司隸校尉竇融得知赤眉北渡後，便立刻抵達懷縣，召集河內太守馮勤與西部都尉來議事——至於河內東部都尉，正在朝歌縣手忙腳亂地組織防務。
郡賊曹掾剛從前線趕回來，稟報道：“赤眉襲擾的主要是朝歌、蕩陰兩縣，下吏敢保證，淇水以西，絕無半個赤眉！”
但他的說法很快被打了臉，立刻就有急報入府：“報！汲縣境內有赤眉賊流竄，遣人告急！”
賊曹掾的臉漲成了豬肝色，訥訥不敢再言。
喊了幾百遍“狼來了”，如今狼真的來了，河內卻發現自己並未做好準備，自從馬援在敖倉打了個大捷後，河內士吏都覺得赤眉不足爲慮，誰想居然一口氣拱到對岸了！
消息仍一片混亂，現在究竟有多少赤眉過了河，不知道，只知赤眉總的方向是往鄴城趕，魏成尹邳彤已經發來了第三批告急文書。
西部都尉卻勸竇融道：“竇公，依下吏看，河內兵卒也不算多，不能因爲忙着救鄴城，而使得河內空虛。”
河內太守馮勤一聽就怒了：“西部都尉，你的意思是，作壁上觀，坐視友鄰失火而不救？”
友軍有難不動如山，這也是傳統藝能了，但西部都尉不敢明說，只言他們的職責是守護好河內陸海之地爲妥。
“魏地雖是太守故鄉，但切不可因關切而亂了陣腳啊。萬一這是赤眉之計，將河內之軍誘出，再調頭一擊呢？”
你讓馮勤如何不急？赤眉渡河北掠魏郡，他家所在的繁陽縣首當其衝，不管是哪支赤眉，最痛恨的就是富戶，繁陽馮氏主要是詩書傳家，沒有大的塢堡，被赤眉賊一衝那還了得？
眼看連馮勤都關心則亂，竇融咳嗽後，安撫衆人道：“河內、魏郡局勢，遠沒有諸位想的那般兇險。”
“赤眉雖劫掠數地，但連一座縣城都沒攻下來，過去一年，陛下令吾等厲行保甲制，建民兵義勇，還是頗有成效的，眼下且將各縣民兵都發動起來，各守鄉里，如此一來，郡兵就不必耽於城防，可以開到淇水邊上。”
竇融道：“且先統兵於朝歌縣，看看形勢，若鄴城危急，冀州兵一時半會到不了，我縱以寡敵衆，也少不得要親救之，保住北京。若是不急，就等候陛下詔令……”
他尤其給馮勤安排了很多事務，也只有爲戰事忙碌起來，馮勤纔不會終日擔心着故鄉宗族。
萬幸，只過了兩日，正月初十，第五倫的御駕已抵達河內。
“如此神速？”
竇融驚喜不已，皇帝過完年就東行，不到十天就趕到，平均一日百里，這簡直是急行軍蹶上將軍的速度啊……
但竇融知道，皇帝爲何趕得這麼急，爲安人心啊！
原本焦躁不安的河內人，得知天子駕到，精神都爲之一振，連馮勤也不再憂心忡忡，衆人心裏都生出一個念頭。
“這場仗，穩了！”
……
第五倫往來河內多次，從來沒有像這回般，受到本地豪貴發自內心的歡迎。
“陛下猶如及時之甘霖，解了河內困苦啊！”
看他們匍匐在河邊那熱切的眼神，若非做不到，恐怕都會像上次的“白魚”事件一般，弄條五彩魚獻給第五倫。
但就竇融所知，跟隨第五倫百里趨行來的兵卒，只有區區一旅，半個時辰就渡完了。雖然作爲戍衛皇帝的中央軍，甲冑兵刃頗爲精良，但九天趕了一千里路，臉上都帶着風霜與疲態，根本不可能直接投入戰鬥。
接下來幾天陸續渡河的，則多是應洛陽諸豪提供的募兵，卻是張宗奉馬援之命徵得，就等第五倫抵達，這是丈人行自己送來的，可不算第五倫截胡。
第五倫一眼就看出了竇融的心思：“周公，莫非是恨少？”
竇融忙道：“不敢，陛下英明神武，一人可當百萬之衆。”
第五倫卻不喫這套馬屁，只笑道：“如此說來，周公用兵與予齊名，你我聚首，就相當於有兩百萬了，赤眉豈有勝算？”
頓時嚇得竇融再拜：“臣屢戰屢敗，連將兵的膽量都沒了，哪敢與陛下百戰百勝之跡相提並論啊！”
也對，真要輪起來，河北戰役他指揮，隴右決戰他在場，第五倫可不是百戰不殆嘛。
反觀竇融，現在已經將他的“善敗”的倒黴人設當成寶了，當初與第五倫用兵齊名的論調，也成了前朝舊事，拼命往文臣上靠，就他這識趣的態度，說不定還能混個丞相當當呢。
第五倫的到來給河內乃至於整個前線諸郡吃了一顆定心丸，但一整個軍的主力，還以三十里一天的速度，在崤函山路里爬，半個月後能抵達河內就不錯了。要想解決“圍攻”鄴城的赤眉，還是得依靠近水。
第五倫問竇融：“有人向予提議，讓蓋延帶着漁陽突騎，渡河北上，橫掃赤眉，卿以爲如何？”
這建議聽着沒毛病，赤眉是遊兵，分爲許多個隊，穿插於大平原上，騎兵可以利用其腳程優勢，將這羣烏合之衆各個擊破！
但竇融卻沉吟了，第五倫再追問時，他說了真話：“臣是在想，三千漁陽突騎給河內、魏郡造成的損害，相較於數萬赤眉，哪個大？”
說得好啊!第五倫也正顧慮此事，漁陽突騎的軍紀，在河北大戰時就可見一斑，聽說此番赤眉主要是劫掠糧食，打下鄉里後也沒有大肆殺戮性命，可漁陽突騎就不同了，不打仗時還有軍紀約束着，一旦放開任他們追擊赤眉，那就是三千條脫繮的野狗啊，說不定突騎“誤殺”的老百姓，比赤眉禍害死的還多。
幽州突騎和吳漢一樣，乃是雙刃劍，更何況遠在陳留，還是留給馬援打大戰役消耗用罷。
“除了洛陽、河內的郡兵外，還是得靠民兵義勇。”
等抵達懷縣後，第五倫讓竇融和馮勤說說河內保甲制的情況，二人搭檔得不錯，保甲制在每個鄉都推廣開了，相當於重建了秦及漢初的什伍，順便把戶口也粗略捋了一遍。
因爲有赤眉這大威脅在，地方豪強也頗爲支持，亦將族兵獻出，大多願意將指揮權交給郡縣。
“據可靠消息，此番北上的赤眉，乃是城頭子路部。”
第五倫道：“此賊用兵特點有四。”
“其一，好化整爲零，散兵兼程猛進，遇大城不攻，而專走鄉野，方便掠食，貧民也容易受其蠱惑加入。”