如濤搖搖頭說：“爹，我現在心裏迷茫得很，不知道將來走到哪兒。”
“濤兒，你該成家了。等你娶了媳婦，有了孩子，心裏有了牽掛，就不會再想那麼多了。知書達理當然好，不過沒有讀過書的也不要緊，只要她德行好，你也能慢慢教她讀書寫字，你嬸孃不就學會不少的字嘛。將來你無論娶哪一家的閨女，你對她好，她自然也會對你好。”
這時，東方自強想起了他年輕時父親教訓他的場景，心中不免有些感慨。
“爹，”如濤笑着問了一句，“我去唱戲這個事，你現在不生氣了吧？”
“我早就不生氣了，漯河離咱家也不算遠，月兒四十，你還能回來看看。就是你大哥，想起來他我就心焦，都半年了，他現在在哪兒我都不知道。”
“爹，俺大哥他肯定沒事的，你就放心吧。”
東方自強欲言又止，他想了想就說：“濤兒，就按你娘說的，尋一個溫柔賢惠的閨女，你倆就定親吧。”
東方如濤不想再惹爹孃不高興，他就說道：“爹，這個事你跟俺娘就做主吧。”
對於如濤這樣的態度，東方自強很滿意。父子二人又聊了幾句，東方自強就回屋跟季氏說這件事。
東方如濤又在家待了兩天，他的病好了，不免又想起了他寫的那齣戲，他不知道魯懷忠、牛富田他們幾個是否已經把它的唱腔全部定住。而且，他還牽掛着戲班子的那些人和事。
喫晚飯的時候，如濤就跟父親講他第二天要返回漯河。
“想回去就回去吧，你有你自己的事要做。”東方自強說道，“出門在外，先得把你自己的身體照顧好。身體不好，啥事也幹不好啊。”
“爹，我知道了。”
東方自強又說：“馬上就進入臘月了，臘月裏有幾個事，你到二十就得回來啊。”
如濤點點頭，“我知道，如繡不是二十六成親嘛，到如繡成親那一天，我得回來送她。”他又笑着問如繡：“如繡，你還缺啥啊？到時候我給你捎回來。”
如繡羞紅了臉，低着頭說：“啥都不缺了。”
何氏笑道：“該買的東西都買了，到時候你回來送送你妹子就中了，到她家認認門。”
如濤笑了，“不用認，在聖壽寺上學的時候，我跟俺大哥還有運昌哥就去過王公明家，王公明他娘還讓人給俺燉了一隻鵝。”
“王喜一家都是實在人，要不然我也不會同意如繡嫁過去。”東方自強說道。
如濤點點頭，“王公明跟運昌是幹兄弟，可他對我跟俺大哥比對運昌還好。有一回他從家裏拿了麻片讓俺倆喫，不讓運昌喫。因爲這個事，運昌好長時間都不搭理他。”
何氏、季氏、如繡和如玉都笑了起來。
如峯冷不丁說了一句，“二哥，那個時候他就開始巴結你倆了嗎？”
一家人都笑了起來。
第二天上午，念家趕車把東方如濤送到漯河。
回到麒麟劇社後，東方如濤把他對米香蘭的思念和愧疚深深埋藏在心底。他和牛富田帶着戲班子的人外出唱戲，空閒時間，他就寫戲並和牛富田、魯懷忠等人設計唱腔。
臘月二十這天下午，東方如濤回到家中。他給如繡買了一隻紅色的皮箱和一雙皮鞋，何氏如繡都非常高興，但季氏卻有些不悅。
臘月二十二是李修身成親的日子。二十一的下午，念家和如濤一塊把兩條新被子給他送了過去。第二天上午，念家趕車送季氏、何氏、小雨、茉莉和小香一起去趙蘭埠口喫喜酒。
當天夜裏，葛芙蓉又生下了一個兒子，全家人都很高興，東方自強給這個孫子取名東方永寧。
接下來的幾天，何氏忙得團團轉。
臘月二十六早飯後，玲瓏一家幾口、何氏孃家的幾個親戚、吳飛一家人、吳凌一家人、鹿鳴一家人、南臺一家人先後來到東方自強家。隨後，貓蛋媳婦、狗蛋媳婦、周寡婦的兒媳婦也來了。吳翔和袁氏去了王喜家，他們讓吳運來兩口子和小香、吳運昌來送如繡。他們或在客廳，或在院子裏或在如繡的房中說話。
吳運昌抱着幾個月大的女兒，如濤是第一次見到這個孩子，他高興地說：“這個小妮子長得真好看，來，讓我抱抱她。”
吳運昌把女兒遞給如濤，他自豪地說：“這是我的油條籃子，等我老了，就靠她給我送好喫的了！”
如濤笑道：“送的東西，你喫不完了，讓我嚐嚐啊！”
“不讓你喫，”吳運昌笑着說，“你喫你的油條籃子送的。”
吳運來媳婦笑着對如濤說：“如濤兄弟，聽見沒有啊，你得趕緊娶老婆了。沒有老婆，啥時候會有油條籃子啊？”
玲瓏在一旁說道：“快了，濤兒到來年二月就該成親了。”
半上午，王家迎親的隊伍就來到了東方自強家。沒多久，花轎就把如繡擡走了。如濤、運昌、念家等幾個人坐着馬車去送如繡。
當天中午，東方自強在家擺了幾桌酒席款待前來賀喜的親朋。