隨後，留下的那些藝人和即將離開的藝人碰杯話別，有幾個人喝着喝着就抽泣了起來。
喫過午飯，魯懷忠、惠金堂、惠玉堂、曲北海等人領了盤纏就揹着鋪蓋回家，東方如濤、牛富田、房海等人把他們送到大門外。
第二天，房金梁、苑老三、狗留等幾位從項城來的老藝人和二福一家幾口也返回了老家。二福和小杏本不想離開麒麟劇社，但二福娘堅決讓兒子一家隨她回去，二福也只得依了她。
把房金梁、二福他們幾個人送走後，東方如濤回到自己的住處，他不由失聲痛哭起來。幾年來，他眼看着麒麟劇社一天天發展壯大，不僅在漯河方圓幾十裏，並且他們劇社的藝人在南陽、開封、鄭州等地也受到歡迎，他寫的劇本得到了豫劇界泰斗樊粹庭先生的稱讚。東方如濤心中一直有一個夢想，就是灌幾張唱片，讓喜歡他們劇社的觀衆足不出戶就能聽到他們的演唱。他一直憧憬着他們的劇社有一天能走出河南，走向全國，甚至能像梅蘭芳大師那樣走出國門，讓全中國、全世界的觀衆一睹中原藝人的風采。
因爲日本人的入侵，他的麒麟劇社陷入了困境，他眼睜睜地看着他昔日的那些搭檔一個個黯然離去。東方如濤不知道他們何時能夠再在一起排戲，再在一起演出。他捨不得離開麒麟劇社，劇社就像他養大的孩子啊，劇社的一草一木、一磚一瓦、一房一舍都是他的親人！他要守在這裏，他相信總會有撥雲見日的時候，有一天，他的夢想終會實現！
由於不能演出掙錢，牛富田便命阮氏和巧姑一天只做兩頓飯，留在劇社的這些藝人也都沒有異議。
東方如濤也不再催那些年輕人練功，他每天早晚在院子裏練劍，白天的時間就坐在屋裏整理戲詞、編寫新戲。
自從房金梁、曲北海他們走了以後，李忠信跟如濤和牛富田說了一聲，就把自己的鋪蓋搬進大門旁邊的一間耳房裏。自打來到漯河之後，他就沒打算下半輩子再回老家去住。幾年前，他的姐姐去世了，他在老家已經沒有任何牽掛。他早已把麒麟劇社當成了自己的家，劇社的人都是他的親人。他相信他不需要再跟二少爺和牛富田說，劇社的這些年輕人也一定會給他養老送終的。
小虎、史銳、黨鵬那些男孩子都很自覺，每天早上就起牀練功。早飯後，在牛富田的指揮下，他們把院子裏的一些空地刨起來種菜，女孩子就坐在一起做針線活。
這天上午，東方如濤又坐在書桌前打算修訂以前寫的戲詞，他拉開抽屜拿筆記本和鋼筆。因爲放在外邊的那幾本他都已經看過了，他就把最裏邊的兩本筆記本拿了出來。如濤拿了其中一本，覺得裏面好像夾着什麼東西，他打開一看，裏面是兩朵乾癟的玫瑰花，隱隱還能聞到一絲淡淡的香味。東方如濤的心中不由一震，眼前又浮現出米香蘭的倩影。
他的耳邊又響起米香蘭的笑聲，如濤的眼睛溼潤了。
他低聲哼唱了起來：“高高山上一棵松，白雲朵朵繞山頂。青松不負白雲意，雨打雷劈不改容。”
想起香蘭，他又想到了愛妻巧鸞，覺得自己愧對巧鸞對他的一片真心。“巧鸞，我要是在認識香蘭之前就娶了你，該有多好啊。我就會一心一意愛你，不會再想着她了，香蘭也不會年輕輕的就尋短見了。”如濤喃喃地說道。
此時，牛富田正坐在院子裏的一棵樹下愁眉緊鎖。牛富田清楚如濤對劇社的那份感情，但他心裏想的和東方如濤不完全一樣。
年前，如濤的兩個兄弟成親，他派魯懷忠和房海給東方自強送去一份厚禮，也就把以前如濤所墊的錢全部還清了。春節後，他原本想着戲班子的人大幹一番，就能再積攢一些錢。但日本人的到來打亂了他的計劃。他也期盼着戲班子能早一天重打鼓另開張，但眼下他考慮更多的是戲班子這些人的喫飯和安全問題。
日本人攻下漯河第三天的下午，就有幾個喝得半醉的日本兵來到麒麟劇社找花姑娘。牛富田和房金梁給他們拱手作揖，陪着笑臉說了一大陣子，牛富田又塞給其中一個日本兵一隻銀鐲子，纔算把他們打發走。
從那以後，牛富田就安排房金梁和曲北海等人看門，白天也把門從裏邊閂上。並且他讓那些姑娘都剪去長髮，換上男孩子的衣服。
牛富田並非沒有想過帶着戲班子去項城避難，以現在戲班子的實力，在項城混口飯喫還是不成問題的。但他放心不下這個大院子，這是他跟東方如濤這些人好不容易纔掙下的一份家業，如果他們走了，日本人徵用了這個院子，他們將來跟誰去要啊？所以，牛富田就決定留下來。
他和東方如濤每人都拿出了一些錢，這些錢除去房金梁、魯懷忠那些人的盤纏外，剩下的維持留下的這些人的日常開銷三五個月應該還是不成問題的。錢要是用完了，到時候還可以找如濤借，但他現在最發愁的還是戲班子這些女孩子的安全。他苦苦思索着良策。
午飯後，牛富田就來到東方如濤的住處。
聊了幾句後，牛富田就說：“班主，這個事在我心裏好多天了。我原本打算臘月裏回老家給小虎他們倆辦喜事，現在看這個情況，我不想再等到臘月裏了，我想盡快給孩子把事辦了。”