爲了打消更始皇帝懷疑，匆匆成婚那幾日，劉秀念在夜裏確實暗有涕淚，還叫馮異發現。但也就數天而已，在此之後忙於旅途奔波、寄人籬下，得爲自己這小團體的生存操心，就漸漸淡了。
可今晨，他卻哭得尤其厲害，從噩夢中驚醒時，枕布竟已全溼！
夢裏的情形已記不清了，好似是年少時的事，兄長笑貌格外清晰。
劉秀抹去臉上的淚痕自責：“我這是怎麼了？功業未創，受了點挫折便哭哭啼啼，羞爲高皇帝子孫啊。”
他立刻翻起身來整理衣冠走出門，這是一間位於梁地睢陽城外郭的院落，一共三進，作爲梁王劉永的客人，劉秀麾下衆人都住了進來。
朱祐在樹蔭下讀着不知從哪找來的書，手裏還捻着兩枚棋子，他當年可是在太學做過高弟講師的，行伍中也手不釋卷，文質彬彬。
陳俊和傅俊這兩個武夫則在院中手搏，一個持戟一個持刀與鉤鑲，你來我往。
濃眉大眼的馮異手持蒲扇，蹲在竈前扇着火，那煙火薰得他眼睛眯了起來。
雖說君子遠庖廚，但馮異卻是特例，他廚藝居然不錯，衆人喫不慣梁地食物，還是馮異能做點潁宛之菜。而勤力少言的臧宮則在挑着糞桶，在院後的園圃中澆菜——劉秀種的，他們已在此落腳月餘了。
劉秀奉更始之命東來，使命有二，一是正式冊封梁王，讓後續的更始政權兩千石入駐劉永和董憲控制的各郡，其二是招撫赤眉軍。
但第一件事一直沒談妥當，而第二件事，劉秀更一直拖着，只留在睢陽觀察形勢。
衆人見劉秀起來後，都停下手裏的事朝他作揖。
劉秀看了一圈後道：“其餘人呢？”
馮異稟報：“銚（yáo）期、祭遵跟着王霸，去城裏打探消息。”
“鄧禹呢？”
衆人都笑了：“鄧仲華還在睡覺。”
“嘖。”劉秀笑罵道：“此子晝寢，真朽木也。”
笑歸笑，但他也知道鄧禹爲何每天起得晚，屬下們收集來的情報，都是由鄧禹徹夜分析的，有時候劉秀、馮異打着哈欠去入睡，鄧禹卻仍在自己畫的粗糙地圖上琢磨半天。
自從新莽覆滅後，天下形勢風雲變幻，如今已是北漢、西漢、綠漢、胡漢，再加上汝南的劉聖也稱帝，竟是五漢並立，而霸郡佔縣的豪傑也不可勝數，月餘時間，各地多了許多新鮮的勢力。
劉秀不僅貫徹了他“好農稼”的人設，在園中種菜做小人之事，也暗暗留心天下大事。
而經過鄧禹的整理，雖困頓於梁城，但劉秀也能對如今形勢有一個比較清晰的認識。
快到喫飯的時候，鄧禹才黑着眼圈起來，也顧不上馮異遞過來的食物，先興致勃勃給劉秀分析起現在的局面來。
“如今更始正在調遣綠林諸帥，進攻汝南‘皇帝’劉聖，我猜劉聖敗亡不遠，撐不到入冬了。”
“梁王劉永則趁着更始無暇東顧，在梁、山陽、定陶基礎上，收取了沛縣，親臨祭高皇帝，又讓董憲往東攻取東海郡。”
“赤眉數十萬人還留在淮北，新朝的吾符郡，但入秋以來糧食不太夠喫，漸漸往西擴散到陳地淮陽。”
鄧禹一口氣說完這些，又提到最關鍵的一點：“而明公之兄伯升將兵前往關中，明着是去打隴右西漢，實則卻被更始封爲馮翊王，我覺得以伯升性情，或與第五倫有一戰啊！”
“長安是個陷阱，我已寫信提醒，但伯升還是一頭扎進去，若是再與第五倫開戰，恐怕討不到好。”劉秀憂心忡忡，不免想起昨夜的夢，心裏頗爲不安。
但面上卻故作樂觀：“以伯升之勇，誰能攔得住他？”
言罷笑着將肉、菜給同案而食的鄧禹推過去：“仲華快喫，都涼了。”
劉秀也顧不上操心他人了，不多時，有官吏奉梁王之命，來拜訪劉秀。
“劉使君。”
因劉秀建節銜命，以臨四方，故有此稱，卻聽那梁宮官吏說道：“梁王邀請劉使君，前往梁園狩獵！”
……
梁地也是人口繁盛之處，然而就在睢陽大城附近，卻也有一個能與上林苑相媲美的園囿。此處宮觀相連，奇果佳樹，珍禽異獸，靡不畢至。
梁王劉永作爲主人，不無自得地給劉秀介紹此處：“昔日孝王作耀華之宮，築菟園，此山腳百靈山，山有膚寸石、落猿巖，文叔，你看那像不像一隻猿猴？”
我看你更像只上躥下跳的猿猴，劉秀禮貌地笑道：“確實像極。”
“這裏是修竹園，園中竹木天下之選集，諸方遊士各爲賦。”
劉永不吝表現自己的文學修養，吟誦起一首《梁王菟園賦來：“於是晚春早夏，邯鄲、襄國，易、涿容麗人及燕汾之遊子，相予雜還而往焉。”
確實能想見，當年梁孝王初築梁園，齊人鄒陽、公孫詭、羊勝，吳人枚乘、嚴忌，蜀人司馬相如，各地的文學家們紛紛來做客，徘徊在奇花異卉、茂林修竹之間，但見重樓起霧，飛閣生煙，離宮、別館中看不完的霓裳翠袖，聽不盡的夜夜笙歌。或豔陽高照，或月白風清，孝王與文士們因物起興，酬唱應答，真可謂文學盛況……
但梁孝王修築此園的目的，只怕不止是享受吧？亦是自負抗擊吳楚有功，心生野望，開始爲自己上位造輿論，這梁園一面是展現財富，一面也是招賢納士做準備。
而今日的梁王劉永，據劉秀月餘時間觀察，野心也不小啊，今天其意不在遊園，而在劉秀身上。
劉秀身份不同一般，乃是舂陵首義之人，也是昆陽大戰，三千破三十萬的英雄，劉永思量，若能招攬此人爲己所用，何愁大事不成？
若是他不願呢？
那也簡單，劉永正欲借劍殺人，讓赤眉和綠林火併，他好得漁翁之利，這劉秀就是一個很好的引子。他待會要稍稍透露野望，若劉秀拒絕，劉永就要在他出使赤眉之時，故意派人在後尾隨，抹紅眉毛襲殺！
反正赤眉組織混亂，類似的事時有發生，再假扮綠林打赤眉別部一波，如此可令綠林、赤眉交惡。
一念如此，劉永遂道：“文叔還是應該多出來走動走動，在院子裏種圃，哪有在此地射獵遊覽快活啊。”
二人走到一處名爲“起龍囿”的花園就坐，幾口溫酒下肚，劉永談興大發，說起了平素不會透露的話。