老許的兩個兒媳把幾盤菜端到堂屋的飯桌上，老許從裏屋捧出半罈子酒，“這還是年前東家給我的那罈子酒，現在還剩下一大半，不夠喝我再讓孩子去打。”
“一罈子是十斤，還剩下一大半，咱幾個咋喝也喝不完啊”東方遠笑着說。
他們喝了幾盅，老許的兩個兒子狗蛋、貓蛋就過來給幾位客人敬酒。
幾個人都喝了他們哥倆敬的酒，東方遠對老許的大兒子狗蛋說“狗蛋，你爹孃不願意再到我家幹活了，我也就不勉強了。他倆辛苦了大半輩子，你們這些做晚輩的，一定得孝敬他們啊。”狗蛋說“叔，俺弟兄兩個一定孝順俺爹孃。”
“那就好，”東方遠接着說，“以後家裏要是有啥難處，你們就去鎮上找我，能幫的忙我一定幫。”貓蛋說“以後肯定有麻煩叔的時候。”東方遠笑着說“不說麻煩的話，那就外氣了。”老許說“狗蛋、貓蛋，你倆記住，不管以後我跟你娘活着還是沒活着，逢年過節都別忘了到你叔家去看看。”
貓蛋說“俺忘不了。”
東方遠又對老許說“老許哥，來之前我跟你弟妹商量，狗蛋種的我家那三畝地離你們村也近，我就把那塊地送給你了，作爲你跟嫂子的養老地。”
老許急忙說“那不中，那是你辛辛苦苦置買下來的地，這十來年狗蛋種着，他就跟沒有交租子差不多，俺一家就承情不過了，不能再要這塊地啊”
東方遠從口袋裏拿出一張地契遞給老許，“老許哥，以前本來打算讓你倆在俺家養老，現在看，你們也舍不了自己的一大家人。你收下吧，這是兄弟的一點心意。”老許連連擺手，“這不中，這不中，我不能再要你的地啊”
念先生笑着說“老許大哥，你就收下吧。以後有空回去坐坐，咱還在一塊喝點小酒。”老許接過地契，激動地熱淚盈眶，“東方先生，俺一家啥時候也忘不了你一家的恩情，啥時候也忘不了那幾個老哥們。”東方遠微笑着說“老許哥，你收起來吧，以後有空去坐坐。”老許使勁點了點頭。
狗蛋笑着說“爹，你跟俺幾個叔划拳啊，輸了俺哥倆替你。”老許連連說“中”。
這時，耿氏端着一盆香氣撲鼻的熱湯走了進來，“你們一個人喝半碗湯再喝酒吧。”
她把湯盆放在桌子上，老賈看了一眼，“這雞湯嗎”耿氏笑了，“看你那眼神，雞肉是這樣的嗎這是兔子肉。今兒下午小二去河灘打了兩個兔子，我原來想讓他明兒上午給東家送去，正好你們幾個來了，我就燉了半鍋湯。小二，你去端過來幾個碗。”貓蛋就站起來去竈屋端碗。
東方遠說“嫂子也坐下喝兩盅吧。”“中啊。”耿氏就拉了一條板凳坐下。
老賈給她倒了兩盅，她端起來就喝了下去。耿氏抹了一下嘴，“東家，年前我見過周寡婦一回，我問她願意不願意去給大戶人家做飯、洗衣裳，她說願意，又問我是誰家，我沒有跟她說。她比我年輕，現在還不一定有五十歲，幹活還麻利。如果沒有找到合適的人，你託人問問她唄。”東方遠說“我根本就沒有找人，我還想讓你跟老許哥回去。”耿氏說“對不住兄弟了，我得在家享享清福。”
老賈問“那個男的是幹啥的啊”耿氏說“是個泥瓦匠，他比周寡婦的兒媳婦大十來歲，都三十好幾了，他這個人不幹活的時候喜歡喝點小酒。周寡婦心裏發愁，就想給自己的孫子攢幾個錢。她也沒有啥手藝，莊稼熟的時候，就去人家收過去的地裏拾一些莊稼，靠這能攢幾個錢啊”
東方遠說“那我就明兒個讓葫蘆嫂子去她家問問。”耿氏擺擺手，“你別讓她去，周寡婦跟王葫蘆的老婆兩個人不對緣法。周寡婦跟我說王葫蘆的老婆不是東西，盡幹些丟人敗德的事，我問她是咋回事，她不肯說。再說了，你就是讓王葫蘆老婆去，她也不一定願意去”
老賈笑着說“俺男的就沒有那麼多的事，就你們娘們的事多”耿氏笑了笑，“你別這樣說，沒有俺娘們，也沒有你這個傢伙”老賈頓時無言以對。
貓蛋端着幾個碗走了進來，耿氏對他說“你給你幾個叔把湯盛上。”東方遠說“不用了，誰喝誰盛吧。”耿氏說“那不中，你們幾個來俺家一趟可是百年不遇啊，孩子給你們盛碗湯也是應該的啊”
老賈說“那以後俺幾個三天兩頭就往這兒來”耿氏笑着說“你們幾個啥時候來，你老許哥就得管酒喝”
貓蛋盛了一碗湯捧給東方遠，東方遠接過碗把它放在念先生的面前，念先生笑了笑。
等他們幾個每人的面前都放了一碗湯，耿氏站了起來，“你們幾個喝湯，我擀麪條去，喝了酒一個人再喫一碗稀麪條。”
念先生說“老嫂子，你別去了，一碗湯就喝好了。你也坐下喝碗湯吧。”耿氏說“鍋裏還有，俺娘仨坐竈屋裏喝。”東方遠說“嫂子，你們娘幾個忙了一大陣子了，到竈屋喝碗湯就回屋歇息吧。”耿氏說“中，你們慢慢喝，我去竈屋了。狗蛋，你們弟兄倆得把你幾個叔陪好啊”
老許笑着說“他弟兄倆的酒量不中，連念先生一個人都陪不好。”耿氏說“那就看你們爺仨的本事了。”
老許說“都先把碗裏的湯喝完，一會兒我打一圈。”東方遠說“那中，好長時間沒有跟你划拳了。”麒麟劍往事