在華陰縣京師倉下車換船時，第五倫拍着船欄，遙指北方如是說。
此言激得本來愣愣出神的王莽怒從心起，罵道：“只恨當初瞎了眼，不識忠奸。”
第五倫臉色厚如城牆，聞言反而大笑起來：“聽王翁之意，吾乃亂世之奸雄乎？”
王莽冷笑：“然也，亦如荀子所言，聽汝言則辭辯而無統，用汝身則多詐而無功。上不足以順明王，下不足以和齊百姓，弄權欺世、竊取高位，是之謂奸人之雄也。”
“王翁罵我不學無術、不能順汝心意，可以，但若論和齊百姓嘛……”第五倫搖頭：“王翁與我之間，恐怕差了不少。”
言罷，第五倫只上了自己的御船，而王莽則乘後面的一艘，讓少府宋弘“照拂”他。
他們乘船走的是水路，這條運河名叫“漕渠”，乃是漢武帝時所建，顧名思義，是爲了關東漕運入京方便而修。自長安西南昆明池起，引渭水流經長安城北，切穿龍首原北麓東行，沿途接納滻水、灞水，經鴻門、華陰京師倉入渭，長三百餘里，此渠較蜿蜒曲折的渭水更加筆直，能使京師倉到長安的漕運從六天縮短爲三天。
不僅便利運輸，渠水還能灌溉新豐、華陰等地上萬頃土地，讓這兒成了繼渭北、周原後，關中第三大的糧倉。如今關東戰亂，漕運斷絕，關中不但要自給自足，甚至還要供應軍糧，此地就顯得更加重要，御船向東航行時，但見兩岸人家都在忙碌：如今是四月份，抽芽的粟苗需要照料鋤草，麥子開始由青慢慢向黃變化，正是急需水的時候。
除卻人工的提水外，自去年起，如雨後春筍般建遍關中的水力器械也修到了漕渠兩岸，當然，上林苑和渭北少梁山的樹木自然再遭到重創，連第五倫都自嘲說這是“飲鴆止渴”，但卻不能不做。隨着大量壯勞力東去輸送糧秣，支援對南陽、兗豫的戰爭，大後方的勞力缺口，就得靠水力器械來補上。
宋弘方纔也聽到了王莽和第五倫的對話，此刻只道：“王翁還記得，始建國年間的丈量土地麼？”
王莽頷首，當然記得，那是王莽上臺後，意識到一切問題都是土地問題，興致勃勃開搞的，弄清楚天下有多少田地，就能按照他設定的井田制，重新均分，如此則天下大定了……可十五年間，這樁事就始終沒辦成。
宋弘當時也參與了此事，嘆道：“僅僅是漕渠旁土地，花費數年，一共上報土地一萬一千頃，較漢武時，纔多了一千頃。”
他告訴了王莽一個可悲的事實：“可實際上，武德元年，重新測量關中土地，卻量得渠旁沃田，有一萬七千頃！”
憑空多出來六千頃，當然不是十年間新開的，而是瞞報的。數字出入不算特別誇張，但這是關中京畿，天子腳下尚能如此隱瞞，其他州郡，報上來的田畝數字，與實際相差幾倍甚至十倍，則是尋常事。
宋弘雖然主管少府，但對搜粟校尉任光管轄的田土也頗爲清楚，說道：“如今度田量地只在關中進行，然渭北、右扶風均如此，實際田畝較新室時地方上報，往往多出小半。”
真是人比人氣死人啊，想當初，王莽想重測田地，結果惹得滿朝反對，不得不將鍋甩給主持此事的大臣，讓他們下野。按照井田重分土地的計劃，也從官府強制，變成了“呼籲良紳自覺進行”，結果可想而知。人家非但不肯分田，連田租都不想如數上繳，隨便編個不算離譜的數字讓官吏報上去，王莽卻一點辦法沒有，上下利益捆綁，牽一髮而動全身，他能殺幾個復漢的劉姓宗室，卻動不了這羣地頭蛇。
如今，當初死活沒法丈量清楚的土地，在魏卻輕而易舉完成了，是關中豪強的覺悟變高了麼？
那是自然，宋弘親眼所見，覺悟低的關中豪強，都在第五倫創業初期，就在各種“通劉伯升、通綠林、通隗囂”等罪名下，在一次次大清洗中被剷除殆盡，且家產還被魏軍查抄，塢堡也被搗毀沒收，渭北三十二家的冤魂，還飄在五陵上空呢。
因爲類似的事幹得太多，以至於彭寵管事的廷尉官署，被百姓戲稱爲“收地廷尉”，爲此赫然造反的也有幾家豪強，但因爲沒有外援，往往在謀劃階段就被鎮壓，順便又興起大案，連累了一批姻親。
宋弘指着渠邊連綿成片的大田，往往廣近十頃二十頃，旁邊則是莊園，過去那是豪強的私產，如今田邊卻插着官府的旗幟，代表被沒收的土地，農夫埋頭在裏面耕作，田埂上則坐着戴草帽遮陽的屯田兵監督。
宋弘道：“這些大田，官府從獲罪豪貴手中沒收後，授予作戰有功士卒，彼輩不必親自下地，自有官府從流民中募佃農爲其耕作，又專設農都尉管理，統籌引水灌溉等事宜。”
最終的收成被一分爲三，佃農拿四成，作爲小地主的士吏家中可分得三成，官府也拿三成，作爲田租。
王莽時，面對瞞報攤牌的豪家，一成田租都收不上來，第五倫官府的稅收效率無疑提高了不少。
除了沒收授田外，關中剩下的田地，屬於小自耕農的亦不多，要麼是跟第五倫一起舉事的五陵豪貴，他們不但保全家中宅地，甚至還有封戶賞賜，是妥妥的既得利益者，暫時不會在度田這種小事上跟第五倫糾結。
此外還有“覺悟高”的豪強，則積極擁抱新官府，希望能讓子弟混入軍中朝中，面對帶兵上門的度田官，也只能任他們在田間踱走。
如此一來，自漢武之後，瞞報了百多年的土地，就在大亂後的武力逼迫下得以釐清。雖然關中經歷了大亂，人口銳減一成，但外部流民涌入，撂荒的土地立刻就被重新開墾。宋弘看過，在稅率不變的情況下，魏國在關中各郡收上來的田租，居然是新莽最好時的三倍！
這不比王莽沒錢糧時臨時加賦，最終只落到平頭百姓身上強多了。
“有此糧源，這便是魏皇能源源不斷，出兵河北、涼州、豫兗之緣由。”
宋弘不得不承認，雖然第五倫也有太過好戰，用民力過度，將大批戰俘充作農奴佃農的“不仁”問題，但這種應急的“戰時經濟”，確實維繫住了頻繁的戰事。
第五倫通過改朝換代帶來的混亂，依靠主要爲豬突豨勇的窮苦士卒，趁機大肆收回土地，算是一舉解決了根源，至少暫時看起來是這樣。