東方自強說：“中啊。”然後他又對吳翔說：“吳翔哥，咱嬸子的六十大壽，也不能光讓你一個人花錢。你請他們唱三天的戲，我再加上一天。”
吳翔說：“那中，到時候咱好好熱鬧熱鬧。”
如濤笑着說：“那我就讓他們來唱四天的戲了。”
“中啊，你把這個事辦好就中了。”
念家送來一壺茶，吳翔喝了一杯茶就離開了。
第二天上午，如濤乘船來到沙潁鎮李灣村。隔着籬笆牆，，如濤看到有十多個人正在牛富田家的院子裏排練，唱戲的幾個人都裝扮了起來，從他們的裝扮來看，那一個戴着長鬍須的應該是老爺，他旁邊坐的是他的夫人，一個小姐打扮的人跪在地上，她旁邊站着一個小丫鬟。
如濤走進院子，小虎看見他就跑了過來，如濤把手中的兩包點心遞給他。小虎接過點心問：“你不是到很遠的地方讀書去了嗎？”
“我不是想回來看他們唱戲嘛！”如濤摸着小虎的頭髮說。
牛富田也看見了如濤，他跟另一位拉弦子的藝人說了一句就朝如濤走了過來。
“牛師傅，這一回的人看着比夏天的時候多了，又添了幾個人啊。”如濤笑着說。
“沒有添人。那幾天是有幾個人在家裏幹活，沒有來，這二年俺這個小戲班子就這幾個人。你咋這時候來了，到屋裏歇歇喝口水吧。”
“牛師傅，我一個奶奶十一月初一過六十大壽，俺那個大伯讓我來請你們去唱幾天戲。”
“那好啊，”牛富田高興地說，“咱去堂屋吧，我把這個時間記住。”
如濤隨牛富田進了堂屋，牛富田的老婆正坐在屋裏縫補衣服，小虎在一旁喫着點心。
看見如濤，牛富田的老婆笑着說：“你來了，坐板凳上歇歇吧，我去燒碗水。”說完，她拉着小虎走了出去。
如濤掏出兩塊錢遞給牛富田，“牛師傅，這是定金，你收下吧。”
牛富田接過錢裝進衣兜裏，“你坐那兒吧，我把時間記在牆上。是十一月初一那天慶生，對吧？”
如濤說：“對，唱四天的戲。”
“那俺十月三十就得去啊。”說着，牛富田從地上撿起一個小磚頭就在牆上劃了十幾下。如濤走過去一看，那面牆上畫了不少長的、方的、圓的符號，他卻一個也看不懂。
“牛師傅，這是你寫的字嗎？我咋看不出來啊？”如濤笑着問。
牛富田指着那幾個符號說：“那不就是沙河鎮嘛，十一月初一慶生，四天。反正我能看出來就中了。”
如濤看了看，他想起史書上所寫的結繩記事，不禁笑了起來。“牛師傅，到時候你可別忘了啊。”
“你就把心放肚子裏吧，忘不了的，我沒事的時候就會看看。”
“你咋這時候在家裏啊，不是得到過年的時候纔回來嗎？”
“牛師傅，我不想上學了，就從學校回來了。”
“咋不想上學了，是不是回來娶媳婦啊？”牛富田笑着問。
“自打地裏的小麥種上，就開始有人來請唱戲了。前幾天去淮陽縣城唱了幾天。別站着，你坐板凳上啊。”
如濤就坐了下來，牛富田也坐在了板凳上。
聊了幾句，牛富田的老婆送來兩碗茶。看到上面漂的茶葉，如濤並不認識，他就問道：“這是啥好茶葉啊？”
牛富田的老婆說：“俺這兒哪兒有啥好茶葉啊？這是夏天曬乾的荷葉，我收起來裝到罐子裏，有客人來了就抓一小把，比白水好看一點就中了。”
如濤喝了一口就對牛富田說：“牛師傅，等你們到俺鎮上唱戲，我送你一罐菊花茶。俺家的花圃裏種了幾十棵菊花，俺爹年年都得曬幾罐菊花茶。”
牛富田的老婆笑着說：“洋學生，茶葉有沒有都不要緊，茶喝不喝都沒事。連肚子都填不飽，茶喝得再多有啥用啊？你能給他們多拉幾場戲就中了！”
牛富田也笑了，“你跟他說他也不明白，他爹是東方先生，他們家喫不愁、穿不愁，他根本就不知道挨餓受凍是啥滋味。一般的人家，連小孩上學都供不起，還會讓他去上海讀書啊？”
如濤說：“牛師傅，我回去跟俺大伯說說，讓他多給你們出一些錢。”
牛富田擺了擺手，“那樣就沒意思了，俺憑自己的手藝掙錢，多一分都不會要的。到時候他把俺這些人喫的、住的安排好就中了。”
如濤說：“那好辦，他家開的有酒樓，喫飯絕對沒有啥問題。”
牛富田笑了笑，“不打算去酒樓，酒樓也不是俺這些唱戲的人進的。他只要讓俺一天三頓飯喫好就中了。”
“牛師傅，我天天晚上給你們送去一罈子酒。”
“那中，我就不客氣了。”
如濤起身跟牛富田告辭，牛富田說：“你要是把我當做朋友，今兒晌午你就別走了，等吃了晌午飯再回去。”
如濤就說：“那中，我就吃了飯再回家了。你還去拉弦子吧，我就站在旁邊看。”
牛富田說：“中啊，你是有學問的人，你好好聽聽，俺哪一點拉得不對，鼓敲得不對，戲唱得不對，你就給俺指出來。”
如濤說：“那不敢。”
牛富田拿出一塊銀元讓他老婆去沙潁鎮上買面、買菜。
如濤和牛富田走到院子裏，牛富田給如濤拿了一條板凳讓他坐下，他又回到那邊繼續拉弦子。
此時，身穿戲裝的一男一女兩個人都拿着一杆槍在場中打鬥，他們你來我往，打得難解難分，鼓手急促地敲着小鼓，牛富田緩緩地拉着二胡。
東方如濤坐在旁邊靜靜地觀看他們的表演，那位武生和刀馬旦一招一式都還不錯，但他們的行頭比起他在上海劇院見到的那些唱京戲的伶人的行頭可就差得遠了。
如濤明白，一來是他們這些人見得少，二來是因爲他們缺錢。