眼下皇帝王莽在寢中與劉歆不知在談什麼悄悄話，劉歆之侄劉龔也請第五倫落座，談及往昔頗爲感慨。
當時第五倫不過是一個十七八歲的弱冠孺子，以辭官讓學初次揚名於縣中，誰能料到，短短六年時間，他居然就位列上公，躋身貴戚了。
人的命運啊，不光……還要……那句話第五倫不想再重複了，不過也虧得他遇上了王莽這“用人不疑”的。神棍、賣餅看門的都能一朝從匹夫躍至四輔四將，他就不行？
第五倫只笑道：“吾也難忘當日情形，伯師與君山談及人之形身與燭火之論，受益匪淺。”
人的形體好比蠟燭，精神猶如火光。火光是依靠蠟燭燃燒而產生的，燭完之後，火光豈能憑空存在！同樣的道理，人的精神是依賴其形體而產生的，人體死後，精神豈能單獨存在？這是桓譚的觀點，而劉龔卻覺得，蠟燭燒完前可以點燃下一個，那人的精神豈不是也可以“傳火”？
這亦是《莊子》所言:“指窮於爲薪，火傳也，不知其盡也。”
雖然第五倫不太願意承認，但他這狀態，還真跟劉龔所言頗類，這也是逼迫他奮發的原因——因爲你也不知道，自己這根蠟燭，什麼時候就滅了，非得趕在這之前拼命發光纔行。
第五倫很好奇，對這個問題，桓譚和劉龔是否爭出個結果來了？
劉龔只苦笑着搖頭：“天下板蕩，不知所終，焉有空閒與心思談虛？”
這天下，已經連一張安靜的書桌都放不下了，桓譚倒是閒，但卻是目睹世道淪喪，有點自暴自棄，終日在家置酒，鼓琴而歌。因爲老是奏悲歌哀樂，王莽不喜，連鍾也不讓他敲了，從掌樂大夫降職爲諫大夫，賦閒在家。
劉龔也擔心起桓譚來：“去年君山之母病逝，他扶棺回吾符郡（沛郡）老家去了，如今那一帶也鬧了流寇，消息斷絕，已經數月未曾通信。”
桓譚也算出身寒門，不知其家族在這亂世裏能否自保一方，第五倫只希望，老朋友能夠平安無事吧。
說到這，劉龔似是想起了什麼：”桓君山撰了幾卷書，其中便有《形神》之篇，我這就取來與維新公看看。”
言罷離開少頃，回來時捧着幾卷封好的竹書，見第五倫要打開，遂笑道：“維新公歸去後再翻閱不遲。”
第五倫感覺劉龔似乎話裏有話，心中一動，只讓侍從收好竹簡。這時候，王莽卻從劉歆寢中出來，負着手一言不發，而劉歆則由侍兒攙着在後相送。
第五倫也沒法久留了，只見憔悴的劉歆在跪拜王莽後，又朝他拱手：“只望維新公能早日徵平賊寇，老朽不才，割了五年的圓，仍未精確到伯魚當年所書之率，屆時若老朽尚再，還望再討教一二。”
在王莽面前，劉歆維持了縱是將死仍不忘學術，而對形勢毫不關心，只在皇帝和第五倫走後，屏退下人後，他的手卻止不住激動地抖了起來。
劉龔關切地問道：“叔父，陛下……”
“他做了一個夢。”劉歆念及王莽之夢，頗爲欣喜，笑到咳了出來。
賈誼有言：“秦始皇收天下之兵，聚之咸陽，銷鋒鏑，鑄以爲金人十二，以弱天下之民。”
項羽入咸陽，一把大火，卻未能燒燬銅人，到了漢朝，它們被運到長樂未央來，但隨着朝堂上下黑秦日甚，這些前朝舊物留着扎眼睛，它們遂被推倒，臉朝下，背朝上，留在長樂宮一角。
因爲王莽不喜歡“宮”和“長”字，故而長樂宮也改成了常樂室，如今他夢到五枚銅人自此起立，這意味着什麼呢？
劉歆方纔寬慰王莽：“金者，西方，萬物既成，殺氣之始也。故立秋而鷹隼擊，秋分而微霜降。其於王事，出軍行師，把旄杖鉞，誓士衆，抗威武，所以徵畔逆、止暴亂也。”
“而陛下又字‘巨君’，夢秦時金巨人五枚起，正好與我朝吉數‘五’對應，預兆兵鋒出於常安，隆新公、維新公之兵將如秦掃六合，蕩平關東賊寇之兆也”。
可他真實的想法，卻與之相反！
“若欲如我所言，須得金得其性矣。然而皇帝貪慾恣睢，務立威勝，不重民命，則金失其性，預兆非但不吉，反而大凶，新室將重蹈亡秦覆轍！這意味着，兵戈將起於常安蕭牆之內，而其數五……”
劉歆喃喃道：“豈不是與吾等欲引爲援兵的第五倫頗合！？”
……
反正嘴長在人身上，而漢語詞彙博大精深，翻來覆去怎麼說都有理。
王莽也不單單諮詢了劉歆，還召了大長秋張邯來問夢，張邯也以祥瑞說之。
但這並未讓王莽心裏舒服：“聖新之勝，何必以暴秦遺物來預兆？”
再者，他對長樂宮，是有陰影的。
漢時長樂未央，長樂甚至還排在皇帝辦公的未央之上，因爲長樂住的，是太后、太皇太后。
從呂后開始，一直到王莽的姑姑王政君，那兒住過許多位強勢的太后。她們憑藉“漢家以孝治天下”的原則，甚至能夠代替皇帝施政宣詔，王莽之所以能取得政權，多賴王政君之力也。
但作爲漢元帝的妻子，王政君對王莽違背諾言，取代漢家頗爲不滿，索要傳國玉璽時，老太太脾氣上來，直接往地上一扔，砸壞了一個角，逼得王莽不得不以金鑲之。
這之後王莽不斷討好老太后，然王政君愈發不悅。王莽更改漢家黑貂，著黃貂，又改漢正朔臘日。王政君卻反着來，要求宮中官署依然穿戴漢家衣冠，到了正月臘日，獨與其左右相對飲食。
王莽待王政君如親母，她崩後還服喪三年，爲此耽誤了封禪泰山、遷都洛陽等大事，可王政君呢？她死時依然以漢家未亡人自居，還詛咒王莽將害得王氏族滅。
在這天下復漢浪潮起時，夢到金人起於老太后住了幾十年的長樂之內，王莽焉能自安？雖然身邊人都說這是“大吉”，但他還是心虛，仍然厭惡此事，遂遣尚方工去將長樂宮中十二金人背後“皇帝初兼天下”等字樣統統磨掉！
而又有人提醒說：“長樂女主之居所也，出現此種異夢，或與宮中後位久闕有關？不如使椒房有主以鎮之！”