀上。如濤笑着對玲瓏說：“姑，我不想再去那個學校上學了。”
玲瓏說：“不去就不去，我看在那兒還不如在咱家裏舒坦。去年夏天，你修文哥領着我跟你姑父去了幾天，可把我拿捏壞了。我一出去就不知道東西南北，街上那些人說的啥話我都聽不懂。誰就是說得再好，那個地方我也不會再去了！”
“等外甥媳婦生了小孩，你不得去抱孫子嗎？”季氏問道。
“我跟你外甥說過，快生的時候把他媳婦送回來，我不會去上海給他們帶孩子。你外甥不一定把她送回來，她孃家娘住的離他們近，到時候她能去照顧閨女。你外甥媳婦是南方人，她喫不慣咱家的飯。過年的時候我就看出來了，她一頓勉強喫半拉饃，半碗稀飯。晌午，俺家的人都喜歡吃麪條，給她舀半碗麪條，她拿着筷子一根一根挑着喫，我看着就跟讓她喫毒藥似的。”
如濤笑了，“姑，我開始去上海的頭一個月也是這樣的。伙房天天做的都是米飯，我也不想喫，一頓不喫飯還中，兩頓不喫飯就餓得受不了了。我也是捏着鼻子吃了一小碗，後來習慣了也就沒事了。他們那兒喫的飯不是多鹹，回來再喫咱家做的飯，倒覺得家裏的飯有點鹹了。”
“跟他說了，我還在俺修文哥家住了一晚上，第二天俺修文哥把我送到船上，船票還是他給我買的呢。”
李勝春點了點頭。
玲瓏說：“濤兒，你去俺家住幾天吧。白天你姑父去店裏收着，修義去學堂上學，家裏就我自己，清靜得很，你拿幾本書在俺家裏看，也沒有人打擾你。”
如濤說：“姑，我改天再去你家吧。”
李勝春說：“那中，俺就不坐了，濤兒，我在家等着你去啊。”
“中，姑父，過幾天我一定去一家。”
季氏和如濤把玲瓏和李勝春送到大門外。
在回家的路上，玲瓏想起當年她和自強調換兩個孩子的事，心裏很是內疚。
當天晚上，吳翔來到了東方自強家。這時，東方自強一家剛剛喫過晚飯。
自強笑着說：“吳翔哥，你還沒有喫飯吧？我讓秋燕到竈屋做兩個菜，咱喝一杯小酒吧。”吳翔擺了擺手，“我喫過飯了，酒一點都不能喝。今兒上午俺乾親家來俺家了，我多喝了一杯，下午睡了一下午覺。我就是害怕再喝酒，沒有敢早點過來。”
季氏和何氏跟吳翔打了一聲招呼就離開了，如繡、如劍、如峯、如玉也跟着走了出去。
如濤笑着說：“大伯，你跟俺爹說話吧，我也回屋去。”
“孩子乖，你不能走，”吳翔笑了，“我就是來找你的。”
東方自強說：“別站着啊，坐下說話吧。”三個人都坐了下來。吳翔就說想讓如濤幫忙去項城沙潁鎮跟那個戲班子的人說說，讓他們到鄧氏生日的時候來唱三天戲。
鄧氏的生日是十一月初一。自從吳通行去世後，鄧氏再不願意過生日。珍珠每回說要來給她慶生，都被她一口拒絕了。吳翔兩口子對鄧氏很孝順，鄧氏每年的生日，袁氏就給她做一身新衣服，併爲她親手做一碗長壽麪。今年鄧氏正好虛歲六十歲，吳翔和袁氏就打算給她好好慶賀一下六十大壽。
因爲吳翔之前聽自強說過如濤跟項城沙潁鎮戲班子的人認識，所以就來請如濤幫忙。
如濤笑着說：“大伯，十一月初一離現在還有一個多月，等幾天我就去項城跟他們說，保證誤不了事。”
吳翔說：“中啊，這個事就交給你了。”然後，他從衣兜裏拿出兩塊銀元遞給如濤，“這是定金，到時候你交給他們。”
如濤接過來把錢放在桌子上。
東方自強對如濤說：“別等幾天了，你就這兩天去吧，趕早不趕晚。這幾年辦事請戲班子的人多了，你提前跟他們說了，他們就不會在這幾天再接別的活了。你要是去得晚了，他們接下了別人家的活，就得再找別的戲班子了。聽說也就是沙潁鎮這一個戲班子戲唱得最好了。”