王隆應諾：“大王說過，漢武獨尊儒術，其實是讓百家歸一。當是時間也，五經學派尚且還能相互爭鳴，大一統、華夷之辯、大復仇，都於現實政治有所裨益。”
“可百多年後過去了，今文經學已不復昔日進取，而是暮氣沉沉，博士老儒們沉迷於鑽研字句，除了經、傳以外，衍生的家法、師法日益繁瑣，動輒上百萬言。與其他學派還以鄰爲壑，高築壁壘。這一點，夫子和劉歆都曾痛斥批駁過。”
“但漢家取士，居然是從這樣一羣人中挑選，精通五經成了晉升之資。經學博士們做了三公九卿後，又試圖從微言大義中按圖索驥，將古時制度隻言片語，在治國時還原，漢末政治焉能不敗壞？”
第五倫頷首，確實如此，在出題“漢家氣數已盡”時，他也和王隆等人討論過“國家怎麼變成這個樣子”的話題，前車之覆啊，焉能不鑑。
單從意識形態上說，漢朝後期的治國思想整個歪了。從漢元帝到漢平帝，半個世紀裏，出身宿儒的朝廷大臣除了爭權奪利，最熱衷的就是改制復古，把皇帝都忽悠瘸了，將秦制視爲原罪，承秦制的漢家王霸制度也有罪！
這可不行，必須改！但改革卻只浮於表面，諸如丞相改名大司徒、御史大夫改名大司空。
亦或是在漢朝皇帝要保留幾個祖廟上反覆鬥爭，爭了幾代人，終於有了成果，砍掉幾座廟，卻因爲漢平帝生病，擔心是祖宗不高興，又改回了最初的模樣。
好像這麼一改，王朝末期的種種弊端就能迎刃而解，祖宗就會保佑漢朝萬世一系。
當然，在這些事遭到掌權外戚阻撓而擱置時，清流們就想當然認爲：“國家日益敗壞，是因爲王道復古還不夠徹底！”
就跟後世“之所以中東混亂，是因爲民主不夠徹底”一套邏輯。
王隆斥責起劉歆來毫不留情：“劉子駿本與夫子是同路人，也厭惡今文經學做派，抨擊博士們分文析字，煩言碎辭。但他的辦法是興古文經，考證儒家經典的原意，結果越做越古，成了新的學閥。到頭來，仍是標立新經，爭立學官。”
於是就有了王莽、劉歆合作後，轟轟烈烈的改制，來了一場中原之春，先把大漢改沒，又把新朝改滅了。
第五倫接過話說道：“但夫子卻不同，夫子推薦孔子，言仲尼之道猶四瀆也，經營中國，終入大海，師兄一定記得這句話。”
侯芭頷首：“夫子遵循的是五經本原，希望能合五經之學識，爲現世所用，而非鑽研字句。”
第五倫拊掌：“然也！夫子說過，孔子聖道在古時有楊、墨之學塞路，多虧了孟子辭而闢之，前路方纔暢通。”
“然而如今的五經博士，竊自比孟子，實則他們纔是塞路者！彼輩售僞而假真、羊質而虎皮，甚至忘了孔子不語怪力亂神，肆意用讖緯之學來曲解五經！”
作爲朋友，劉歆和揚雄就在此分道揚鑣，劉歆想用古文與今文競爭，引回正道。
而揚雄覺得不管古文今文，經學已經徹底忘了孔聖初心，倒不如立足於五經之根源，來建構新的經學體系。
說白了，兩個老頭都想做新聖，只是走的路數不同罷了。
第五倫看着二人，深情地說道：“夫子中道薨殂，剩下的事，便要由吾等來完成。”
“如今新莽覆滅，太學博士名聲掃地，古文經學與今文經學兩派互相攻訐，各言其是，使天下士人莫知所從，正好慢慢將其掃除！”
這就叫趁你病，要你命，若非要等到天下大定，反對勢力抱團纔來幹，面臨的阻力只會更大。
第五倫會對五經學派溫水煮青蛙，老博士們不是在苦苦哀求希望能讓五經入卷麼？可以！兩年後的下一次文官選拔，就給他們兩道題，十分的份額。
然而卻只考經，不考傳，默寫個原文即可，那亂七八糟的家法、師法就不必學了。順便讓古文經、今文經爲以誰爲標準繼續撕，第五倫會時不時挑撥離間，好分而治之。
如今的五經學問，幼童拜師而守一藝，白首而後能言，乃是士人們一踏進去，這一生就得交待在其中的職業。第五倫不欲徹底廢黜，只把它變成區區選修課，爲了分數要通讀五經，但不求甚解也能應試。
第五倫道：“既然是要除去塞路者，這滿路的荊棘，焉能只靠學問潛移默化？而沒有刀斧開道？是故時不時，餘也要依靠政令強推一些事，想來師兄應能領會餘的苦心了。”
侯芭最早追隨揚雄，對揚子之學的掌握最紮實，第五倫所言，確實是老師的心願，這才鬆了口氣。
他還暗暗責怪自己：“就怕魏王會曲解夫子的學問，看來是我擔心多餘了！”
但侯芭的擔憂確實並非多餘，第五倫今日的話半真半假，他確實要用揚雄的學問打擊五經，但卻根本不打算事後，讓揚子之學，成爲新的官方思想！
……
是夜，三人把酒言歡，說的多是過去在宣明裏的趣事，沒有再談學術與政治。
送二人離開後，第五倫卻靠在榻上，喝完醒酒湯後，喃喃自語：
“老師啊老師，不是我輕蔑你，只是《法言》與《論語》之間，確實有差距，大概差了一整本《孟子》吧……”
《法言》裏有給王莽唱讚歌的部分，大讚王莽勤於王事，建辟雍、立學校、制禮樂、定輿服，恢復井田和象刑，引導漢帝國走向中興，實在是堪比堯、舜一樣的偉大人物，是周公之後當之無愧的“聖人”。
那一篇已經被第五倫下令刪了。
揚雄的作品更像是模仿者，思想性和普世性就不提了，最難受的是文中常常不說人話。通俗易懂程度，居然還不如幾百年前的論語。
《太玄》就更是晦澀難懂，第五倫看着都會打瞌睡，沒看出來桓譚推崇的“合五經概要”。
在他看來，揚子值得稱道的學問，除辭賦外，就是《方言》和作爲識字課本的《訓纂篇》了，但一個過於小衆，一個過於低幼。
如此看來，揚雄的學問，哪怕靠政令強推，也頂多火個百來年，然後就會自然淘汰，無人問津。
“老師雖欲取五經精華，舍其糟粕，造出新的儒家理論來，但粟穗上長不出稻子，終究和劉歆殊途同歸，造出來的理論，縱是換了個名，但本質上，依然是‘向後看’的學問！”