自強說“聽羅師爺說，大清國亡了，現在是中華民國了。”念先生驚喜地說“滿清亡了早就該亡了，這是個大好事啊”
老賈說“前幾天我遇見文海，他說孫文的革命黨在南方奪了天下，成立了中華民國，馬上就要打到北京城了。”
東方遠說“不說那個事了。酒菜都上來了，天冷，咱都喝兩盅吧。”
幾個人喝了大約二斤酒，念先生說“東家，酒別喝了吧，下午還都有事做。”
東方遠看了看老賈，“再喝幾盅吧”老賈笑着說“我也不能再喝了。”
東方遠也就不再勉強，他命自強和勝春去竈屋端飯。
喫過飯後，他們又在客廳聊了一會兒。東方遠又叮囑李勝春說“勝春，回家以後，可不能跟你爹提今兒上午後面渡口發生的事”
李勝春說“爹，我記住了，回家我跟誰都不說這個事。”
半下午，吳通江又來到了永春堂的診室。
看到診室裏只有東方遠父子二人，吳通江就問“東方先生，今兒晌午後邊渡口發生的事，你知道不知道啊”
東方遠說“我也聽說了一點。”
吳通江說“就不說我跟顧縣令打了多年的交道，看着他的屍體就扔在後面的河灘裏，我擔心會嚇着了過路的人。我想找人把他埋了，你看咋樣啊”
東方遠說“那咋不中啊雖說顧寒秋是一個大貪官，不過他已經死了，死者爲大，他再大的罪也沒有了，把他曝屍荒野也不是一個辦法啊。”
吳通江點點頭，“那我一會兒就找人把他埋了”
東方遠問“聽說羅師爺現在是廣川縣的縣長了縣長是不是原來的縣令啊”
“就是原來的縣令，只不過換了一個名字，前幾天我去縣衙，跟羅師爺坐了一會兒，他說革命黨人跟他說的，原來縣衙的那些人都還留下做事，就是換了一個稱呼，原來幹啥的都還幹啥。羅師爺說，其實就是換湯不換藥”
“南方現在還打着仗嗎”東方遠又問。
“不打了，革命黨的目的是讓皇帝退位，大清亡國已經不遠了”吳通江笑着說。
“不管大清亡不亡，咱沙河鎮還是你的保長”東方遠笑着說。
“還不如你這個先生啊，就是再改朝換代，還會有人生病吃藥啊家財萬貫不如一技在身啊”
“一鳴的學堂裏學生不少吧”
“還馬馬虎虎吧，這二年年景還算差不多，又有十來個孩子去他的學堂讀書。還有我那幾個孫子，可一鳴一文錢都沒有收。”
東方遠笑着說“那都是他們弟兄姊妹的事了，只要他們和和睦睦的，比啥都好啊”吳通江點了點頭。
又聊了幾句，吳通江站了起來，“自強，跟着你爹好好學醫術吧，得爭取超過你爹”自強笑了，“我肯定好好學，能不能超過俺爹我就不知道了”
吳通江聽了哈哈大笑，“你的意思，能不能超過你爹，就看你爹的了”自強說“大叔，我不是那個意思。”
吳通江笑着走了出去。
臘月二十八，周寡婦帶着幾斤大肉和一籃子油條回家過年，小雨就接下了做飯、洗衣服的活計。季鳳蘭還是病懨懨的，她仍然整日待在屋裏。
按照念先生的安排，大年初一的早上，小雨先去給常氏、徐氏拜年。早飯後，小兩口就帶着禮物去給老許夫婦拜年。
天佑和小雨走後，念先生就去跟東方遠說他想到聖壽寺一趟，東方遠笑着說“老母親跟你弟妹今兒個不出門，你就趕着馬車去吧。”
念先生說“不用了。我跟老劉哥一塊去，晌午就不回來喫飯了。”
東方遠說“那也好，你們出去轉轉，再喫一頓齋飯。”
念先生說“年前因爲天佑的事，我就沒有去過聖壽寺。後來天佑成了親，天又開始冷了，我就沒有出過門。今兒個正好是個大晴天，家裏也沒啥事，我就出去轉轉。”
東方遠說“家裏的東西，你看着給水來帶一些吧。”
念先生說“不帶了，臘月二十幾的時候，天佑還給水來送過喫的。”
又聊了幾句，念先生就起身離開，然後他喊上老劉，二人一起沿河堤朝西邊走去。
走了幾里路，老劉說“臘月裏打了春，大年初一天就這麼暖和了。”念先生說“春打得早，天當然就暖和得早了。”
老劉笑着說“到四月底，小麥就差不多割下來拉到曬場裏了”念先生說“那是，過了年的春就短了。”
“念先生，這陣子我看着你別以前還有精神啊”
“不瞞你說，把天佑這個孩子的事辦了，去了我一塊心病，我感覺心裏利亮了”念先生樂呵呵地說，“天佑媳婦也懂事，見了我就大爺長大爺短的喊，喊得我心裏暖和和的”
老劉說“她見了我也是那樣的”
念先生說“這樣就好啊。之前我還擔心，擔心這個小媳婦是像王葫蘆兒媳婦那樣的人，那就不好辦了。後來去了她家一趟，見了她的爹孃，看到他們兩口子都是老實本分的人，我就放心了”
“肯定不會，像她那樣的人有多少啊一百個人裏頭也不會有一個。再說了，她要是像王葫蘆兒媳婦那樣的人，老許家的也不會給天佑說這個親啊”
“那是，爲了天佑的親事，你，東方先生，老許哥兩個人都沒少操心啊”
“東家跟老許兩口子確實沒少操心，我做得少得很。再說了，操心也是應該的，這個孩子對我也不賴”
念先生感嘆道“天佑這個沒爹沒孃的孩子如今成了家，我也就放心了”
老劉笑着說“光扶上馬還不中啊，還得再送上一程”
“那是，盡力吧，能幫他們小兩口多少就幫多少吧”
“天佑他爹這個人咋樣啊”老劉問。
“很實在一個小夥子，他有一身好武藝，當年他在渦河打魚，打到大魚的時候，他就給我家送過去。要不是朝廷腐敗，官逼民反，他肯定不會客死他鄉啊”說到這裏，他又聯想到自己大半生的遭際，不由傷感了起來。麒麟劍往事